这一天，欧阳凌看报纸，被一则新闻吸引住了：某市海关查获一起文物走私案，有位商姓老板把一套明代唐伯虎的《十美图》其中九幅混进废纸里企图出境，被当场发现。《十美图》予以没收。下方的照片，是商老板那张沮丧的脸。欧阳凌点点头，他明白商老板为什么不惜一切代价，要得到《美人嬉鱼图》了，只要把《十美图》集齐，整体价格会翻番。
在新闻下面，还有一行本地新闻：《十美图》其中九幅已来我市博物馆展出，请美术爱好者前来观赏。欧阳凌一跃而起，决定去开开眼界。
本市博物馆馆长是欧阳凌的老友，看完九美图，他就向馆长办公室走去，想讲讲关于最后一幅《美人嬉鱼图》的事，看能不能得出合理的解释。
刚走到办公室外面，他就透过窗户看见周老先生坐在馆长对面，神情激动地说着什么。这时是大热天，没关门，只是拉着串珠门帘，欧阳凌倚在门框边上，就能听见里面说话了。
周老先生正在讲《十美图》的来历，欧阳凌以为他会再说一次“三笑”，没想到一入耳就发现不一样：“当年唐伯虎受一个案子牵连，变得一贫如洗，连老婆都跑掉了。这时，宁王朱宸濠出钱请他画《十美图》，以便进献给皇上。唐伯虎一向藐视权贵，执意不允，竟被抓去老母为抵押。无奈之下，唐伯虎只好就范。画好九位后，为画出最后一位秋香的神采，他这才冒名顶替进了华府。画完秋香后，宁王送画上京，正德皇帝大悦，要宁王把这十位美人送到皇宫。十位美人上路了，唐伯虎这时才感觉到，他对秋香居然是情根深种。文人的性子，使他独自去拦送美的马车，结果自然是遭到一顿痛打。回到家，唐伯虎终日疯疯癫癫，家境更加败落。可是年末峰回路转，宁王起兵反叛，后兵败被杀。十位美人是叛王所送，所以连同《十美图》赐回原籍。唐伯虎欣喜若狂，忙到华府求亲，但因他只是个穷困潦倒的民间画师，竟被华太师赶出华府。秋香目睹此景，郁郁而终。唐伯虎此时收到赐还的《十美图》，但他心灰意冷，竟把十幅图付之一炬，正好我周家祖宗依约上门索画，见状抢出一幅，这便是《美人嬉鱼图》了。”
馆长听完问出了他的疑问：“这么说，十美图只剩下最后一幅，难道说我们展出的九幅都是假的？”周老先生摇头：“都是真的。因为唐伯虎卖画为生，后来为了糊口，又补画出其他九幅。若论艺术水准，还是他心灰意冷后补的为高，大约这就是文章憎命达吧！”
只见周老先生取出一幅画框，揭开框上黑布，把欧阳凌看得目瞪口呆，这个正是在自己眼前消失的《美人嬉鱼图》！
四、周小云的故事
周老先生来博物馆，是捐献《美人嬉鱼图》的。他说：“十美图国家已得其九，应该让它们团聚了。再说，我家里实在不好保存这五百年的古物，还是博物馆的环境最好。”说完还抹起了眼泪。馆长大喜过望，急忙喊保安，把这幅价值连城的画送入保险柜，欧阳凌慌忙避开。
回到家，欧阳凌百思不得其解，难道说监控系统失灵了，还是自己产生了幻觉？那天分明看见画框空空如也了啊。他起身向周老先生的阁楼走去，想问个明白。
周老先生还没回来，只有他儿子周小云在。他正摆弄着笔记本，看样子是在做什么三维动画设计。欧阳凌说明来意，周小云没说话，先打开一段程序给他看。那是一段动画，古装美人忽然出现在桌面上，旋转一周，消失了。
欧阳凌茅塞顿开，原来就这样简单啊。这时候他才想起当时自己的疑惑，来自电脑屏幕任务栏的时间！一般电脑，显示时间都是几点几分，可这个任务栏显示到了秒。其实这是给周老先生看的，让他精确把握到动画播出的时间，就可以适时提醒欧阳凌来看。而电脑是周小云的，不用说，是他预先在电脑里植入这段定时播放的动画，由于不覆盖监控内容，睡眼蒙胧的欧阳凌当然会信以为真。
