看见谭云山被卷到水中时，既灵有片刻的空白，而后席卷而来的，便是害怕。
这怕不是因为妖，而是因为谭云山。
一个普通人愿意为捉妖做诱饵，且根本不是什么武艺高强的傻大胆，就是一文弱书生，那最终让他点下头的，只可能是对自己的信任，所以绝对不能让他有事。
这样想的一瞬间，既灵便运气而起，跃上飞檐亭。
立于亭顶，水面一切便一目了然。
那怪物上半身露出水面，是人，腰以下浸在水中，却是蛇。然人的部分也比寻常人高壮许多，背生双翼，面目狰狞，一头赤发，眼珠在月下反射出诡异的光，嘴里吐着信子；蛇的部分则有碗口粗，通体绿鳞，大半在水中，尤其卷着谭云山的尾部已经全部没入水下，只能通过与腰部相连的地方，隐约看出它水下的尾巴在拍打。
既灵当时脑子就嗡地一下，妖怪每一下拍打都让她揪心。
什么时候吟唱的净妖咒都没印象，等反应过来时，骤然变大的净妖铃已周身雷电环绕，砸向水中巨妖！
妖怪想躲，已大半个身子缩进水里，但终究慢了最后一步，被净妖铃结结实实砸在了头上，整个上半身立刻被这力道闷进水里。既灵见状即刻俯身准备跃入水中救谭云山，不料水下黑影忽然抖了一下，随后便急速逃窜，动作之迅捷，在水面形成箭一样的波纹。
既灵没想到妖怪竟然还能动，以往被净妖铃砸到的妖怪就算不死也必定重伤，动一下都困难，更别说如此矫捷，但她也有自信，若此时能稳准狠的砸上第二下，必然可以将之制服，起码是不会再这般活蹦乱跳了，捉起来也会更为容易。
但，她没有时间。
确切地说，谭云山没有时间了。
看似纠结的抉择，但既灵连一瞬都没用，在黑影抖了一下之后，她便俯身冲入水中，待抓住被卷着的谭云山时，蛇妖才游出不过二尺。
随身匕首刺入卷着谭云山的蛇尾中，虽在水下，卯足了力气的匕首还是将蛇尾狠狠扎透。妖怪吃痛，尾巴本能松开，既灵立刻拽住谭云山往水面上游。可没想到妖怪竟然转身追了上来，就在既灵即将浮出水面的时候，一把抓住了她的左小腿。
既灵拖着谭云山不能松手，水中更无法吟净妖咒，便只能拼了命地用另外一只脚踹。好在妖怪追她是反击的本能，但在抓住她之后怕也想起了被净妖铃砸的惨痛记忆——若换成人，也许可以从她不松开谭云山的一点判断形势对自己有利，但作为妖，尤其这种并没有完全化人形显然也不混迹于人群的妖来讲，情感什么的都太复杂了，趋利避害才是本能——故而下个瞬间，便又松开爪子，逃窜去也。
浮出水面听见谭云山大口呼吸的瞬间，既灵才终于有了死里逃生的庆幸。
送走谭云山，既灵才将裤腿全部撕开，露出狰狞伤口。许是拖得时间太长，持久的疼痛成为习惯，感觉已经有些迟钝了，冲洗的时候竟没觉出多疼。直到伤口洗净，敷上药粉，那痛才又逐渐回笼，重新鲜明起来。
好在，只是皮外伤。
这对既灵来讲是家常便饭，尤其刚下山那阵子，遇上妖就得见血，好在师傅留下的几张药方有奇效，按方配药研磨成粉，不管是普通的外伤，还是染了妖气的创口，都可痊愈如初，只不过时间上略有差异。
既灵这一次的伤口都不用想，必然妖气入侵，故而她眼下覆的是驱除妖气的药粉。
果然，药一敷上，疼痛之余，就感觉创口不住往外冒凉气，按照经验。大约三天后，妖气便可除根，到时再换创伤药便可。
处理完伤口，既灵精疲力竭，反正也没衣服可换，索性简单擦擦干，便直接躺进床榻，也不管仍沾在衣衫上的泥沙会不会脏了床，她现在只想休息。
不料刚沾上枕头，门外便传来丫鬟轻唤：“既灵姑娘，二少爷……”
丫鬟的声音很低，似乎怕声音太大扰了贵客歇息，故而后面的半句话既灵也没听清。
但不听既灵也大概能想出来谭云山派丫鬟过来干嘛。不久前对方离开时，再三询问“真的可以歇息了吗，妖怪会不会追到屋子里来”，反复确认后，才心有余悸离开。眼下八成是翻来覆去睡不着，心又生疑，便派丫鬟过来再探探情况，万一妖怪真的回来报复呢，第一个找的也是她，届时丫鬟飞身回禀，他也好快快逃命。
想完这些有的没的，既灵也已经开了门，然后就见小丫鬟将一叠衣物递到面前：“二少爷让找一身干净衣裳给姑娘送来，虽然是下人们的衣裳，但也是新衣，没上过身的，还望姑娘别嫌弃。”
既灵脸上发热，有点想去谭云山那里为自己的“以小人之心度二少之腹”负荆请罪。
可等丫鬟把衣服放好后，那热又从脸上蔓延到心里，泛起一层层暖。
“姑娘若没其他吩咐，奴婢这就告退了。”“伺候更衣”的提议被婉拒，丫鬟也不坚持。
既灵点点头，目送丫鬟离开，却又在最后一刻追到门口，探头出去轻声道：“帮我谢谢谭……你家二少爷。”
