十一月二十五，一艘从柯枝归来的快船，带来了南路军已经开始全面进攻的消息。
与此同时，因为货船无法在逆风期间快速前进，拖慢了航速，从印度运回的四千头牛，暂时只能在婆罗洲放牧。
目前大明经过改装的宝船，用一层船舱装牛，下层装货，可以一次运送两百到两百二十头牛。
牛不是货物，一路上要吃吃喝喝，还要铲除粪便，防制疫情。在路上多走一天，就意味着要多准备一天的草料。
两百多头牛，在路上多走十天，吃下的草料就是一个极大的数字，更别说四千头牛了。
如今已经入冬，为了减少运输成本，也为了减少养殖成本，所以大明在婆罗洲上开始养牛，作为中转地。
得知南路军已经开始战事并不出乎朱瞻基的意料，因为按照之前的计划，这个时候也应该开始进攻了。
不过，还有一个消息却算不上好，因为他一直担心的海军总督刘江，果然还是没有撑过去，在九月就已经去世。
他的去世并没有影响整个南路军的攻势，因为海军本来就是属于辅助部队。
不过，刘江既然去世，也应该再安排一个海军将领前往忽鲁谟斯。
想了一圈，朱瞻基决定派孟瑛前往，这也算是给他一个出头的机会。
孟瑛的能力是有的，只是因为身为孟子的后人，算是被耽搁了。
朱棣或许会有些忌讳，就像孔家，绝对不可能给他们高官厚禄，只是给他们一个虚名，现在连虚名都剥夺了。
四月的时候，孟瑛领命去南洲转了一圈，也是月前刚回来。
虽然走了一趟，黑了不少，但是孟瑛的精神却很好。显然身为一个将军，还是能领军出征，而不是在京城养老更有精神。
其实最合适的人应该是王景弘，不过他已经让郑和这个宦官担任了海军总监，是除了他之外的海军最高将领，再重用王景弘就不合适了。
两个宦官担任海军的重要将领，海军的一帮将领会造反的。
刘江在柯枝火化，骨灰运了回来。他这也算是马革裹尸，求仁得仁。
刘家早就有了心理准备，以刘安为首，他的子女们悲而不哀，平静地为他举行了葬礼。
朱瞻基也亲自到灵柩前上了一炷香，这位毕竟是跟了自己多年的老臣，海军是他一手操持起来的，没有功劳也有苦劳。
在海军例会上，留守的将领对朱瞻基委派孟瑛前往忽鲁谟斯并没有反对，他们的注意力也不在这里，而在刘江空出的这个位置。
朱瞻基是监国太孙，一开始还挂名海军大都督，后来也没有人这样叫，刘江这个总督就是海军名义上的最高将领。
郑和这个海军总监，现在虽然主持海军事务，但是名不正言不顺。他这个总监的职位，都是以前从来没有的。
而郑和想要坐上刘江这个位置，资历是足够的，但是毕竟是个阉人，他自己也没有竞争的意思。
朱瞻基是属意郑和的，他的能力毋庸置疑，朱瞻基这大半年，根本没有为海军事务烦心过，一切都被他安排的井井有条。
除了他之外，孟瑛的资历也不浅，但是跟郑和一样，身份不合适。
其他的主帅，易信不在，朱真行军作战还是很不错的，但是并没有显示出优秀的处政能力和权谋平衡能力。
至于第四舰队的顾兴祖，他的第四舰队总兵官的职位都是托了父祖的光，资历太浅，根本无法争这个位置。
左思右想之后，朱瞻基还是不想这么早就确定下来，以如今战事重要为由，暂时依旧让郑和处理军务。
孟瑛对能去忽鲁谟斯也很开心，不顾自己回来还不到一个月，愉快地接受了任务。
半年多过去了，大明现在又改装了数十艘一级战舰的蒸汽帆船，就连宝船也改装了几艘。
这次孟瑛出海，就全部用蒸汽帆船，而不是纯帆船了。
虽然宝船的改装效果不好，不仅滚轮的工作效率低下，叶片更是容易损坏，毕竟背的负荷太大。
但是即便如此，也绝对比单纯的帆船要强的多。
虽然很不满意，但是他知道自己已经不能要求太多。
他已经足够拔苗助长了，步子再大，就会扯到蛋了。
其实对海船的设计构造，朱瞻基在这个时代比谁都清楚。
他第一世开了十八年船，从散装船，集装箱船，从两万吨，到十五万吨，全部都开过。
一路从二副当上船长，船上的任何地方他都门清。
但是没用。
因为他了解的船是后世的高科技船，科技太高了，反而没用。
不说别的，船用钢板造不出来，船壳焊接不起来，汽轮机造不出来，螺旋桨造不出来。就是懂得原理，懂得维修又有屁用。
不要说那些技术了，就连材料现在许多都造不出来。要不然，知道原理，内燃机现在都可以制造。
如今大明的蒸汽帆船已经是全世界最先进的船，只要能一直领先，就足够了。
确定下来了孟瑛的出发日期，朱瞻基又来到了下马桥农庄，准备送朱棣一把手枪。
造第一支枪，朱瞻基就多准备了几套配件，一是为了防止配件损坏，磨损了换装，还有一个原因就是给朱棣准备一把。
