因为空调的缘故，吴小清已经脱下了外套。
搜救队给他烧的热水，大半已经随着吴小清去的两趟厕所，进入了下水道。
房间里不算安静，电脑和空调启动的声音嗡嗡作响，在隔壁房间的货物区里，还不时能听到自动叉车搬运货物时发出的噪声。
但此时此刻，这些声音的存在已经完全不能再丝毫干扰到吴小清了。
吴小清静静地对着自己的手机，就像一个普通的，沉迷手机的年轻人一样，静静地对着自己的手机，眼睛一动不动地对着自己的手机。
房间里有现成的电脑，但因为是专门给搜救队一个人用的，所以电脑并没有显示屏。按照搜救队的意思，其实吴小清回办公室里去看也可以，但吴小清觉得这里就不错。
大年初一，公司肯定是没人的，他一个人孤零零呆在自己的办公室里，能有什么意思。在这里，起码还有搜救队在——哪怕只是一个机器人的身体。
花了一个半小时的时间，吴小清大概浏览了整个表格的内容。表格的信息量相当于几个词典的总和，吴小清当然不可能在这么短的时间内全部仔细看完。他只是大概了解了大概的信息内容，以及这些信息的准确程度……
接下来，吴小清就开始尝试着精读了。
其实这张表格，不是为了吴小清制定的。
按照搜救队刚才的计划，吴小清到时候去执行的任务，是直接跟制定这个表格的文明见面，也就是说，这个文明本身是通晓全部文字的——那他自然也没有必要再专门了解这些语音。
而且，这个给出表格的文明的语音，在表格中并不存在，吴小清不知道是他们不愿意把自己文明的信息给过来，还是说，真的和搜救队说的一样——这个文明已经到了超越文字的阶段。
“超越文字？”吴小清很难想象。在他看来，一个文明的文字，几乎就是整个文明的脉络，是文明的最重要的精神财富。
如果把一个文明比作一个人，那文字就是这个文明的骨骼。文明在发育生长时，需要骨骼同步生长，给予支持……一个没有文字的文明，就好比一个没有骨骼的人。
“你这个比喻很有趣，但如果，”搜集队说，“他们跟我一样呢？”
吴小清愣住了。
搜救队就是一个没有骨骼的智慧体。不要说骨骼了，他连身体都不需要。在没有这具机器人身体之前，他可以藏身在任何能够储存信息的介质中——手机、电脑、基站、Ｕ盘……
起码，对于搜救队来说，文字就不是他的必须了。如果他到哪都要带着所有文字的信息，就好像一个人走到哪都要带上一本词典——他又如何能让自己随时随地可以被装进任何地方呢？
“他们跟你一样吗？”吴小清傻傻的问了一句。
“我不知道。”
“不知道？”吴小清追问，“你不是说，表格是他们给你的吗？”
“没错，但给我，不代表我们有过接触。”
吴小清很快就理解了：“你的意思是说，这次，不是你上门去找他们的？是他们找的你？”
“对，”搜救队道，“搜集队曾在许多文明建立过传送点和联络站……有些你也看到过了。是对方主动联系的我。原来的给我的文件中，并没有中文和英文——但是在知道了我的方位后，他又给了一份。你知道这意味着什么吗？”
吴小清瞪大了眼睛：“他们知道地球！？”
“他们知道地球的一切，”搜救队说，“看看词汇表中，关于地球最前沿的科学名词解释——他们一直都在观察地球。不过这不奇怪，宇宙中什么样的文明都存在，既然我能来，其他文明更是可以。”
“那他们为什么不跟我们联系？”吴小清这话一说出口，就知道问了一个愚蠢的问题。
不过搜救队并没有在意，而是给了他一个更积极的回答：“等我们执行完这次任务，大概就可以知道答案了。”
吴小清现在的工作，其实是为叶夫根尼和沈长文准备的。
他在尝试学习第四列里的，那种外星文明的文字，以及语言。
按照搜救队的计划，这次任务会需要跟三个文明同时展开交涉。
其他两个文明，一个使用的是机器语言，这个文明的形式很可能是某种硅基文明。另一个，就是吴小清现在尝试着学习的这一个，使用的语言是一种类似字母和表意文字的综合体，而语法的发言也有着明显的特点——似乎完全不是依靠人类的声带能够发出的。其声音和人声相比，整体更偏低沉，听着就好像大提琴的震动——这种语言与其说是“说”出来的，其实在吴小清这里，更多是用一种鼻音哼唱来代替。
……
大年初一，陈舍难得地睡了一个懒觉。