张正书也不是第一次来汴梁城中的勾栏瓦舍了，那个倒霉蛋更是对汴梁城中的勾栏瓦舍了如指掌——毕竟北宋缺乏娱乐措施，勾栏瓦舍也算是“高端视听享受”了。
瓦舍也叫瓦肆、瓦子，是汴梁城中市民娱乐和商贩买卖的地方。瓦舍中又有勾栏设施，供艺人演出伎艺。瓦舍遍布汴梁城东西南北四城，有“保康门瓦子”“梁门外瓦子”“朱家桥瓦子”“州西瓦子”等等，其中北瓦内勾栏十三座最盛。规模较大的瓦舍，一座就可容纳大小勾栏五十多棚、观众上千人。瓦舍里表演的游艺种类繁多，有什么弄虫议、傀儡戏、皮影戏、七圣刀、踢弄、相扑、说书、歌舞，杂剧等等，这其中，杂剧最受百姓喜爱。甚至每逢元旦、元宵、冬至、重要神诞等重要节日时，皇室、贵族高官若有公私宴会，亦会请具有官方身份的教坊伶人与来自瓦舍勾栏的露台弟子登台献艺，进演杂剧。
台上演出的，是隋唐英雄传的前身，也就是瓦岗寨英雄们的故事。
虽然知道，这类历史大多是篡改的，但张正书还是瞧得津津有味。一边看，一边对比着与后世流传的《隋唐英雄传》有和不同，还一边拍手叫好。勾栏瓦舍里，一般不提供吃食，都是货郎、小贩在外间卖些吃食。
张正书也不客气，要了一份蚕豆，一份甜瓜子。这甜瓜子最是能消遣时间——嗑半天都嗑不了一颗，但上面的五香味，倒是和后世的炒葵瓜子相差无几。偏生这瓜子也是“奢侈”之物，寻常百姓也吃不起，太贵了些。一小碟瓜子，都要几十文钱。
“小官人，这杂剧，是在针砭时弊？”
赵鼎似乎也看出了一些门道，要不怎么连日来，这勾栏瓦舍都在上演三国、隋唐的故事，再迟钝的人都会回过味来了。这不是映射宋朝军队孱弱，连三国、隋唐都比不上吗？
要知道，宋朝的杂剧虽然不算成熟，但也有了个后世戏剧的雏形：杂剧的第一段为艳段，是正文的引子；第二段和第三段是正杂剧，是一些故事演唱，滑稽说唱或舞蹈，第四段是杂扮，主要是些调笑的内容。这些杂剧虽然夹杂了大量调笑内容，但还是能起到针砭时弊，讽刺社会不良现象的作用。
优伶还会特意讽谏时务，甚至不需要固定的剧本，表演的节目大多是就地取材、临时编排的，针砭时弊的“尺度非常大”，甚至到了皇帝面前都这么演。
时人有记载，“杂剧本是鉴戒，又隐于谏诤，故从便跣露，谓之‘无过虫’耳。若欲驾前承应，亦无责罚。一时取圣颜笑。凡有谏诤，或谏官陈事，上不从，则此辈妆做故事，隐其情而谏之，于上颜亦无怒也”。在宋朝还形成一惯例，要是皇家内宴进演杂剧，御史官不得出席。
不过，不管是宋神宗，还是当今官家赵煦，都很少看杂剧——这两个工作狂认为这是在浪费时间，消磨意志。最多是来一下，走个过场，然后又去忙着批阅奏折了。