起了更，掌了灯。
甘泉寺僧人有过午不食的习惯，念允礼是俗家之人，厨房得意为他准备下晚餐，小沙弥使个食盒提了来。
在此，没有人服侍，一切都是亲力亲为，小沙弥离开，允礼将两碟素菜摆上桌子，一个馒头递给三春，另个馒头留给自己，一双筷子递给三春，另双筷子握在手里。
看来住持方丈已经了然一切，叫人多准备了一套餐具和饭食，允礼很是感激住持方丈对他的信任，见三春呆呆的坐着未动筷子，以为她是不爱吃，道：“斋饭是这样的。”
三春没有回应，轻轻咬了口馒头，慢慢夹起一根菜叶，看吃相便知她味同嚼蜡。
允礼觉着她神色有异，猜测她会不会是听到了景裕和景顺前来禀给自己的事，试探的问：“你怎么了？”
三春面部表情僵硬：“病了。”
允礼感觉出她在敷衍，再问，她就索性不吭声了，再问，她就睇眼：“佛家有言，食不语寝不言，王爷苦修这么些天，都修了什么？”
允礼哑然失笑：“这话好像是孔圣人说的，李家那个儒少爷没有告诉过你？”
以前每逢三春说些深奥有内涵的话，便推说是李子儒唠叨时自己记住的，他还记着这一茬，三春咽下一口馒头，刚刚不过是因为允礼在寺内苦修，才说什么食不语寝不语为佛家之言，口误，但不能输了阵势，道：“孔子虽是儒家，其实他与佛家亦有渊源，所以他说的话也算是佛家之言。”
这说法新鲜，允礼颇为好奇：“唔？”
三春振振有词：“孔子，姓孔名丘字仲尼，丘是比丘的丘，尼是尼姑的尼，您看，他是不是与佛家有渊源呢。”
允礼打小便熟读孔孟典籍，从未认真思索过孔子的名讳，听三春如此诡辩，他心中暗笑，不得不佩服小妮子绝顶聪明，观自己和三春对坐的样子，想百姓夫妻用餐时，当是如此，心念一动，道：“既然你离开李家了，那就跟我回府吧。”
虽然她心里是恨着允礼的，谁让他是雍正的弟弟，谁让他下令抓捕家中的老仆，可是，听了这话，三春心里还是抑制不住的欢喜，只是这欢喜瞬间便给现实覆盖，摇头：“不去，王爷家中婢女多得搁不下了，如意还寄养在李家呢，我去岂不是更多余。”
允礼不知其真实的想法，就道：“你不是去做婢女。”
三春挑起眼皮看他；“那么王爷要我跟您回府作何呢？”
这话问的意味深长。
允礼一顿，这是禅房，是甘泉寺，不宜儿女情长，只好换了种说法：“我素来喜欢养门客，不差你一个。”
三春低头吃饭：“孟尝君食客三千也都是男人，我是女人，做不得门客。”
宫中规矩，女人读书只读《女戒》、《列女传》等等，是以允礼认识的女人中，鲜有饱学者，钦佩小妮子博学多识，忽而想起她是江南名士吕士良的孙女，她博学多识不足为奇，听她似乎不大想跟自己回去，还以女人不为门客做托词，允礼道：“孟尝君是孟尝君，果郡王是果郡王，而你是你。”
语气里满满的自负。
三春道：“无论怎么说，我就是女人，王爷府上养三千男人，未必就有人说王爷有龙阳癖，但王爷府上若是养个女人为门客，不出一天，即满城风雨。”
允礼很是直接：“本王不怕。”
三春立即道：“我怕。”
顿了顿，续道：“我不想给人刺杀第二次，那伤口如今还疼呢。”
她这样说，允礼便明白她应该猜出那凶手为何人所指使，很是严肃的告诉她：“不会再有下一次。”
三春不再接下去说，迅速吃完了一个馒头，撂下筷子就往榻上坐了，除了这张榻，她也没有另外的椅子可坐，吃饭的时候，允礼是坐在木墩上的，那是刘景泰打柴房搬来熬药时所坐，吃罢饭，允礼又该抄经书，需要那唯有的一张椅子。