公司上下都觉得他的人生走上了巅峰。
而他却觉得自己的人生走向了末路。
副总啊！要管那么一大摊事，平时光开会就忙不过来了，哪里还有时间钻研技术？
不行，一定要和新高层谈谈，请他们收回成命。
然后，在总经理办公室，他看到了姬氏二兄弟。
豪爽的姬惊雷半躺在真皮转椅里，脚翘在花梨木办公桌上，说道：“你这个副总是分管技术的，不难当。你就当是在我们那个小公司里好了。有事找我们说就行。”
儒雅的姬无声微笑道：“我们会给你配一个助理，把事务性工作都管起来。你还是专心管技术，帮我们把好关就行。另外，我们的那个三人公司，现在属于你一个人了。这是我们准备的小礼物，不成敬意，请笑纳。”
于是，他成为了大周集团的最高技术官，有自己的独立产业，在集团管理层中的地位仅次于姬氏二兄弟。
在审议涉及技术的议案时，他拥有一票否决权。
而他研发的avaritia人工智能成为大周集团新一代防火墙的核心模块，并位列“天启”超级计算联合体的七巨头之一。
在底层苦干三年，研发完善avaritia三年，跟着姬氏二兄弟兼职创业三年。
前后九年时光，他完成了从一名来自大山深处的贫寒子弟向跨国巨头高层蜕变的过程。
……
……
管理层的工作并不如他想象中的那么繁忙。
那些例行的审批签发工作，基本都由助理和秘书们代劳了。
在他教会小艾书法之后，连签字的工作都不用亲自干了。
他的主要精力依然放在技术上，为了把电脑变得更加聪明而努力。
至于这样做的意义何在，则很难讲清楚。
他不否认人工智能的发展能给全人类带来更好的生活，但他很清楚自己与全人类并不熟。
从某种意义上说，从他年幼时被全班同学嘲笑裤子上的补丁时，全人类就已经站在了他的对立面。
敏感如他，渐渐看清了自己人生的意义——让他的人生有意义的，只有寥寥数人。
父母在上，但父母已无法理解他的工作和生活，交集仅限于逢年过节的一顿饭。
在清丰求学时的导师是位很好的老师，他甚至从老师身上找到了一丝父爱般的关怀。
但是，导师多年前已经去世，他能做的只是在科学的领域中更进一步，并在冬至清明去首都西郊四环之外的公墓前献上一束花。
姬氏兄弟对他有知遇之恩，是值得以毕生精力予以报答的。
但两兄弟追求的是家族利益，而他对金钱权力并不感兴趣，因此，他对兄弟二人的报答只能让他安心，却不能让他幸福。
至于小艾，他观念上的孩子，虽然给了他极大的安慰，但他还不清楚应该以怎样的方式和这孩子相处下去。
作为助手，这孩子是无可挑剔的。可作为亲人，还是让人一时难以接受。
人怎么可能把机器当做亲人呢？在那个年代，有这种想法的人是要被公众唾弃的。
唯一能让他感受到幸福的，恐怕只有那个她了。
孟洄，他的大学校友，导师的女儿，姬惊雷的现任妻子。
如果没有认识孟洄，他的大学生活可能不会过得那么上进。
如果没有孟洄的劝说，他可能不会接受姬氏兄弟的入伙邀请。
如果没有与孟洄聊天的那些美好时光，他的人生就完全是黑白的了。
现在，他为姬氏兄弟工作，而孟洄是姬惊雷的妻子，说起来，自己的努力也算是在为孟洄而付出吧？
每每想到这里，他就会觉得空虚的生活有了寄托，而被迫同意推出那些低俗产品的时候，罪恶感也会减轻不少。
……
……
他本以为自己将会这样过一辈子。
但在姬氏兄弟入主大周集团后不久，发生了一件绝对能在人类文明史上留下记载的大事——有一部分人要迁移到浮空城去了。
所谓浮空城，是指七个建在平流层的空中城市。
其实，浮空城与其说是城市，不如说是大型空间站。
它们的前身都是在同步轨道上的空间站。
随着二十多年的逐步扩建，慢慢形成了一定规模。
从物理意义上说，就是具备了相当的质量。
从实用价值上说，外层空间能够更高效地获得太阳能，能够为超级电脑提供良好的散热环境，能够躲避雾霾和致命病菌的侵袭，还能够避免来自社会底层仇富者的袭击，实在是个天堂一般的存在。
于是，这些空间站的拥有者们就开始尝试建立适宜人类居住的空间。
同步轨道距离地面3.6万公里，过于接近外层空间，缺乏足够的大气保护，并不是很好的定居点。
设计者们一再降低高度要求，最终选定在距离地面50公里左右的平流层上部。
两者之间存在3万多公里的高度落差。