清澄的夜空，云淡风清，月色格外明亮。
皎洁的明月下，是一条宁静的小乡村，名叫千汶村。在这夜阑人静之时，村子里各家各户皆已闭门休息，唯独四婆的房子仍映出昏黄的光线。
四婆这间破旧的小房子，已经很久也没有试过这么热闹了，最起码在邻居的印象中，近十年也没试过。这一夜，四婆应该会觉得很高兴，她生前最喜欢的就是热闹。
然而，喜欢热闹的老人此刻却只能安静地躺在狭小的房间里，躺在伴随她走过大半辈子的木板床上。她苍老而干瘪的脸庞，在穿透窗户照入的月色映衬之下，显得十分安祥，但安祥中又带有几分诡秘。劳累的一生经已走到尽头，放松的时刻终于都降临了。
房间外是不足二十平方的厅堂，在这里有四婆久违的热闹，她的五个儿女有四个都在这里。她已经有很长时间没跟他们见过面，虽然在这四人当中有三个就住在本村，但平日还是难得见上一面。上一次见面是在春节，他们只是做样子似乎过来溜了一圈就走了。
所以，他们这次到来，四婆一定会很高兴。不过，这只是邻居们的猜测而已，此刻谁也不知道四婆心里想什么，因为她在今天早上就已经离开人世。
按照千汶村的俗例，先人离世不能立刻下葬，而是必需在家中停尸三天后才能殓葬。这在三天里，儿女必须不分日夜地守灵，一为表示孝心；二为防止有灵性的动物接近尸体，导致诈尸。
四婆的儿女在她生前虽然并不孝顺，但在其死后有些事情还是得做，不然外人会说闲话。其他人或许没什么所谓，不过老大高强和老三高贤分别是本村的村长和教师，虽然他们平日对四婆不好早已是街谈巷议的事情，但宁为人知、莫为人见，门面功夫还是得做到足。尤其是高强，他还想继续做村长，当然得在村民面前树立一个正面的孝子形象，就像他每次讲话都大谈自己廉政守法一样。
然而，绝大部分人都是说一套做一套，虽然他们在母亲死后都在第一时间赶来，虽然白天在外人面前他们尽量表现出孝子贤孙的一面。但在这夜阑人静之时，没有一个外人在场的时候，他们渐渐脱下虚伪的伪装，恢复原本丑陋的本性。
“我们现在刚好四个人，要不要搓几把麻将？”最先按捺不住的是二姐高好，平日天天都有在四方城内拼杀的她，今日一整天都没碰过麻将，早已手痒难奈。