自那日起，那男人便在药庐中住下了，他依旧时时带着面具，不发一言，我行我素。
庐中常留宿病患，李鬼手不以为意，也随他去了，唯独玄清忌惮防备，总觉得此人行事作风十分怪异，恐怕他有杀人越货之心。
转眼年关将至，赵献还是没回来。
段灵儿越发焦急，一度想下山去寻，李鬼手每每推脱，横加阻拦，硬是让她再等等，许是有事耽搁了行程。
大年三十这日，段灵儿晨起见那哑巴在院中练剑，以剑作刀，剑法雄浑古朴，一招一式大开大阖。过不到盏茶工夫，只听得凭空咔嚓一声巨响，地动山摇，枣子哗啦啦落了满地。
“谁劈了我的树！”玄清捂住耳朵，大声诘问。
段灵儿从屋内跑出来，树干已被劈得中空，木屑横飞，断枝零落中，那哑巴伏在水井边上，双手颤抖，不住干呕。
“大侠？”
“臭哑巴——！”玄清挥舞一根烧火棍撵出来，忿忿大喊，“你还我枣树！你还我黑枣！”
“快跑，”段灵儿拉着哑巴就跑，小孩儿眼泪长流，一直追出三里山路，才算作罢，兀自边嚎边往回赶。
“我方才救了你一命，”段灵儿朝山下走，“那枣树可是玄清的命根子，如今你将树劈了，他一准儿跟你没完。”
哑巴默默跟着，面具后的双目紧随段灵儿。