从明玉楼前回府后，庭溪再次坐回屋内修炼。当夜庭山河却就提着只纸包的烧鸡笑嘻嘻地敲门拜访。
庭溪打开门，发现来者竟是庭山河，惊道：“你咋回来了？我以为你要在外面过夜呢。”
“嘿嘿，别瞎说，我才多大，也就是个孩子，怎么会在明玉楼过夜呢！”庭山河笑着走进屋，把烧鸡放在桌上，剥开纸包。
顿时，诱人的肉香弥漫在屋中。
“额，闻起来真不错。”庭溪如是说，“可惜我吃过饭了。”
“那又如何，大不了等晚些你饿了，送去厨房热热当宵夜吃。”
“太晚吃东西，恐积食伤身啊。”
“人生在世，及时行乐，何苦给自己加那么多桎梏呢？晚饭时，我们几个在酒楼大吃了一顿，料想你在府里也吃不到什么太好的东西，就特地给你带了这只鸡，你可别不识抬举啊。”
“好好好，吃吃吃。”庭溪笑道，无奈而温暖。虽说他没吃夜宵的习惯，但既然是好友特地带来的，又怎能不品尝呢。
不过下一刻，庭溪的表情立刻就变了，他颇有兴趣地瞅着庭山河，说：“你莫不是像要我帮你隐瞒你去明玉楼的事？”
“这个，能不说，当然最好是不要说。”
“我还真是好奇，你不在那过夜，那你到底去那干嘛的呢？”
“哎，论见识，天下大势我不如你，可这盛世风月你就不如我了。明玉楼新来了位风华绝代的花魁，花名‘夜小依’。她的芳名，如今整个天都城都传遍了，你应该不会没听过吧。”
庭溪疑惑地摇摇头：“并无耳闻。”
庭山河无语。
“而且这和你在不在那过夜也没什么关系吧？”
“当然有了。夜小依卖艺不卖身，所以我们也只是与她坐而论道，晚了就回来了。”
“坐而论道？”庭溪更疑惑了，”琴棋书画尚可理解，这道？”
“嗯……我虽是夸张，但夜小依确实对义理之学有所涉猎，甚至修行之法，她都自有一番独特见解。”
“如此说来，倒是位身陷风月，心近谪仙的人物。今日我未与汝等前往拜会，真是我自寻遗憾了。”庭溪面露憧憬道。
庭山河大气地摆摆手，笑道：“没事没事，下次还有机会。何必急在一时。只是可惜，灵试在即，有一段时间寻不得空了。而我又闻夜小依受老鸨所迫，十七后，也就是我们灵试那天就得……就得……哎，你懂得。”
闻言，庭溪神色一黯，道：“灵力衰退之事，还没有眉目吗？”堂兄挚友的大事在前，他也无心再叹惋一位陌生佳人的命运。
“没有。不过这又如何？”庭山河笑得从容自若，“庭家到底是官宦世家，辅佐明主才是主业。以我之才学加上庭家声望，在西府谋个好差事也不难，何必追求什么修行大道。”
“大哥能如此开明通达自是好事。但此事蹊跷，我以为不可不查。”
“待到时机成熟，事情自会水落石出的，放心吧。”
……
距离下一次灵试仅有十七日，庭溪专心修炼，心无旁骛。
不想九日后，噩耗传来。