院子里的腊梅此时已开，一片连作一片，沁香扑鼻。
已是冬至，天冷得刺骨，幼章从院门走出，湖面已然结冰，握紧手里的暖炉，还是冷得哆嗦。
疏影来话，“姑娘，该走了。”
少勤在门口等候，婆子抱着琪哥儿在身后，幼章逗弄了一小会，“先抱进车罢，外面天冷。”
与少勤上车，幼章见不着珰哥儿，便问了问，少勤指了指，“跟他爹在前头呢。”
今儿冬至，老祖宗要去庄上赏梅，难得的好日子，举车便去了。
幼章挑帘子看，冷气袭来，幼章冷得手抖，“琯之今可出门了？”
“自是出门了，”琪哥儿自打上车，便昏昏欲睡，少勤给他盖细软，“定的明年夏末的婚期，这会子随着老太太出来走一遭，是应当的。”
“怎么这样赶，等个两年不行么？”
“说不清，”琪哥儿翻了个边，她压低了声，“前朝那些事，她急得了，家里面急不了，女孩子家的命，不就是这个理。”
“姐姐。”
“你放心，你是家里面的小妹，没人打你的主意。”
她不是担心这个事，她是思虑着琀之的事宜，想来也知道，跑去宽慰她，她倒反过来让她安心，是极满意家里的安排，这叫她又好说些什么。
掀了掀窗帘，朝后看了一眼，满是车马，已经驶出梧桐巷。
因是冬至，是要吃饺子，难得的在庄上设了宴，摆得一应俱全，全是此类。
看庄的管家搬来冷梅两枝，老祖宗有心，喊了家里戏官专门来此唱戏。
一家人吃饺子，图得是个吉祥，老祖宗便说话，“吃到了金元宝，老祖宗我呀，给赏。”
众人哄笑。
一盘子饺子颜色鲜异，一行人便拿起筷子吃将了起来。
吃到第三个，幼章便觉得有异，吐在帕子上，果然是个金元宝。
少勤一下子笑开，“老祖宗，您瞧。”
老祖宗放下筷子，定眼看，喜不自胜，“是个好福气的，”唤身边丫头，“去将我那面玉碎的定妆拿来，就给她用了，出门在外，得有个体面。”
老祖宗的定妆，少勤哪能不知道，丫头拿了上来，她看去，果然是那套，“老祖宗，不过讨个福气罢了，你当真做什么，这样大的礼面，她如何撑得起来。”
众人皆看去，都惊羡不已。
老祖宗便说，“说出去的话怎么不算数，这妆面还是先太后赠与我搬出王宫另辟府衙的贺礼，我今送了宁丫头，是看得起她，你不要推，现在戴不得，过两年便使得了。”
幼章怎敢不受礼，老祖宗厚待，“多谢老祖宗，是幼章的福气。”
一行人接着饮宴，座后琀之才敢将口里元宝偷偷吐出，拿帕子卷了，塞到了丫鬟手里。
冬至吃角是习俗，太子特意设宴，窗外风寒，屋内火炉四面摆立。
姜俞饧行礼，“太子好生客气，身体不便，怎能冒着风寒就来了，是给了姜某人极大的面子，姜某受之有愧啊。”
太子接礼，“姜公不必多礼，”他身体不适，从东宫赶来已然精疲力尽，扶住姜俞饧，身子站不稳，亦在发抖，“本宫身体不便，有话席上说。”
太子收手，姜俞饧装没瞧见，“请。”
热酒也饮不得，煮茶奉上，“本宫知姜公深居淮左，见不上这里的茶峰，本宫匆忙，招待还有所不周。”
“哎，太子太过客气，劳您腊月寒冬，出府应邀，姜某不过一介布衣，宫里的贡茶还谈什么见不上，反倒是太子你，什么话传不了，草庐一见，何其伤神。”
“倘若传话，姜公便能一见，本宫自是如此，待姜公，不能行寻常布衣的的礼数，既是京城里，本宫还得依着你的规矩来。”
姜俞饧眯眼，“太子贵重，怎可轻贱自己？”
太子从座上起，行大礼，“姜公既已出山，便是无有回寰之地，良禽择木而栖，本宫恳请姜公能相助本宫一二。”
姜俞饧受他一礼，才从座上起，扶太子起身，“太子礼贤下士，是姜公敬佩之人。”
窗外忽然飘雪，撒到案上，扶太子起，姜俞饧转眼窗外，“今日景色不错，适宜煮茶。”
喝茶一二，太子亦有话说，“是本宫操之过急了。”
他自饮一杯，说，“姜公十三年前助百乐众将军大胜北疆，名声鹤起，想来数十年百乐护身，怎么忽就来了京城？”
姜俞饧轻笑，茶沸，给自己满上半杯，“身死家国，是男儿血气，我有心助国泰君安之久，太子何故问呢，想来京里风气不是如此，原来皇城内外，早已不如北疆战场，太子一问，叫姜某身心难过。”
“嘶——”太子手抖，“是本宫失言了。”