“军阀混战，西洋入侵，帝国沉沦，当今之世，诚千古未有之大变局，不变不足以立。”
”祖宗不足法，我等当效仿西洋，建工厂，造洋枪，师夷长技以制夷！”
“同学们，我们都是接受过新式教育的四有青年，也是这个国家未来的主人，挽救国家，正当从我做起，做身边每一件小事做起······”
一个面貌清秀坚毅的青年学生领袖，穿着洗得发白的的白衬衫，站在简单用木头、竹子搭建起来的台子上，挥舞着手臂，慷慨激昂地演讲着。
街头，一群年轻的学生，同样是不足二十岁，洋溢着青春的气息，蓬勃、朝气，所有属于青年人的特征，都是一览无余。
他们的演讲，很是吸引了一群同龄人的关注。
街头巷尾，不少学生在发放着自行印刷的传单。
人们匆匆而来，偶尔驻足聆听，不久又匆匆而去。
面上都带着压抑与沉重。
这是个并不美好的年代。
洋枪洋炮打碎了这个千年古国的最后一点遮羞布。
帝国官员对外忍辱屈膝，对内高压统治，以至于各国洋人纷纷耀武扬威，成为人上之人，帝国人民反而沦为二等人种。
但凡洋人犯罪，则帝国不得审，必须转告西洋国度租界，交由洋人自行审理。
而各国租界，名为租界，动辄租让十年、百年，实为割地，其中更有武装卫队，俨然国中之国。
卑躬屈膝至此，帝国威严，荡然无存。
国内各地，军阀四起，王室只剩下名分上的大义，再无力掌控局面。
鲁国传承二百六十年，积弊已久，好似泥足巨人，牵一发而动全身。
纵有能人贤臣，也轻易不敢大改，只是时局变化，不得不改，多次仓促变法，纷纷失败，反而大权旁落，各地军阀兴起，连年征战不休。
混在人群中，有一个其貌不扬的青衫布衣男子，右手揣在怀里，好似在看着怀表。
一名带着几个家仆，留着短发的青年，显得精神振奋，坚毅的脸上，是抑制不住的动容，完全忽略了周围的情况，被台上的演讲所吸引。
听到精彩处，更是紧紧握着拳头，高声喝彩。
场下，众人齐声喝彩，喊着口号，激动的声音响彻四周，吸引了更多的人流。
不经意间，一个擦身而过。
“啪”地一声，枪响。
接着又是“啪啪”连续两枪。
都击中了胸部。
那个青年，感到胸口一痛，洋枪子弹的冲击力，让他不自然地往前栽倒在地。
“杀人啦--”
“有杀手！快通知巡捕房，别走了凶手！”
“医生，快去叫医生！”
尖叫声四起，几个学生领袖，努力维持着秩序，分派人手，护住伤者，同时寻找医生。
场面上，人群好似受惊的鸟雀，奋力挤压着、人挤人，四散逃跑，一时混乱至极。
趁着混乱，混迹在人群中的枪手，快步离去，几个转身，就融入了人流中，消失不见。
黑暗中，不时地传来剧痛，冰冷的某种锐器，刺入了胸口。
消毒水的刺鼻味道，时刻刺激着他。
“好痛······”
睁开眼睛，眼前朦朦胧胧地，恢复了光明。
洁净光明的房间，简单朴素的装修，窗沿上放着几盆花草，自窗户外还能看到不远处的小树林。
外面传来叽叽喳喳的鸟雀声响，偶尔还能听到“滴滴”的鸣笛声，随即一切都归于平静。
是医院······
青年人微微仰起头，想要坐起来。
随即就是一阵刺痛，胸口的伤口，痛彻心扉。
他咬着牙，忍住了，没有叫唤出来，只是大滴大滴好似黄豆般大小的汗水，自头上滴下。
一声痛哼，虽说声音不大，但还是惊动了守在房间外面的人。
吱呀一声，门开了，一个带着兜帽，穿着黑色风衣，有着刀锋般锐利眼神的青年人，走了进来。
“付平学?”
来人来到他的窗前，随手拉开一方座椅，手里翻开一卷病历，确认一般地问着。
“是，我就是付平学。”
青年人苦笑着。
他知道这是惯例的问询。
发生了这种当街刺杀的大案，他这个当事人没死，自然会有来问询。
“嗯······中平四年留洋计划的推荐生，成绩优异，人缘也很好，还是和知府的远方表侄子，你前途远大啊······”
“为什么会有人刺杀你？难道你当初考试作弊了，走了和知府的关系？所以有人买凶杀人，就是存心报复？”
付平学听到这话，扯出一个难看的笑容：
“其实我是靠自己真本事考上去的······当初我父亲要我继承家业，专心商业，但是我不甘心这辈子只做一个商人，何况这个世道，商人再有钱，也不过是别人家的钱袋子，什么时候缺钱了就被劝捐，今天捐给这个大帅，明天捐给那个大帅······没有枪杆子，家里没有人在军队里有关系，攒再大的家业，无非是死得更快！”
“所以你就报了名，凭自己真本事考的？可以啊兄弟！”
穿着黑风衣的青年人，终于有了兴致，抬起头来笑道：
“那一期推荐生，总共不过270多人，大部分都是沾亲带故的，凭自个儿考进去，兄弟真是有学问呐！”
“不过既然这样，你是怎么得罪了你？自己心里有点数吗？