昨夜刚下过一场雨, 打落一地蔷薇花。空气潮湿, 夏夜晚风徐徐, 吹来泥土和青草的味道。
花园回廊里，老人眯起眼睛, 借月光盯了程千仞片刻：“哦，是你。”
他虽然没明说, 下撇的嘴角、嫌弃的表情都写着‘年轻人, 你路痴’。
程千仞不知道怎么解释这种事, 进宫第一日，就是眼前这位老人为他指路, 比起那些神色精明、面对他诚惶诚恐的宫人, 对方更像老眼昏花，脑子不清楚了。
“你怎么又走错路了, 大晚上在外面闲逛, 嚯，你还拿着一根棍子。”
程千仞：“……这是我的剑。”
“我带你去东宫, 跟上。”竹杖点在地砖上，发出笃笃声响，老人缓慢移动，“让我看看你的剑。”
“呃，剑这种东西，跟棍子不一样, 不能随便看。”
“真小气, 那我们交换。”
他说着竟然将竹杖递出, 另一只手去拽程千仞的剑。
神鬼辟易何等凶煞，普天之下有几人，敢从程山主手里直接夺剑？
程千仞心下一惊，急忙收敛威势。
老人抄起神鬼辟易掂了掂：“有什么不一样？还给你咯。”
程千仞追悔莫及，他不该晚上瞎逛，更不该迷路。
他该在宫里，不该在这里，跟一个碰瓷大爷扯皮。
“要不，您指个方向，我自己去。”
老人疯狂摇头：“我不带你，你走错路啊。上次给你指得多清楚，结果呢？你到现在都没回去！”
程千仞：“……”
对方似乎想抄近路，带他在花园小径间穿行，四下里夜色寂静，只有花树遮蔽月光。不知道值勤卫队都去了哪里，程千仞漫无边际地想着，该不是喝酒打牌去了吧。
雨后夏夜泥土松软，遍地小水洼，一脚不慎，就溅得一身泥。程千仞被大爷溅了几次，只好扶着对方走。
他们慢慢走着。
程千仞忽然道：“那天我回去了。我还做了一个梦。梦见我当皇帝了。”
老人不留情面地吐槽他：“人人做梦都想当皇帝。”
程千仞笑了笑：“然后我疯了，逼我弟弟嫁给我，逼朋友让兵权，半生东征西战，落得众叛亲离，还站在皇位上喊‘逐流是朕的，神鬼辟易是朕的，整个天下都是朕的。’这个梦，我一直记得，平时不敢给人说……没事，说了你也不懂。”
老人瘪嘴：“年轻人，棍子不多，想法挺多。”
程千仞一直被吐槽也不生气，大多数时候，他自认脾气很好。
“我不喜欢守规矩，也不喜欢给人定规矩，我这种人，最不适合当皇帝。进宫之后，他们都说我天命所归，每个人都相信这套说法，只有我不信。”他重复道，“我不信。”
老人停下脚步，浑身僵硬，转头怔怔地看着他。
“那你信什么？”
程千仞脱口而出：“我信立身问道、宝剑斩恶、与天争命！”
老人眼神越来越亮，如长夜两点烛火，嘴唇颤抖，仿佛下一刻就要口吐惊人之语。
“听不懂。”
程千仞：“……什么？”
“我们到了。”老人转身就走。
“等等，这不是东宫。”程千仞抬眼一望，声音戛然而止。
确实不是东宫。
他站在一座高耸入云、仰不可见顶的山峰下。准确地说，是一座高台。