丫鬟应声而退。
谭云山让人送来的是一袭碧色裙衫，估计也不是他挑的，而是丫鬟们得令后，找了同她原本衣色相仿的一套。
少爷细心，丫鬟贴心。
其实也算不得什么大事，但被妖怪烦乱了一晚上的低落、挫败，就因这一套衣服，消了几分压抑，多了一丝轻快。
“既、既灵法师……”
刚把身体擦净，衣裳换好，门外便又有人唤。
这次的来人是个家丁，也没丫鬟那样温柔，直接敲了门板。
今夜这是怎么了？
既灵疑惑地二度开门，就见家丁牙齿打颤，哆哆嗦嗦道：“法、法师，老爷请、请法师去茶厅说话。”
既灵满腹狐疑，却还是二话不说跟着家丁去了茶厅。
待到了地方，既灵才发现不是谭老爷找她，而是谭府全家出动，谭员外、谭夫人、谭世宗、谭云山，悉数到齐，前二者坐于一进门正对着的主位，后二者则分坐于厅下左右两侧，肩膀正好对着门。听见既灵进来，四人齐齐看向她。
既灵先喊了谭员外，而后依次和夫人少爷打了招呼，算是见礼。
谭员外的心显然已经不在这上了，没等既灵坐下，已迫不及待道：“我听府里的下人说，妖星现形了？”
既灵有点明白被连夜叫过来的原因了。
之前的打斗虽然短暂，但动静可不小，中庭附近的下人们虽不敢上前，却肯定也躲在暗处观战。至于后宅这边，看不见妖，然而肯定听得见“哭”，那诡异的叫声顺着夜风，不知幽幽飘了多远。谭家人必然惊醒，而后再找来下人一问，发现妖星竟然真的现形了，自然心里忐忑，要找她来问上一问。
“是的，”既灵如实回答，“就在府中花园，借水而来，又借水而遁。”
谭世宗轻哼一声，旁人没听见，但既灵听得清楚，然而的确是她没把妖怪捉住，也不怪别人这般。
相比之下，谭员外对既灵恭敬许多，虽也犯嘀咕，但仍十分委婉：“听说法师当时就在那里？”
既灵点头，坦诚道：“它比我想象得更厉害，是我大意了，还连累二少爷落了水。”
谭员外根本没接有关儿子的话茬，只急切追问：“这到底是何妖物？”
既灵眉头轻蹙，却仍依问作答：“现在还不能确定，只知它半人半蛇，尤喜水行，所以我怀疑槐城的大雨也同它有关，因为只有水涨起来了，它才能够借着水……”
“那依法师看，它还会再回来？”谭员外不等听完，便又用新问题打断。
既灵暗自深呼吸，压下火气，而后重重点头，一个字一个字咬得死死，尽力渲染恐怖：“必定再来。”
果然，谭员外脸上血色尽退，只剩惨白。
既灵这才觉得舒坦点，结果余光就瞟到了谭云山的皱眉。
既灵扭过头，装没看见。
谭员外却在这时起身，诚心给既灵施了个大礼。
既灵吓一跳，连忙也跟着站起来：“员外这是做什么？”
谭员外高声恳求：“还望法师救人救到底，斩了这妖星再走。”
既灵了然，原来是怕自己跑了：“员外放心，我既来了，哪有半路离开的道理。”
“那就好那就好，”谭员外长舒口气，轻松不少，腰杆也跟着直起来了，“我这宅子就拜托法师了。”
说话听音，锣鼓听声。
既灵有点琢磨过味来了，原来担心她跑是次要的，人家要举家避难才是主要的。
“妖星已现，我等寻常人家哪还敢住在这样的宅子里，只能连夜避逃，还望法师体谅……”谭老爷知道自己做得不地道，但估摸着法师也不能跟他一般见识。
既灵当然不能，话都说得这么客气了，她再挑刺也说不过去，况且就算他们留下也帮不了什么忙，万一妖怪发狂再冲他们去，死伤更是不可想象。如果说在今夜之前她还有信心护他们周全，那现在……还是都跑了的好。
思及此，既灵真心道：“员外千万别这么说，原本我就应该提早告知危险，让你们先行离开的。”
这话听起来很热乎，谭员外也颇为感动，立刻保证道：“不过法师放心，所有家丁丫鬟杂役都留下，听凭法师差遣。”
“……”既灵刚起来的一点愧疚，又生生让谭员外给作没了。
逃命怕是这世上最能激发人精气神的事儿。
不消半个时辰，谭员外、谭夫人连同谭世宗，一家三口带着几马车财物，踏着夜色奔逃而去，堪称风驰电掣。
目送几辆马车消失在茫茫夜色，既灵才回过头来看谭云山：“你真的不走？”
谭云山两手一摊：“我走了谁当诱饵？”
看似感叹，实则细品，全是自豪。
既灵莞尔，无比认可地点点头：“对，你特别重要，没你不行。”
二人乘着小船回到中庭，及至水浅，船再无法前行，才下来步行回后宅，就见所有下人们一字排开，足足几排，仍一动不动站在原地。
谭老爷走之前，将这些人叫到一起，三令五申，必须听法师的话，如有违背，严惩不贷。下人们心中害怕，却仍不敢不从，如今站在这空旷处，于清冷夜风中瑟瑟发抖。