候君集在禁军的押解下，进了承庆殿。
他心中忐忑，这一路上想好的对策不知道对李世民有没有用。
“臣军败被俘，失了朝廷颜面，罪该万死，幸得陛下天威震慑，才得以回归，臣叩谢陛下隆恩。”
李世民木然地看着拜伏在自己面前的候君集，并没有让他起身。
“胜败是兵家常事，潞国公军败被俘，朕不怪罪于卿，可潞国公被俘之后，口出妄言谋反，朕却不得不追究了。”
候君集闻言大惊失色，他迅速想到，李沐出卖了自己。
他大声道：“陛下臣有话说。”
“讲。”
“李沐是李建成之子，臣当年是玄武门之变的亲历者，可谓与李沐有不共戴天之仇，岂会与李沐勾连谋反？臣说得那些话，只是权宜之计，陛下万万不可听信谗言。臣若有谋反之心，天诛地灭，天地可作见证。”候君集赌咒发誓，样子既激昂又慷慨。
李世民闻言意动，缓和了脸色道：“爱卿与朕有拥立大功，朕自然是相信潞国公的，只是人言可畏，朕堵不住朝野悠悠之口啊。”
候君集见有转机，赶紧道：“臣粉身碎骨，难报陛下知遇之恩，陛下若有吩咐，臣万死不辞。”
李世民脸上露出微笑。
“其实也不是什么难事，李沐抗旨不遵，与右卫火拼，已经触犯国法，朕有心处置，可如今群意汹汹，都道他是息王之子，朕着实为难啊。”
候君集闻听，心中一惊，皇帝言下之意，是想杀李沐？
不对啊，如果皇帝想杀李沐，那自己在李家庄的话是谁禀报给皇帝的？
这么一想，候君集突然领悟到，出卖自己的很可能不是李沐，而是皇帝在李家庄有眼线。
可事情到了这个地步，不管是不是李沐出卖自己，自己都得为皇帝杀了他。
否则，自己恐怕过不了这一关。
所谓死道友不死贫道，自古亦然。
“臣但凭陛下吩咐。”
“好。爱卿果然是忠臣。”李世民转颜开怀一笑，“方才爱卿说与李沐不共戴天，那朕就给你一个机会，一会在朝堂之上，卿可持刃恃机刺杀李沐。”
当堂刺杀？候君集愣了，他犹豫起来，论律这可是掉脑袋的大罪。
李世民道：“潞国公放心。此事之后，你可能会被夺去爵位、官职，但朕保证，最多一年，你依旧会官复原职。如此，李家庄之事，朕也就忘记了。”
候君集被李世民一敲一打，心中一凛，忙道：“臣愿奉旨诛杀李沐。”
李世民叮嘱道：“记住，看朕的眼色行事。”
“臣遵旨。”
“去吧。”
“臣告退。”
候君集后背冷汗淋漓地退了下去。
长孙无忌从屏风后走了出来。
他已经领会了李世民的意图，也为之心中惊悚。
当堂刺杀李沐，既消除了隐患，又给了那些怀有异心的大臣严厉的警告，最后扔出候君集当替罪羊。
候君集擅自进攻李家庄，军败被俘的消息已经散布出去。
如此，候君集就有了刺杀李沐的动机。
可长孙无忌更明白，如果候君集真杀了李沐，皇帝承诺的官复原职，恐怕就是句空话，那个时候，等待候君集的肯定是被灭口。