地震了！
这是人们的第一个感觉。如果说上了年纪的人还记得民国九年那次翻天覆地、沧海桑田的地动山摇，他们自然又会把今年与那一年联系起来。那一年呀，天变了，地变了，人也变了，好像是一眨眼的功夫，一切就都变了个样子，路没有了，山变形了，沟移动了，河流改道了。等到你反应过来的时候，你马上觉得你是来到了另一个世界，这个世界崭新、奇妙。突然面对这个世界，你心生无限好奇也心生忐忑不安，你甚至有些害怕，你的心灵世界受到了极大地摧残和撞击。那是一个在黑夜里待得太久的人对突然出现的明亮阳光的不适应，那些有经验的人会一点点睁开眼睛，一点点让阳光进来，一点点地去适应新的世界，而不至于让强烈的阳光刺坏了他的眼睛。
这的确又是一场地震，寂寞荒芜的黄土高塬在若干年前经历了惨绝人寰的大地震后又一次迎来了朝代的更迭和运命的转变。残塬天倾，人心大震，一向清冷的陇东小瑞川县城突然异常热闹，震天的锣鼓和连续不断的炮仗几乎要震碎了人们的耳朵，红色的标语把街道整个变成了一片红色的海洋，一个个斗大的字比赛着向墙的显眼处挤，生怕错过了滑过去的每一双眼睛的注视。
当然最热闹、最引人注目还是县衙。县衙门口早早挂起了解放委员会的大红牌子，旁边张贴了解放委员会发布的一张告示：《告父老兄弟书》。门两边的青砖墙上刷写了大红标语：热烈欢迎人民解放军进城！人民解放军万岁！舒远秋站在门口，第一次感受到阳光的明亮与炽热，长期以来一直潮湿着的身体和心灵此刻变得异常温暖。想想看，在漆黑的夜里度过多少年，第一次大明大方，第一次堂堂正正，第一次抬头挺胸地出现在世人面前，她的心怎么能不如潮水涌动？自从那年跟随飞鹰从虎头山来到瑞川县城，一直是深入简出的她，几乎就从没有放心大胆地在街上走过。即便这样，最后也还是被捕入狱。出狱后，像正常人一样地在街上行走更成了一种奢望。如今她终于可以扬眉吐气地出现在这条街道上了，同时出现的还有老仲、柏治林，还有孙拉处，甚至一些其貌不扬的伙计、佃户此刻都围在了他们的身边。从地下突然走到地上的这些人让人们大为惊讶，他们也恍然大悟，连恒源商店的小伙计、“元兴隆”的小韩子都造反了，难怪天会这么快地就变了颜色。
此时的甘乾义已不再是县参议长的身份，临时参议会已经名存实亡，他现在是县解放委员会的主任。就连舒远秋都是刚刚知道，甘乾义在去年就已经加入了共产党。虽然在他的策划下，自卫队起义，以最少的伤亡和零破坏实现了和平解放。但是舒远秋还是没有弄清他的真实身份。上级工委派来了工委委员于修亮协助解放全县事宜，舒远秋才从他的口里得知去年甘乾义就在于修亮的动员和发展下，秘密地入了党，之后他就利用自己的身份左右县政府，控制地方武装，搜集情报，营救被捕入狱者。为了迎接解放，于修亮专门协助甘乾义利用他自己在县上的特殊身份宣传革命大好形势，指明出路，在各中小学师生和机关中秘密发展新青年团员，建立团组织，输送优秀团员参加游击队。这次，于修亮还带来了印制好的毛主席、朱总司令发布的《中国人民解放军布告》，安排人员四处张贴。
舒远秋沐浴着农历八月天艳阳的照耀，正被眼前这热烈的气氛感染着，忽然看见一个穿长衫的人拉着一辆驴车挤过人群向这边走来，他一边走一边喊叫，不知道是喊人还是喊驴，总之人们在他的喊叫声里都让开了一条道，让他和驴尽快通过。走近了，舒远秋看见车上装满了草料和大麻袋。软软的麻袋上还树立着好几个猪头和羊头。旁边的孙拉处看见了，迎面拦住他，问，黄掌柜这是做什么去？
“拉处啊，请你给牵个线，我备了点薄礼，是慰问解放军的，麻烦你给说说一定收下。”那人点头哈腰地跟孙拉处说。
