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张清扬同贺保国离开一号办公室时，已经是第二天清晨了。他们在一号的办公室里谈了很多关于西北的话题，韦远方让张清扬知无不言，有什么说什么，不要在乎身份差距。张清扬同这些首长接触的次数多了，也就没什么好避讳的，谈了很多自己的看法。
张清扬每当迎上贺保国的眼睛，就有些心虚。刚走出办公室，马上就说：“贺叔，您赶紧回去休息吧，我这就走了。”
“急什么嘛！”贺保国拉住他，“到我家坐坐，休息一会儿下午再回去。”
“这个……”张清扬的头皮有些发麻，一想到他的宝贝女儿贺楚涵，心里就一阵酸楚。
贺保国仿佛知道张清扬在想什么似的，笑道：“怎么……你和楚涵绝交了，也想跟我这个老头子绝交？”
“不不……”张清扬连连摆手：“我……没和她绝交，就是为了她好……那个……”
“没绝交？”贺保国叹息一声，“可是她却告诉我说和你没有联系了！”
张清扬的脸色一变，望着灰色的天空，再也不知道说什么。难道她就这么狠心，连绝交的话都能说出口？继而张清扬想明白了，贺楚涵这也是为了他好，想让他安心工作。
“走吧，还让我请你？”贺保国站到了车边。
张清扬无奈，只好跟着贺保国上了车。坐在车里，张清扬见贺保国闭目养神，没有要说话的意思，他也就闭上眼睛没有说话。脑子里乱成了一锅粥，想着同一号首长的谈话，想着与贺楚涵过去的种种，再加上昨夜没怎么休息，他头痛欲烈。
很快就到了贺保国的家中，两人下车走进别墅，贺保国的妻子就坐在客厅里。她抬头看到张清扬时一阵意外，惊讶得不知道说什么。
贺保国笑道：“怎么……不认识他了？你可是很喜欢这位年轻人嘛！”
“呵呵，张书记来了……”她想了想还是用了官方称呼。
张清扬的脚步沉重起来，苦涩地笑道：“婶，您不要这么叫我，我是清扬。”
“好好，那坐吧，我去给你们泡茶。”她躲开了张清扬的目光，也有些不太自然。
贺保国拉着张清扬坐下，说：“一号首长做工作有时候也心血来潮，是他叫你立刻赶来的。”
“西北的事等不了，非常的难办。”张清扬若有所思地说。
“不过你说的那几点，到是让我开了窍。先不说别的，单说你在政法、公安系统上所说的那些意见，我想是可行的，如果长久坚持搞下去，应该能有一些成果。”
张清扬点点头：“我说的这几个人都算不错，我再想想最后定下一个人，然后告诉您。”
“好吧，一号都说了让我找你帮忙，那我就信你一回！”贺保国笑了。
张清扬也笑了，环视一周，在墙壁上看到了贺楚涵的明星照，心里一痛，可见贺家对这个女儿是多么的喜爱。他扭开头，突然看到角几上有一个小相框，上面是一个粉嘟嘟的胖婴儿，正甜甜地笑着。张清扬内心颤动，心脏仿佛翻了个底朝上，伸手把相框拿在手里，认真地看着。
贺保国叹息一声，说：“怎么样？”
“呵呵，很可爱，很好看……真没想到还是个男孩儿，挺大了吧？”
“嗯，是个孙子，呵呵……”贺保国的脸上露出了普通老人的笑容，“我本以为这辈子这丫头嫁不出去了，她不会给我生个后代，可是没想到啊……哎！”
张清扬低下头，把相框放到一边，不知不觉抽出了香烟。贺保国的妻子走过来放下茶杯，想说点什么，可又不知道说什么，只是叹息一声又再次离开了。张清扬与贺楚涵的过去，贺家人都有所了解，本以为他们会在一起。可是没想到后来出现了陈雅，再后来又出现了张素玉，女儿这些年的感情困患，他们都看在眼里，记在心上。他们从来不怪张清扬，因为这就是他们这种人的命运。但是他们明白，事情发展到这一地步，他们两个人都很痛苦。
贺保国也抽出一支烟，推了推他面前的茶杯，说：“喝点茶吧。”
“谢谢……”张清扬哽咽着说道，越想越痛苦，有种想哭的冲动，虽然已经把相片放回去了，可是眼前总是闪现着那个胖小子可爱的脸。在很久之前，张清扬一直觉得郝楠楠会生下属于他们两个人的孩子，然而他没有想到……她生了一个孩子，却和他没有一点关系。此时的张清扬很后悔，如果当初不是自己太要面子，如果能再软一点，是否能把她留下？
贺保国问道：“清扬啊，这里没有外人，我问你一句话，你实话告诉我，当初……是真的喜欢她，还是……只是想……你懂我的意思。”
张清扬摇摇头，说：“我一直都很喜欢她，从没想过玩弄她的感情。我们两人变成这个样子，一是因为我结婚了，二来……也是双方的性格，都那么要强，谁也不低头。另外……她总是过不了那一关。”
“哪一关？”
“您这一关，”张清扬抬头看了贺保国一眼，轻声道：“她不想让您有压力，不想让您的女儿成为我的地下情人，她也不想对不起小雅……”