一盏茶的功夫，许多人在地上打滚，嘶声裂肺地求饶。上前讨公道的礼部官员一样挨打。五城兵马司的人不敢进去，顺天府的衙役躲得远远地。紧急调来的五军营只是驱散看戏的人群。
李东阳意识到：太子亮刀了！
“送我去太医院。”李东阳当机立断。
老张愣了愣，飞快踩着脚踏板把李东阳送到礼部右手边的太医院。
李东阳让院使把脉，以耳疾、昡晕等疾病名义向弘治帝上疏请求辞职。弘治帝不准。李东阳跑到房山县为自己挑选墓地。
“老张，你都和李阁老说了些什么。把李阁老吓得买墓地去了！”被牟斌一顿臭骂的毛总旗找到老张。
老张无辜地摇摇头：“我按照上头的意思给李阁老透露消息，没有胡说一句。”
毛总旗拉起脸：“将功补过，骑上你的三轮车守在李府外头。可别让李阁老出事。”
光禄寺庙小，又查出几百名冒名顶替的厨役。府军前卫的粗暴举动只是让御史颇有微词，礼部安静的没人站出来抗议。
“上一个跪在乾清门抗议的傅尚书还关在刑部大牢。殿下尚太祖多矣！”礼部左侍郎张华愁眉苦脸。
谢铎“呸”了一声。“一码归一码。傅瀚持身不正，又不是殿下打击报复他。如果他真没背后搞事，闵大人早就查出他冤屈放人了。”
有人站左侍郎，有人认可右侍郎谢铎的话。礼部尚书的位子眼看着就要空缺，新一轮的人事调动即将开始。礼部官员摩拳擦掌，大家都想往上动一动。
刘健和谢迁没精力管礼部的事。李东阳一副得了重病即将离世的模样，多日缺席晨会。太子政务倦怠，以有很多天没有批阅奏折。堆积如山的政务让他们累得差点趴下。
“小爷，他们凑了五十艘宝船从天津离港。宝船将会在太仓港停留几日。江南凑得的货物已经装满太仓港的仓库。”谷大用把死士送来的情报告之朱寿。
朱寿摸摸下巴：“有没有派人在江南造势，让他们每家都大出血？”
“小爷放心。程家和徐家吃了那么大一个亏，我们的人没出手，他们两家就开始鼓动多出货物。程掌柜甚至给唐寅去信，让唐寅临摹了几十副画作。”谷大用回答。
朱寿胸口一塞，几十副唐寅的画作！
“通知下去，在他们和日本人交易后在行动。本宫要他们的货，也要日本的金银。”朱寿大力拍击桌子，叉着腰恶狠狠地说。
“奴才马上发电报通知他们。”谷大用飞也似的离开。
谷大用前脚刚走，黄伟后脚进来。“小爷，银子何时才能归还？”