“呀，这不是占仓兄吗，谢谢了！让拉处带你去仓库登记卸货吧。”柏治林也看见了，冲黄占仓拱拱手，然后转身对舒远秋小声说，这是林中秋的人，叫黄占仓，开当铺的。柏治林大约知道一些她和林中秋的事，但是柏治林这个人非常稳妥，言语也很谨慎，从未对她提起也没有过任何暗示，但却能有意无意地让她感觉到他的意图所在，就像对黄占仓的介绍，他只十分简略地说了这么一句，但舒远秋却从中体会到了好多意思，比如，黄占仓比较识时务，林中秋应该积极响应；比如，林中秋、黄占仓这一类人今后是我们的敌人等等。
黄占仓对着舒远秋和柏治林依旧头如捣蒜，“柏掌柜，听说解放军要进城了，我送点见面礼。”
孙拉处领着黄占仓离开人群，往仓库走去。黄占仓悄悄说，拉处啊，咱俩平日关系不错，你说共产党来了，共产共妻，林掌柜怕是凶多吉少啊，你一定要替我多说好话。孙拉处说，现在害怕共产共妻了？早不知道积点德？我们穷苦人家娶一个女人都砸锅卖铁的，你们三房四方地娶，早就该共了。
“哎哎，不能这么说嘛，大家都这样啊。你在林家多年，啥没见过？哎，我说，孙管家看上我哪个女人了我给您送去，只要你能替我多说好话……”
“呸！我才不稀罕！”孙拉处在地上吐了一口痰，大踏步前面走了。
甘甜甜走进学校的时候，发现学校里也已经乱成了一锅粥。学校操场上贴满了“坚决申讨姬书明，保护学校财产”之类的标语，林琬儿正站在喧喧嚷嚷人群中振臂高呼，看样子正在参加针对什么人的集会。甘甜甜从那些学生中一把拉出了林琬儿，问：“你们这是干什么呢？”
“护校呀，学校专门成立了护校委员会，我加入了，和同学们一起与反动的校务主任姬书明开展斗争，姬书明这个坏蛋要把学校的财产都转移到台湾去！他还在学生中宣传说国民党陆军军官学校招生，诱骗我们参加青年军去台湾。不是我们及时揭穿他的阴谋，好多同学都要报名了。”林琬儿热血沸腾地说。看来她已经从孔军牺牲的悲痛中摆脱出来并化悲痛为力量，满怀热情地做着孔军生前热爱的事。
甘甜甜只好不打扰她，安顿她小心点，准备返回，不料林琬儿却把她拉到了一边，悄悄说：“妈，给你说个事。”甘甜甜看她一副紧张的样子，感觉到不是什么好事。果然林琬儿说，“妈，我，我有了。”
“什么？”甘甜甜惊叫起来，“有了？谁的？”
林琬儿拉了她一把，左右看了看，看见没有人往这边看，就跺着脚说，“妈，你能不能小声点？还能有谁的？孔军呀！”
“走，跟妈走，妈给你想办法，把孩子弄掉。”甘甜甜要拉林琬儿的胳膊，被林琬儿摆脱，“不，我要生下来。孔军不在了，我要给他生个孩子。”
“我的姑奶奶，你才十几岁啊，以后的路还长着呢，你这是犯糊涂啊，不听老人言，将来有你苦果子吃！”甘甜甜捶胸顿足。
“走了，妈，我忙去了。”还不等甘甜甜说话，林琬儿已跑进了集会队伍。
本来甘甜甜是要叫林琬儿回去带连杰的，家里太忙乱了，甘乾义让她帮着孙拉处、老仲几个参与清理群众捐献的物资，算账统计数字。她一走，三岁的连杰就没人看管了，她只好来学校找林琬儿。现在是暑假时间，她能有什么事？但没想到林琬儿在学校也是忙得不亦乐乎，全家都在参与忙解放呢。甘甜甜虽然觉得没指望，但她的心情却是出奇得好。他知道解放的来临将让她与马上面临倒霉的林中秋有了一刀两断的机会，这个世界新生了，她也将新生了，有了当解放委员会主任的老爹，她的未来将是一片光明。这样想着她脚步轻快地向仓库走去，就是把连杰用绳索绑在床头上，她也要积极办好老爹交给她的任务，这样大家就会信任她，也就会忽视掉她那个大财主二老婆的身份。
解放军的大部队终于在人们好奇、期待和惶惑中进城了。兵真多啊！像一条长龙望也望不到尾巴。解放军战士个个脸膛通红，炎热的天气让他们的鼻尖上湿漉漉地，发梢上的汗水都滴在了背包上，留下了濡湿的印迹。他们雄赳赳、气昂昂，挺胸前进，齐声歌唱：打得好，打得好，四面八方传捷报。到处都在打胜仗，捷报如同雪花飘。
于修亮等人提前组织了群众夹道欢迎，扯起了横幅：欢迎中国人民解放军一九五师进城。锣鼓队、秧歌队开始沿街表演，群众手中的鞭炮冒着火花，在地上炸响，他们举旗高呼“中国共产党万岁”、“欢迎人民解放军”，一时间，地动山摇，山呼海啸。
