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宋怀远在老夫人面前规规矩矩地挨训, 回去之后就把气撒在陈姨娘身上。因着这一年陈姨娘膝下儿女频频犯错，宋怀远便觉得这个妾室没有原来那般省心了，只叮嘱她仔细教养孩子, 去梨香苑的日子越发少了。
陈姨娘每日去给宋如墨送吃的, 经常背过身去抹眼泪。有几次被宋如墨撞见，便见她凉薄一笑，“姨娘哭什么呢？哭父亲来的少了吗？”
陈姨娘气结，“混账！我是为了你哭！你明知以后的亲事都拿捏在夫人手里, 为什么还要跟她作对！她若把你随便许给什么人家，你可怎么办呀……”
“我的亲事自然拿捏在我自己手里, 关母亲什么事。”宋如墨聊起婚姻大事, 全然没有这个年龄的小姑娘应有的羞赧, “姨娘也不必操心了。”
宋如锦也去看过宋如墨, 隔着窗户问正在抄经书的少女, “四妹妹, 你为什么要给我下泻药啊？”
宋如墨偏头望过来，夏日热烈的阳光照进她的眸子，她下意识地闭了闭眼。
“没有为什么。”宋如墨走上前，透过漏花窗，直直地看着宋如锦, “我只是很羡慕你。”
这一刻她的眼神里有太多东西了。像是嫉妒, 又像心有不甘, 甚至还有几分功败垂成的沮丧——下泻药又不是下毒|药, 她觉得自己没有错, 她只想给宋如锦一个教训而已，又不曾害人性命。
系统很能理解这姑娘的心理：“偌大的侯府，就她一个庶出，论身份就矮了一等。若要比才华，也有宋如慧珠玉在前，比什么都比不过，姨娘又偏宠弟弟，这孩子心理不扭曲谁扭曲啊？”
系统絮絮说了一通，最后总结道：“总之，家庭环境会在很大程度上影响孩子的性格。宿主，你以后有了孩子一定要注意一点。哦，我现在和你说这些还太早了……”
夏尽秋来，大半年的光景倏然而过。桂花一茬接一茬地开了，整个侯府都弥漫着馥郁醉人的桂花香。桂树深绿色的叶子掩映着金黄色的花朵，层层叠叠地覆在一起，明明不是什么艳丽的花儿，却显得格外灿烂多姿。
老夫人的腿疾重了许多，渐渐地不爱走动了。宋如锦每日去请安时，便会顺道折一枝桂花，还道：“外头秋色正好，既然祖母懒得走，我便把秋色带来给祖母一观。”
眉眼精致的姑娘，出落得亭亭玉立，往那儿一站，当真是人比花娇，说出的话也句句讨喜。惹得老夫人喜笑颜开，常把宋如锦挂在嘴边夸。
宋如锦也往慈晖堂跑得越发勤了，隔三差五就去一趟，和养在老夫人跟前的宋衍也熟了起来。宋衍现在才九个月，渐渐能咿咿呀呀说一些旁人听不懂的话，宋如锦就拿一只大红色的拨浪鼓逗他：“叫姐姐，姐姐——”
小宋衍就眨着乌溜溜的眼睛，含混地跟着喊：“切切……”
宋如锦顿时眉开眼笑。
“说姐姐最好！”宋如锦得寸进尺。
这么小的孩子哪里说得了这般复杂的句子？小宋衍努力地张嘴，“切切……好……”
宋如锦乐得捧腹大笑。
老夫人就喜欢看这种其乐融融的场面，连带着腿疾也没那么难受了。
有一天，老夫人歇午刚醒，就听采杏说二姑娘已经来了，她嘴上说着：“天天往这儿跑，她也不腻烦。”脚下却急急忙忙地穿上鞋子，一刻也不停地往东厢房去了。
宋如锦正拿着一只竹蜻蜓逗宋衍玩。见老夫人来了，就笑着说：“祖母，我今日不走了，就在您这儿住几天。”
老夫人心里自然高兴，吩咐人去搭一个碧纱橱，还让丫头们趁着日头把被褥拿出去晒一晒。
“这事儿可曾知会你娘了？”老夫人笑眯眯地问道。
“就是娘让我过来小住的。”宋如锦道，“娘说祖母年岁大了，虽有衍弟承欢膝下，却也孤孤单单的，让我们多来陪陪您。”
老夫人慈爱地揉了揉宋如锦的发顶，“你娘把你教得很好。”
结果宋如锦一住下来就不肯走了。老夫人这里不仅茶点精细、饭菜可口，最关键的是疏影没跟来，再没有人催她练字了！得闲还能逗逗小宋衍解闷儿，别提过得多快活了。
日子便这般松松散散地过下去，转瞬又是一年除夕了。
一家人齐齐整整地聚在一起，连之前受罚后就不大出门的宋如墨也出现在了饭桌上。大家彼此说着祝词，热热闹闹地把年过了。