刘大夏回京当天与弘治帝秉烛长谈。他成为弘治朝首位夜宿内宫的臣子。同时在旁商讨要事的还有御马监宁瑾、东厂厂督戴义、京营督军萧敬等熟悉兵事之人。
天下人都以为弘治帝此前晕厥是因为郑旺‘冒充’皇亲一事。勋贵们并不知道弘治帝手中握有部分勋贵勾结鞑靼的证据。英国公和保国公、定国公、魏国公、成国公为首的勋贵集团，打算内部处理他们中的蛀虫。
鄂尔多斯血战，是他们自土木堡之战以来遭受最大损失的战役，也是他们浴火重生重振军威的战役。值此关键时刻，他们绝不允许一粒老鼠屎坏掉一锅粥。
勋贵们在哈伦告鲁放走火筛，闻风而至的御史发动身边的人脉调查其中真相。勋贵放出青龙河有金银铜矿的消息，把他们内部有内奸的事捂得严严实实。九边军改、金矿之类都没世袭爵位来的重要。
有官员不小心听到大宁附近同样有金矿，他们把这事埋在心底。以太子殿下的秉性和实力，谁敢虎口夺食。
内行厂曾放出榆林有煤矿和盐矿的消息炸翻百官，奈何当地官员派出的人没能找到线索。
工部官员曾指这被大网罩住的清宁宫，暗示矿脉有可能在地底。清宁宫集结内行厂目前所有的尖端技术，其中上下四层楼的升降机让人浮想连天。升降机能上天，也能入地。联系内行厂源源不绝的银子，大家怀疑内行厂在其它地方开挖矿藏。
榆林的矿需要内行厂技术支持，可青龙河能直接掏出沙金，完全不一样。
红眼的官员天天往兵部串门。
“养兵千日用在一时，兵部都是干什么吃的！”
“勋贵们弃守哈伦告鲁，兵部应该出兵收复。”
“瞧瞧九岁的太子爷都能收复河套，朝廷怎么可以被太子比下去。”
“把驿路管理权交给太子，让太子的内行厂提供军备装备卫所打仗。”
在家修养的马文升暴跳如雷，把下属记录的各方意见全都推翻。“远征军陆空同时用火器攻打鞑靼，最后险胜一筹。远征军能打赢，靠的是内行厂白花花的银子。一支远征军的军饷抵过九边所有卫所的总和。我们兵部哪来的银子！”
服下保心丸、按下怒火的马文升，认真处理各地军事。他也想让兵部干出点成绩。太子索要驿路，相当于夺走兵部为数不多的钱财来源，下面的驿承舍不得，他更舍不得。兵部没有拿得出手的成绩，没有底气在弘治帝面前保住驿路。
“吐鲁番大军进入哈密？”马文升狂喜。吐鲁番的军队来的时机刚刚好，给兵部送上扬眉吐气的机会。
哈密是个小地方，人口只有几千。太祖设立的哈密卫与大宁卫、东胜卫命运相似，都属于被弃守的地方。几年前吐鲁番进驻哈密，被弘治帝的诏书申饬退回。如今再次派军进驻，是对大明皇帝的不敬。
马文升打算明早上奏出兵哈密。吐鲁番和鞑靼不是一个级别的敌人，兵部收拾他们不在话下。
杨廷和收到他在通政司好友的书信，得知吐鲁番偷偷派兵进入哈密的消息。他在都察院任御史的好友动员同僚弹劾兵部，收效甚微。弘治帝信任马文升，把这些奏章留中不发。他本想换种方式让朝廷对哈密的安全引起重视，没想到吐鲁番主动送上门。
“殿下是真命天子！”杨廷和大叹一声。
他点燃煤油灯，把正在书写的计划书放在火盆中烧毁。殿下是上苍庇护的真命天子，他无须多此一举惊吓皇后娘娘。