“小丫头片子倒是洒脱！”，徐羽不满地撇了撇嘴，抬袖遮了自己红透的眼眶。
一前一后离了江岸老远，徐讷才轻轻地问出声道：“徐羽，你不怕将来后悔？”
“后悔！我现在就后悔……但摊上你这么一个离谱的爹，我能如何？没得女人肯嫁你，收个弟子将来也是要嫁的，我不守你身边，谁管你死活呀？”，徐羽的碎嘴一如往昔，没完没了。
打了个轻转的客船悠悠地停在烟波浩淼的水面之上，远眺着熟悉的两个背影渐走渐远，消失不见。曼云收回了撑扶着船壁的纤纤细手，扬声对掌舵的船老大唤道：“我们回霍城！”
浆声轻击着水面，较之来时轻了两人重量的小船沿着来时路逆流而上。
“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘……”，少女稚雅而又软柔的歌声清越地飘扬在了水面之上，不过一会儿，船舱内响起了拐杖击敲应和之声，老爷子苍老沙哑的声音也响了起来。
谁已往，谁又来？破浪击水的轻舟轻快地向前驶去。
因为广善寺老僧的身后事，周家祖孙已比预计的七八天要多耗了几日，再送了远去的徐家爷俩，更归心似箭地想要赶回霍城。
霍城溪南小周府的大门口，周恪也正对着一队将要离去的骑队拱手为礼，谦和地道着抱歉，“家祖父外出，子诚实不知归期……”
场面话是这么说着，看着面前板着黑脸的张绍雄，周恪暗自叫苦不迭，指望着阿爷能再晚些回来，即使到了桃花渡也能被等在那里的周忱拦住。周恪明白，祖父周显十分厌恶张绍雄，即便现而今姓张的手里已捏稳了和州的军政大权，可依着阿爷的脾气见到其人，估计还是会不屑相待。
坐在马上的张绍雄居高临下，倨傲地瞥了下立在马前的周恪，突然地哈哈一笑，冲着马身狠狠一鞭。
还没反应过来的周恪被站在他身后的一名褐色健仆猛地一拉，险险地避开了擦身而过的马匹。咽了口口水，在仆人的搀扶下站好，周恪苍白的脸上才显出了后怕的惶恐。
由张绍雄带着的几骑飞快地掠过了霍城芳溪南岸的几条街巷，马蹄踏到文德桥的南端，才渐缓下了速度。
“那是什么地方，薛二？”，张绍雄举起马鞭指向了对岸可见的一大片空地。
此前在长兄薛进均家中住过几日，也细看过霍城的薛进益眯了下眼，胖圆的脸上挤了一抹笑道：“禀大人，那是溪北大周府的门前。周家人在那边的河堤上弄了块‘且系舟’的石碑子，就硬是不让霍城全城的人在那块儿呆着，经过的车马还都得让着。”
张绍雄冷声一哼，道：“周家人也太霸道了吧！”
围在他身边的附合声立时四起。
“和州是大人治下，且待小人去把那碑给砸了！”，有满脸横肉的粗汉子已捋起袖子，催马欲动。
一条马鞭止了几人的面前，张绍雄的大眼一横，那些个嚷嚷的立时就消了音。
“正月里军中刺探匪情的两个军士在霍城遇了险。说起来，这小地方也不太平，那些匪来无影去无踪的必定与地方上有着关联。某受皇命管着和州，自当要绥靖安民，绝了匪患。地方上的良民自是要安抚的，但若是欺压百姓的豪强街霸该打压还是要打压的……”
执鞭四下指点的张绍雄边言边叹，威仪端正，气势十足。
由文德桥从对岸走过来的一群年轻学子经过骑队身边，听到些铿锵激昂的尾音，不由地侧目相看。有几个年长的认出了这队人身着官家服饰，还恭敬地对着张绍雄作揖施礼，才缓缓离开。另一些还未束发的童子，却根本没在意，笑着闹着就过了桥，身上背着各式书袋晃着，拍在小身子板上发出了一阵阵扑簌的声响。
张绍雄坐稳马背，轻轻颔首，显是对学子们的礼仪气度很是赞赏。
“传芳书院的学生，我倒是认得出。”，传芳书院统一的青衫很是好认，张绍雄拉马靠近薛进益，鞭梢指向了远远跑去的几个孩子，问道：“那几个小崽子又是怎么回事？”
“大人，那都是在周氏族学里开蒙的学生。霍城周氏自诩是书香世家，说是从幼时起就要要求小儿立俭德，恤民力，不论族人贫富都不许孩子华服车马。但实则也是这小地方小，来回走着方便，周氏才敢如此，说来不过是群井底之蛙的自吹自擂。”
话说完，薛进益偷眼儿看着张绍雄变化的脸色，暗松口气，庆幸着自己又一次猜对了大人的心思。
“那些小崽子礼数欠缺，咱们是不是要替他们的父母管教下？”(未完待续。。)</dd>