有那么一瞬间，汉尔顿忽然产生了一种错觉，坐在自己面前的根本不是什么人工智能，而是活生生的人类。
眼神不自觉地在它身上停留了许久。
或许是捕捉到了那一抹视线，赛利亚的脸上忽然绽放了一抹笑容，用虽然带着些生硬，但却充满了温柔的声音，柔声说道。
“无论您去哪，我都陪着您。”
……
天庭号与蓬莱市竣工之后，随着相关的新闻报道陆续出炉，这个激动人心的消息很快传遍了神州大地与地球的各个角落，更是跨越天文数字一般的距离，抵达了遥远的火星。
现在即便是殖民地上最偏僻、最不起眼的一个矿坑里，都能听到关于太空电梯一期工程完工的新闻。
虚拟现实网络的最深处，一间藏匿于数据海洋之中的会议室内，气氛僵硬的就像是冰块一样，让人可以触摸到那份寒冷与严峻。
面无表情地看着坐在会议桌前的其他基金会高层，披着灰色斗篷的神秘男人，用经过处理的低沉嗓音，语气沉重地说道。
“现在的形势对我们来说非常严峻。”
“太空电梯一期工程已经完成，再加上最近突破的曲速航行技术，泛亚合作对全球局势——乃至地月系统之外世界的掌控，将上升到前所未有的高度，我们的生存空间势必将遭到进一步的挤压。”
“而就在昨天，我接到了从线人那里传来的消息。泛亚合作高层正在研究，解决掉超光速通讯问题之后，收回火星上全部殖民地的自治权，并对小行星以内所有隶属于泛亚合作的空间站、殖民前哨、亦或者城市，实施直辖管理。”
“诸位，火星已经是我们最后的根据地……”
“如果我们再丢掉了这里，后果应该不用我多讲。”
以宋杨威伏法为导火索，在Alpha病毒事件之后的一年，宇宙之灵基金会便遭到了泛亚安全局的清剿。这种清剿不仅仅局限于泛亚合作的疆域之内，那些安全局的探员们甚至是跨区域执法到了其他区域联盟，以至于他们设置在中立国的总部和资金链条都被连根拔起。
尤其是某个强到可怕的改造人战士……
虽然没有直接的证据能够证明他经过了某种特殊的基因改造，但强到能够单枪匹马端掉他们一个据点的战斗力，除此之外他们实在想不出其他可能性了。
不得已之下，他们只得撤出了地球，将总部搬到了比广寒市更远的火星殖民地，将新的总部一分为二地设置在新弗吉尼亚和天宫市，谋求东山再起。
然而，若是超光速的航行与通讯技术真的实现了，再加上太空电梯这个催化剂，泛亚合作无疑具备了对遥远的殖民地实施直辖管理的现实基础。
到时候，丢掉最后阵地的他们哪怕不被连根拔起，也会彻底失去最后一丝抵抗的希望。
在说出这句话的时候，灰斗篷的心中除了深深的无力感之外，同时也充斥着愤怒与不甘的情绪。
在他看来，他们已经无限接近于胜利的边缘。
如果不是那个不知道从哪里冒出来的无名小卒，截胡了他们的胜利果实，以Alpha病毒对仿生人产业链的支配程度，他们完全可以凭借着这发比核武器还要恐怖的力量，给地球上的政权带来更大的冲击，完全摧毁地球上的秩序！
到时候他们只需要高举着秩序的大旗，再以救世主地姿态出现在那些人的面前，一个由新兴宗教支配的唯心主义政权将在这颗星球上建立，并且凭借着人们心中的恐慌与建立在恐慌之上的信仰统治整个世界……
而到了那个时候，他们也不用躲藏在幕后了，而是可以光明正大地站在台前，用堪比神灵的权力去支配他们所看到的一切。
“要不是那个不知道从哪里冒出来的无名小卒……”
坐在灰斗篷的旁边，抱着双臂的白色面具，咬牙切齿地从牙缝里挤出了这句话。
然而，就在这时候，会议桌前忽然传来了一声轻轻的咳嗽。
“你说……”
“谁是无名小卒？”
会议室顷刻之间安静了下来，一双双视线齐刷刷地朝着声音传来的方向看去。
只见不知何时开始，一位从来没人见过的老人，正坐在他们中间，和他们坐在一起。
那枯瘦而干瘪的模样，就像是一具从坟墓中爬出的尸体，若不是那眼球还在四处游动着，几乎没有人会觉得他还活着。
带着白色面具的男人咽了口唾沫，看着注视着自己的老头，视线不禁有些下意识的躲闪。
即使是在虚拟世界，这形象也着实夸张了点。
然而，真正让他感到心中不安的还不是这个，而是他的直觉告诉他，坐在这里的那个老人和他们不一样……
无论有着怎样的虚拟形象，坐在这张会议桌前的他们都是活着的人类，然而他从这位老人的身上却是感觉不到一丝属于活人的气息。
就好像，一只幽灵一样……
目不转睛地盯着老人，坐在会议桌首位的灰斗篷，不由自主地眯起了双眼。
总觉得这家伙……
似乎有些眼熟？