一、上了年纪的冰
这一天，在南美某国开展厅的托雷尔先生迎来了一位大主顾，矿业大亨莫顿老板。
莫顿在安第斯山脉发现了三处黄金矿藏，已经向政府申请到了开采权。但是安第斯一向被当地人视为神山，矿工们一般不敢上山开采。他想在展厅办一场当地人非常热衷的冰雕比赛来鼓舞士气。
发出大赛公告后，托雷尔先生给侄子打了电话：“亲爱的戈多，你摆脱困境的机会来了，我们这里有场冰雕比赛，我想，凭你的实力不难夺得最高奖。”戈多是那种才华横溢却不得志的冰雕艺术家，需要靠在街头兜售冰雕来生存。
两天后，戈多同叔叔见了面。托雷尔告诉戈多，由于奖金太过丰厚，连国外一些鼎鼎大名的冰雕家也报了名，想赢得这场比赛恐怕不容易。戈多听了，满不在乎地笑起来：“我相信我的实力，请您先看看我设计的冰雕草图。”说着，把一幅长卷展开。
长卷上，绘着希腊工匠之神武尔坎，一只手高高举着铁锤，另一只手操纵着火焰，全身肌肉虬结，充满着力与美的感染力。托雷尔知道这个题材一定会得到莫顿的赞赏，以希腊的工匠神来开始他在安第斯神山的矿业行动，是个非常好的吉兆。不过，他指着草图说：“这些肌肉的纹理是冰雕成败的关键，如果使用普通的冰，经手工雕出来的话，未必能敌得过国外的参赛者。要是能找到自然界上了年纪的冰，利用自然纹理来雕刻，胜算就大多了。”
上了年纪的冰？戈多有点不明白了。托雷尔一笑，用手指向窗外二百公里处，白雪皑皑的安第斯山。
二、雪山里的白胡子老人
所谓上了年纪的冰，是指托雷尔的家乡，安第斯山里的冰川冰。托雷尔清楚地记得，他小时候常常看到大人从冰川带出冰块，上面有一圈一圈年轮似的纹理。形成原因和树木年轮是一样的，每过一年，冰川就冻上一层，经过几百上千年，就有这种人类肌肤似的纹路了。
戈多来到安第斯山脉脚下，但他没能看到高大的冰川，附近村里的人告诉他，山外边的冰川融化尽了，要找冰只有到安第斯山脉深处：“不过那里的天气能要人命，听说还有野生的白胡子雪人，你要当心。”
戈多很快踏上了进山的路，当夜晚来临时，他开始领略到安第斯的威力了。铺天盖地的雪花兜头落了下来，呼啸的寒风像小刀子一样割着肌肤。更要命的是，指南针掉了，他在弯来绕去的山谷里迷了方向。
下半夜的时候，精疲力竭的戈多看到了前面有一串灯火，慌忙大声呼救。一个高大的白胡子老人出现在戈多面前，喝问道：“你是谁？来这里干什么？”
戈多说出自己的困境，老人把他领到了灯火面前，原来这是五辆山羊拉的雪橇车，上面绑着臃肿的油布包，不知道里面都有些什么。戈多也上了雪橇，喝了一口老人递来的烈酒，觉得暖和多了。
老人吆喝一声，山羊撒开四蹄上路了。在路上，老人介绍自己叫安东，今年六十七了，然后问戈多，来这里做什么？戈多讲了自己是来找有年轮的冰的，以便雕刻出有自然肌理的冰雕。安东老人本来面带微笑，忽然就变了脸色：“这种冰人类不配拥有，你就从这里往回走吧，我不再帮助你。”戈多有点吃惊，不过还是下了雪橇，边走边说：“我是听从叔叔托雷尔的建议才来采冰的，他的展厅在办冰雕比赛。”
当戈多走出十几步的时候，听到安东老人冷冷的声音：“凭你去冰川只有送命，我还是带你一程吧。”
天亮的时候，五辆山羊雪橇到了一条冰川河前。安东老人找到了一个宿营地，让戈多和山羊群躲进去，然后独自把所有的油布包卸下来。
一切停当，安东老人告诉戈多，说再往上连山羊都上不去，没有经过登山历练的戈多是无法找到佩里冰川的，所以，他会独自上山帮他找到冰块。说完，他背了一副雪橇就走了。
以后的几天里，戈多就是在宿营地里等待。这是两间小木屋，一间用来圈羊，一间用来住宿和堆放食品、油布包。戈多把油布包拆开个缝，发现里面是一卷卷塑料薄膜。另一包，是一大捆削得尖利的竹竿，都有一米五长短。这使他想起了印第安人使用的短矛，难道说这东西是用来狩猎的？或者，安东老人就是传说中的白胡子雪人？
五天后，安东老人回来了，他的雪橇上绑着人体大的一块冰。以戈多的眼力，立刻看见上面一道道的年轮，正是表现肌肤感的上佳材料。老人说：“你这就下山吧。”说着，又掏出一封信来，“这是给你叔叔托雷尔的，切记除了他任何人都不能看，也包括你。”还有，他顿了顿才说：“若这封信不能安全送到你叔叔手上，或者被别人看到了，请毁掉雕像，永远忘掉这里发生的事。”
三、展厅里的交易