作为孙子，他该送，作为继承人，他更该送。
从内心里，朱瞻基是希望朱棣多活几年的。当皇帝就是孤家寡人，站在高处的感觉，大部分时候是好的，但是也难免会有些寂寞。
有朱棣这个爷爷挡在前面，他的权力没有小多少，还有有个能好好谈心的人，这很难得。
朱棣要是死了，他就是有一些心里话，也不知道该跟谁说了。
枪是凶器，算不上好东西，但是不能他自己有了，却把爷爷忘记了。
而且，这个爷爷还是皇帝。
配件都是现成的，组装在一起，只需要将有偏差的配件毛刺给打磨好。
只用了半日时间，朱瞻基就组装好了新枪，并帮朱棣调好了准星。
随后，他将工匠们手工制造的子弹，装了两百粒，把子弹给了内侍奉御昌盛。“这些子弹你要收好，不能让任何人知晓，待皇祖父召你，你将子弹给他。”
昌盛老家是贵州都匀长官司人，洪武末年入宫，年纪虽然小，但是聪明伶俐，很受朱棣喜欢。
当初朱棣派了他与金阔两人伺候朱瞻基，金阔办事稳重，得了朱瞻基重用，后来他又被朱棣要了回去贴身伺候。
他这次随船回来，是替朱棣安排两个妃子去帖木儿国伺候，朱瞻基让他带子弹，也不会引人注意。
而枪支，朱瞻基锁进了一个木盒，把钥匙给了另一个内侍，却把木盒给了孟瑛带上。
把枪弹分别给不同的人，这也是为了稳妥起见。朱瞻基自己都没有信心能挡子弹，自然不能因为所托非人，给朱棣造成威胁。
关系到他的安全，再小心也不为过。
就在孟子的后人乘坐海船，离开应天府的这一天，孔子的后人从运河来到了应天府。
而这一天，朱瞻基已经等了半年了。
在这期间，孔府已经递了两次初稿，不过都被朱瞻基打了回去修改。
国家与民族，这两个词语其实很容易解释清楚，但是要把它们阐述清楚，还形成一整套完整的理念，就不是一件容易的事情。
因为如今的大明，依旧遵循的是儒家那一套，每一个读书人对这个世界的认识，都是儒家那一套。
在儒家学说里，将国家与民族的理念形成一整套言之有物的学术，是非常艰难的。
可以说，这跟一清子他们从易经，道经里面重新组织言论，成立一个教派相比，都相差无几。
这也幸亏是孔家，他们宿儒众多，一辈子都在研究儒家文化，所以他们才能在大半年的时间里，就形成一套完整理论。
像一清子他们，召集了数百道士，忙了大半年，真理教的教义都还没有编好。
因为这一整套理论不能与现有的知识有冲突，让人能够接受，又不能自相矛盾，形成悖论。
但是实际上，国家与民族之间的关系，本来就是相悖的。
民族属于古汉语的词汇，用于表达宗族和夷夏之辩。但是实际上，一直在清朝灭亡之前，中国都没有能够形成真正的民族观念。
在此之前，中国也只有少数人引用过民族这个词语，以至于许多人还认为这个一个英文nation翻译而来的舶来语。
许多人认识这个词语，还是在光绪戊戌变法之后，是从日文的汉字借用而来。
因为在大部分中国人心中，宗族才是真正重要的，能代表民族的。
第二世的朱瞻基并不是一个普通人，作为一个已经站在世界顶端的成功者，他对社会的本质也有着非常清醒的认识。
看清世界，摆正位置，处理个人与世界的联系关系，这是没一个人能成功的基础，无一例外。
在他的认识中，民族的发展，经历了从血缘家族，到族群，再到原生民族，再到近代意义上的民族。
血缘家族不用多说，亲族是社会的构成基础。而族群，则是有共同风俗习惯的一群人，他们是享有共同的历史、文化、宗教、语言和风俗习惯的大部落。
如今除了亚洲和欧洲的一些国家，大部分地区仍然处于这个阶段。
原生民族，则是一个自然共同体。其基础存在于一般民众的信仰、认知与情感，是区分“我族”与“他族”的笼统概念。
处于这个阶段的时候，就是集体意识萌芽的阶段，已经学会了融合和扩张，学会了用各种知识，文化，语言来统一思想。
比如现在的大明就处于这个阶段。
但是这种原型民族主义并不足以创造出现代的民族国家，比如汉人，犹太人、日耳曼人、罗马人等等……
虽然这个时候，各民族已经有了你我之分，也学会了利用各种手段来让对方认可自己的存在，但是还缺少相应的合理手段，让其融合。
朱瞻基这个时候抛出国家与民族的概念，目的就是为了加快这个进程，让大明能尽快变成了一个现代民族。
从原生的民族主义到近代的民族主义，是一个民族自我形塑、从自在的民族到自为的民族转型的过程。
到底是先有民族，而是先有民族主义？这是一个先有鸡还是先有蛋的问题，很难分清。
以大明为例，肯定是先有民族，后有民族主义。