沿街的群众身体一个压一个，完全拥挤在一起，脑袋从缝隙里探出来，一只只破碗伸过来，里面清凌凌的水晃荡着。战士们接过碗，一咕嘟灌下去，连说谢谢老乡。人群中上了岁数的人又谈起民国二十六年的红军来，他们说，那时候红军一来，县长就弃城跑了，红军还和他们老百姓一起过了年哩。接着又有人说，三年前解放军也来过，是那个王胡子的队伍，是过路，好像说是从中原突围来要去陕甘宁边区的，咱村六六他儿子就跟着队伍走了，但是他们来了就走了，六六后来就被割了头，还挂在竹竿上挑着到家家户户门前示威呢，惨啊。旁边有人听说，反驳道，这次不一样了，这次变天了，你没有看见？县衙都空了，红旗全都红堂堂地插上了。
队伍来到一个大场院里，场院里摆满了长枪、手枪、土雷等等。有口令传下来，部队停止了行军，战士们就地坐了下来，有的坐在田埂上，有的坐在街道边上，最前面的坐在场院的麦草上。这时候，一个身形魁梧、十分威严的长官双手插在腰里，站在一个小土包上讲话。甘乾义等他讲完，一边拍手一边说，师长给大家讲得很明白了，蒋介石已经彻底完蛋了，中国人民从此站起来了，穷人翻身解放了，我们马上就要成立自己的政府了。然后他指着旁边列队的官兵对师长说，这是起义的县自卫队和警察队二百六十名成员，请部队收编。师长点点头，走下了土台台，他伸出一双大手，紧紧握住了甘乾义的手，摇了两摇，说，你是大功臣，我早就知道你，西北军政委将颁发解放西北纪念章给你。甘乾义竟然有些紧张，他抓住师长的手摇着，连说不敢，不敢，你们握枪杆子的才是最大的功臣呢，是你们彻底打垮了国民党反动派。师长摇头说，可是，是你让我们减少了多少伤亡啊，这个功劳一定不能抹杀哦。
甘乾义把于修亮、舒远秋、柏治林等一一介绍给师长。师长一一同他们握手。于修亮说：“首长，敌伪政府的文件档案、枪支弹药等一切物资财产都归集整齐，敌县长郑子文和十一名政府骨干人员也在火烧洼羁押，请首长接收处置。”师长微笑着即刻安排人员去和于修亮办理各项接收事宜。
两张布告很快贴满了主街道和几个小市场，一张是陕甘宁边区政府布告《关于禁止损坏农场、苗圃、庙宇的布告》，另一张是县军事管制委员会布告，布告反复地在大喇叭上宣读：“原敌伪机关各种物资、家具、用品有不少散失民间，这些公物，本为人民多年来血汗积累的财产，自应归人民政府所有，以免重新购置，加重人民负担。最近有些市民，尚明大义，自动送回，殊堪嘉尚，但仍有不少隐藏不报或继续偷窃倒卖者，确属非是……”舒远秋听着喇叭，心想，物资有藏匿的，那么还有那些特务呢，还有那个可恶的曹子轩呢？他逃到哪里去了？上次在甘乾义家，林琬儿说曹子轩杀害了孔军，只身逃出了峡口。那么可以肯定的是他已经逃走了，那么还有雨晴呢？雨晴在哪里？
老仲的主要任务是负责接收敌伪机关的主要物资，他一边忙乎一边给舒远秋说，“开眼了开眼了，今天收了四万多银元，九百多串铜元啊，我老仲活了一辈子还没见过这么多钱啊！”
舒远秋没有响应他，她有些心不在焉地说：“看你笑得眼睛都没了。别光顾着高兴了，一定把那些个表格填好，那可都是钱，千万不敢弄错了。”
“我这大老粗，没识下几个字就是不行啊。多亏你有学问，不然我可老虎吃天了。”老仲还沉浸在自己的喜悦里，“县人民政府马上要成立了，听说于修亮要当县长呢，他昨天征求我意见，问我是去外地工作呢，还是在这里任职。估计给我安排的官也不小。书眉，你呢？你咋打算呢？”
“你刚才说到学问，我觉得不打仗了，和平年代有好多事要做，我钻久了山沟沟、土窝窝、车马店，都像是傻了一样的，以前在陕甘宁边区短训过三个月，那时候我就有一个愿望，等革命胜利了，集中再去那里好好学些东西，所以，我想申请去边区干校学习。学完回来后一切再听组织的安排。”
“学习？”老仲愣住了，“一定要去？那可不是一天两天。那我咋办？”