至少在数量上，日本特遣舰队一方无论是战舰还是舰载机都占据着优势地位。三艘航母全部是以最大搭载量出击，赤城搭载了90架、加贺搭载了98架，就连龙骧那小身板都硬生生的塞了48架进去，总搭载量高达236架。比对手多了整整100！
没有办法，毕竟特遣舰队是去敌后作战，像舰载机这种大型装备，一旦出现损失根本没地方补充。但在舰载机的性能上，日方却处于劣势，他们携带的三种舰载机分别是96式舰战、96式舰爆和和97式舰攻。其中96式舰爆还是双翼的老爷机，而下一代的99式舰爆此时尚在研发中，根本不可能马上投产。
双方几乎同时放出舰载机，大唐的航空队虽然数量少，但战机更加先进。飞行员的训练程度则旗鼓相当。第一波次的战斗机很快迎面碰头，二话不说便打了起来，几十架飞机在空中展开激烈的乱斗。
第一波次打起来后，后续的鱼雷机和俯冲轰炸机绕开这一区域直扑对方的母舰而去。
但有趣的是，双方的舰队在放出舰载机后采取了截然不同的战术。日方特遣舰队掩护着航母调头后撤，而战舰数量较少的北方舰队却采取了攻击姿态。两艘航空母舰升空到敌方舰载机升限以上，而余下的护航编队则在“保镖队长”沈阳号的率领下全速冲锋。
打从设计之初，哈尔滨级就是一款专门为“殴打小朋友”而准备的猎杀舰！英德之间的日德兰大战已经证明了战列巡洋舰无法如预想的那样参与战列舰对决，因此大唐的战列巡洋舰在设计上索性比英式战巡更加激进，直接将速度天赋点满，硬是让这一型战舰跑出了驱逐舰的速度！
也就是侦察机回报对方说没有重巡以上的主力舰，分舰队的指挥官才敢玩这么冒险的战术。他们的战术很明确，就是要给对方一下“狠的”，最好能打伤敌方的航母，让这支日军舰队不得不撤退闪人。
不求能够歼敌，但求对方滚蛋！
面对气势滔滔而来的战巡，南云忠一慌忙命令航母升空，并让护航舰队断后。日方的四艘轻巡倒是可以勉强和同数量的通化级打一打，但两艘妙高级重巡明显就有点打不过沈阳号了，而一旦对方离水，那么驱逐舰们最仰仗的鱼雷也就没用了。
有鉴于此，当沈阳号发动“野蛮冲撞”时，南云忠一悲剧的发现，自己竟然没有拦住对方的本钱，只能命令舰队仓皇后撤。
“该死的！早知道就带一艘金刚级过来了！”
关键时刻，南云想起了临出发前，海军总长永野修身叮嘱过自己的话，要在战斗中竭尽所能的保全每一艘战舰。日本想要击败大唐，除了需要奋勇杀敌外，还要保存自己，以逐步拉近敌我双方的实力差距。
这想法虽然有些一厢情愿，但南云相信这的确是获得胜利的渠道之一。因此在经过一番斟酌后，南云下达了一个在事后，间接影响整个战局的命令。
“传令！召回所有舰载机，战舰交替掩护，我们撤退！”
ps：
南云忠一这人你不能说他是个庸将，但他的确是经常在关键问题上选择错误答案！