周小云说：“我家藏有《美人嬉鱼图》的消息，是别人传出去的。其实从头到尾，我们父子是在演戏给你看，为借你的口把古画消失的事传出去，这才是最好的防盗措施，对不起了。”说毕起身一躬。
欧阳凌这才明白过来，当周老先生踏进自己店里的门槛，利用自己的局就开始了。但他还有一点想不明白，为什么周云两次讲《十美图》的来历，是完全不一样的？难道就为了骗骗自己？
周小云回答说：“那我也讲个故事给你吧，其实，我父亲隐瞒了最重要的一点。”
原来周家祖上，并没有受华府聘用，也就没有所谓冒名顶替一说，周老祖宗更没有去桃花坞索画。当时他去桃花坞的身份，是一个梁上君子。周老祖宗进了唐宅，第一眼看到的，就是唐伯虎在焚烧《十美图》。他知道这些画都是能换钱的，立时跳下来说，烧掉还不如送给他。唐伯虎心灰意冷，说这是不祥之物，还是点了火。周家祖宗一急之下，抢了一张画就走，这便是周家后来传承的《美人嬉鱼图》。
欧阳凌有些奇怪：“那周老先生为什么不讲这一段？而且对我讲的，根本就不一样。”
周小云冷笑：“这就是人性！对于你，只是局里的一颗棋子，随便找个传说就能敷衍过去，而馆长是行家，自然就要说半真半假，最后一段的改动，是因为毕竟是不光彩的事，所谓避尊者讳。到我这一代，当然没这些破规矩。”
只剩下最后一个问题了：“所有防盗器材我都查看了，根本没有外人侵入的痕迹，画框为什么成了空白？”欧阳凌问。周小云耸耸肩：“老爷子晚上回来，你最好问他。”
当欧阳凌走出阁楼时，身后周小云的声音又吓了他一跳：“其实，我是盼着古画尽快消失的。”
五、尾声
周家阁楼，一灯如豆。
老先生周云拿出一幅照片框给欧阳凌看。这是一张魔术表演的演出照，上面的人身穿燕尾服，神采飞扬。
“这就是年轻时候的我，当时所有人都说，我会是一个鲜花和掌声相伴一生的魔术大师。”说着，他要回相框，再一翻，相框上的照片不见了。只剩下框底的白纸。面对欧阳凌惊讶的目光，他缓缓地从相框上撕下一张白纸，照片又出现了。“还记得我那天穿的宽袍吧？为的就是藏住一张预先贴了不干胶的纸。其实不是画消失了，而是我用纸把它贴住了。”
所谓魔术，其实就是一层纸啊。欧阳凌不由大表叹服，周老先生却叹了口气：“当我父亲传画给我时，一切都改变了。我被画上的艺术水准折服，竟从此迷上了画画。这还罢了，因为古画保存的环境要求极高，我不得不用大部分收入来购买设备。还得防盗与防火等等，一样都不能疏忽。鲜花与掌声，变成了孤独与寂寞。当然，我可以不顾祖训，把画卖掉，可是我发现，在这种抛弃物质追求的环境里，我的绘画水平也突飞猛进，到了可意会不可言传的境界。到了我儿子这一代，他迷的是电脑，对我这种生活嗤之以鼻，说活人的生活不能被死物毁了。我知道这画不能再传下去了，所以只有捐出去。”
欧阳凌沉默半晌，说：“我听周小云说过《十美图》的来历，他说的应该是最可靠的，我对您为了掩盖祖上的丑闻，随便编一段故事来敷衍我，还是感到很失望。”
周老先生一叹：“到我这个年龄，那些丑闻都无所谓了。其实我给你那么讲，是想让你继续画下去。你有天赋，我不想让你听到名满天下的唐伯虎，居然一生困顿潦倒，而就此搁笔。就让他在世人心目中，始终是家资巨富，坐拥十美的风流才子吧。”