高焕回京的第一件事本是要去参见陛下，可是，陛下大人喝醉了，睡着不醒，不想见任何人。他万般无奈，便去密会清河王。
二人相见，互相只是叹息。
高焕急不可待：“王爷，外面的传闻是不是真的？”
清河王唉声叹气，高焕立即便明白了，征战的大将回来，陛下不召见，依旧淫乐，对于重臣尚且如此，还能指望他对其他人如何呢？
清河王咬牙切齿：“陛下现在被那个狐狸精迷住了，每日上朝，都抱着美人儿，简直不堪入目……”
至少桀纣还没有把自己的妃嫔拿出来公开裸体展览。
真的是皇帝不羞，大臣羞。就算是那些奸臣，也没法厚着脸皮赞扬陛下的英明。大家对于政事，都是能躲就躲，能闪就闪。
可以想象，在这样的情况下，齐帝要做出的战争动员令，会有多少人附和。消息如长了风的翅膀，一传十十传百，很快，京城内外，都知道了这桩丑闻。齐帝却不以为耻，反以为荣。
久而久之，再也没有任何臣子肯进一言半语了。
高焕本来以为这一切都是添油加醋的丑闻，不料，真实情况，比传闻的更加不堪，尤其来自于清河王这种素来以稳重著称的人，就更是了不得。
他愤愤不平：“看来，要劝诫陛下，一定要先除掉那个狐狸精。”
清河王只是摇头。要陛下除掉小怜，简直是想也别想的事情。
高焕忽然问：“听说那个狐狸精，是北皇送给陛下的？”
“正是！实不相瞒，高将军，后来小王担忧朝政，多方打听，才知道这个小怜贵妃，原来是北国的皇帝送给陛下的。据说，当时这个狐狸精在北国就闹得不安生，为此，还让北皇差点废黜了当时的皇后……不过，北皇毕竟雄才大略，几个月后就清醒了，马上就把这个狐狸精送走了……”
“北皇这一招，好生恶毒！”
“唉，美人计，自古有之。昔日，越王勾践要灭夫差，就是把美女西施送给他，夫差从此陷入荒淫里，国破家亡。北皇这一招美人计，用在陛下身上，真是恰到好处！那个狐狸精一来，他不费吹灰之力，小怜就先替他消耗完了我们的国库！”
“现在是齐国、南朝、北国，三分天下。这几年，北国已经一家独大了，占据的领土，比我们两国加起来还大了。可是，北皇还不餍足，不停地对外扩张。齐国的江山又落在这样一个败家子手里，后果真是不堪设想……”
“去年北皇南征借道，小王一力反对，可是，根本没用……”
高焕忧心忡忡：“是啊，依照北皇的性子，肯定把齐国的山川河流，战略要地，摸得一清二楚。我们现在去攻打他，岂不是自不量力？”
依照北国的扩张速度，攻打齐国是必然的，现在，北皇正苦于没有借口，如果齐国抢先动手，岂不是给了他最正当的理由？
“不行，我必须马上进宫见陛下，一定要劝阻。”
清河王忧心忡忡：“现在要劝陛下，根本就无济于事。”
高焕本着臣子的忠心，一腔热情地冲进皇宫。跪在大殿外面，直到太监通报了第八次，齐帝才睡眼惺忪地起来。
小怜也在酣睡，被搅醒，很是不悦，媚声道：“陛下，又是那个不知死活的家伙？”
“是大将军高焕。”
“高焕？就是陛下要派遣出去攻打北国的大将军？”
“正是。”
“那，陛下，快去看看，臣妾要看他是否够英雄了得。”
高焕跪拜，抬起头，一睹天威的时候，看到的正是这样的场景：
肥胖不堪的少年天子抱着一个只着薄纱的女人，****半裸，睡眼惺忪地盯着自己，好奇地打量，还吃吃地发笑：“陛下，原来是这么一个老头子啊？唉……”竟然是失望的，以为大将军就一定是高大魁梧，力能扛鼎的，至少是昔日的北皇陛下那种硬汉；不料，竟然是这么一个干巴巴的老头儿。
“陛下，他这个样子……唉，不像那么英雄了得啊，把10万大军交给他，放心么？”
高焕跪在地上，气得肺都要炸了。
自己两朝老臣，战功赫赫，不料，竟然被这对无耻男女如此侮辱。
齐帝吃吃地笑：“高将军，你听到了？你这次出征，必须将北皇的头提回来，交给爱妃处置，不然，就要你的头……”
高焕本是要死谏的，但见齐帝身边明晃晃的铁锤，再看那****半裸，还在不停饶舌的女人，简直一句话也说不出来了。
这时，才理解清河王的难处，为什么朝里第一敢于直言的人，又是当今天子的亲叔叔，明知这个征战的决定荒谬绝顶，也不敢提出任何的反对了。
他愤愤地出去时，一口怨气上不来，几乎摔倒在宫门外。两名侍卫出来搀扶他，他恼怒得一挥手，摔开侍卫，上了马就跑。
御书房。
北皇罗迦在此密诏吏部尚书陆丽、王肃等人。
这些日子，北国的未雨绸缪，每一个人几乎都感觉到了。
陆丽忧心忡忡的：“陛下，现在神殿四处行动，对朝廷很是不利。如果他们在卷土重来，后果不堪设想……”
陆丽是少有的几个清醒的大臣之一。当日大祭司现身，他还没感觉到什么，但是，随后，就明显觉得不对劲了。大臣们之间的互相串联，神殿三长老的出动。
“陆丽，你怎么看？”
“臣坚决反对神殿复兴。想当初，神殿大肆侵吞国库，神职人员人满为患，百姓为了躲避劳动，都参加进去，好吃懒做。而王公大臣们也互相攀比，雕塑大神金身。北国的财政再这样消耗下去，后果不堪设想……”
罗迦点点头，深以为然。
“可怕的是，现在神殿三长老现身了……”
这是罗迦最为头疼的事情。这三个老家伙一现身，凭借他们的威望，施加的压力，远远在大祭司之上。
他在书房里走来走去，又停下：“依爱卿之变，有何妙计？”
陆丽迟疑着，做了一个手势。
王肃面色微微紧张。
罗迦问：“王肃，你是何看法？”
“陛下，陆大人的看法甚好。可是，要动用军队，势必造成内乱。我们应该想出计策，将这些都消灭于无形之中。不然内乱一起，就给了南朝和齐国机会，到时，四面楚歌，北国不攻自破……”
这也是罗迦所忌讳的。陆丽也考虑到了这一着，急忙问：“王肃，你有何妙计？”
王肃躬身道：“现在，有三个人是关键。”
“谁？”
“乙浑！东阳王、京兆王！”
陆丽道：“东阳王和京兆王也就罢了，乙浑这个奸臣，实在靠不住。”
罗迦却若有所思：“王肃，不妨说说你的想法。”