东边天空微微亮起时, 风雪初歇。
城头朱雀旗高高飘扬, 主帅帐中传出‘准备迎战’的命令, 各营灯火通明，火铳队、弓|箭手、步兵、骑兵迅速集结。正值白雪关各城防换班，大地忽然开始震动。
人们对这种震荡再熟悉不过，它意味着魔族军队开拔。
战斗再次打响。视野尽头的地平线, 烟尘奔腾, 密密麻麻的黑色阴影, 潮水般漫涌过平原, 在黎明微弱的光线中，显出狰狞的面目。
许多修行者自诩心性坚韧, 当他们第一次看见这幅画面, 依然不免震惊。站在晃动不安的城头，面对没有尽头的强大敌人, 但凡意志稍许薄弱, 便会心生恐惧, 甚至精神崩溃，难以想象这里的守军到底是如何支撑到现在。
“永不畏惧！”
战号声响起，山呼海啸一般。徐冉身穿元帅战袍, 带着元帅的面具，胯下战马披盔戴甲，扬蹄嘶鸣。
修行者们初来乍到, 气势正盛, 更被激起狂热战意。
城头法修操控邱北建造的大型守城器械, 闻名天下的澹山剑阵经程千仞改良后，用于困杀雪狼骑。
宗门联盟由傅克己指挥压阵，激烈苦战持续一天一夜，直到魔军攻势暂缓，也不见程山主的踪影。
有些人隐约察觉到，程千仞在面对更高层次、更危险的战斗，大多数时候，那类战局意义深远，或许会影响整个天下。
程千仞在哪里？
他与朋友说完话，喝罢西亭的冷酒，便提着长剑，动身前往东川山脉。
重岩叠嶂间孔道如丝，入夜后荒山寂静，茂林遮蔽看不见星星，若想看清山河全貌，便要站在高处。
他向高处去，身影在云雾间起落，呼啸的冷风吹得他衣袍猎猎，像一只飞鸟。
寒潭苍鹰不渡，绝壁猿猴难攀，深谷与世隔绝，孤身行走，很适合思考问题。
局势并不乐观。他与身边人都在明处，敌人却有一半隐匿暗中，伺机而动。
岭头浮云被踏破，山势高绝处，温度比雪原更冷，似乎连空气都变得更加稀薄，用力呼吸才能汲取氧气。
压抑感愈发清晰，程千仞运转真元维持体温，他的心情已随那杯冷酒一同冷静，没有因此焦躁不安。
他听见滔滔水声，天光破晓时，有宽阔河面拦道。
沧江支流无数，某条水量充沛的河流，与他一样翻山越岭。经过千万年侵蚀岩层，冲开一条平坦河道。
大河涌入深不可见的峡谷，形成一片瀑布群，烟云升腾，水流激荡，如雷声轰鸣。
他此时身在万丈飞瀑的顶端。西去二十丈，就要随奔涌水瀑一同坠下深渊。
如果不想走回头路，只能横渡河面，到达对岸，翻越下一座山。
程千仞放慢脚步，似在欣赏壮阔景色。
过去多年游历，他见过许多特殊的灵脉和地势，天地造化鬼斧神工，无奇不有。
这里天地间灵气几乎凝滞，牢笼一般，神识所及尽是粘稠的迷雾，五感不如平日敏锐，只能像普通人，依靠目力和直觉。
倘若修行者在此地遇险，自然很难传讯，生死不知。
‘有朝一日对这个世界心生倦怠，不如来这里生活，正好远离纷扰。’
想法产生的刹那，隔着迷蒙水雾，河对岸显出一道高大身影，仿佛命运冥冥中警示他不可松懈。
那人立在河畔凸起的巨岩上，衣袂临风，如高山巍巍。
绝地相逢，当然不可能是朋友。
程千仞仰望着他：“原来是你。”
天色将明未明，对方面容一半隐在阴影中，声音苍老：“你似乎有些高兴？”
程千仞摇头：“不是高兴，是解脱。我不够聪明，不擅长复杂的思考和计算。”
令人头疼的解谜结束，谁在布局，想做什么，能做什么，豁然开朗。即使谜底很糟糕，他也乐意接受。
“剑阁开山大典那夜，王爷没能杀死我，竟又来东川等我。做事有始有终，佩服。”