一骑快马飞驰进入大都城。
忽必烈正在朝堂上与大臣们商议眼下的急事。大殿内的气氛非常压抑，每一个人都显得忧心忡忡的模样。
忽必烈扫视了众大臣一眼，大臣们忧心忡忡的模样令他非常不悦！然而他又能说什么呢？在如今这种情况下，就如同大厦将倾，人心已经散了！忽必烈扬声道：“你们要各司其职，不可懈怠！如今是大元王朝生死存亡之际，我们必须同心协力，方能渡过难关！所谓‘覆巢之下焉有完卵’，这个道理你们应该很明白！”同样的话，忽必烈已经不知道说了
多少次了！他也只能说这样空洞的话，在如今这种局面下，他根本无法给大家任何保证！放眼天下，谁能救他？
一名传令官急匆匆地来到大殿上。所有人的目光都聚集到他的身上，每一个人的心中都有一种不好的预感，因为在这差不多一年的时间里，传令官每一次到来都带来了噩耗！大家希望这一次能够例外！
“大汗，西方军报，别克耶所部三万余人马在沙州全军覆没，沙州失守！”
虽然早有预料，但所有人仍不免大惊失色。大殿内异常安静，没有人说话，没有人知道该说什么。
“还有吗？”忽必烈沉声问道。传令官回禀道：“汉军萧峰所部在占领沙州后，分出一部人马北上攻陷了亦集乃路！”所谓‘亦集乃路’，指的是现在内蒙古西部包括一小部分外蒙古，也就是以现在的额济纳旗为中心的一片区域，这里有两座
巨大的淡水湖泊，是水草丰美的草原。
大都总管鲁特木有些担忧地问道：“汉人会不会从亦集乃路北上，进攻我草原腹地？”
所有人都不禁担心起来，特别是那些已经把家产都转移到草原的贵族们。
忽必烈摇了摇头，“不！应该不会！”扫视了众人一眼，“你们不用担心！汉人的主力部队都在大都附近，萧峰所部虽然兵力不少，但并非汉军主力精锐，且以步兵为主，不可能深入草原做战！”
“可是，可是万一汉人真的那么做了呢？”老贵族鲁格忧心忡忡地道。
他的话令稍稍放心的贵族们又紧张起来。他们议论纷纷，脸上充满了忧色。
忽必烈皱起眉头，“就算汉人这么做了，也不用担心！我们在草原有大批的骑兵预备队！在茫茫草原上，对付深入草原腹地的步兵部队，还是有把握的！”
众贵族觉得忽必烈说的有道理，担忧的心情淡了很多。
忽必烈站了起来，走到玉阶下，扫视众大臣一眼，长叹一声，“我知道你们都非常担心！担心这一仗的结果！担心自己的命运！……”
忽必烈的话引起了众人共鸣，全都沉默不语。“其实我也很担心！我们的处境从未像如今这般险恶！但你们必须清楚，你们只能与我同舟共济，只能摒除杂念，全心全意对敌！张良臣这个人的所作所为，相信你们都非常了解！他不会信任蒙古人和色目
人，同样也不会信任这里的汉人，在张良臣的眼中，这里的汉人就是所谓的‘汉奸’，被张良臣处死的‘汉奸’有多少，相信不需要我多说！”
众人沉默着，都眉头紧皱。
忽必烈语气一变，扬声道：“诸位，不必忧心！若是打不赢，咱们退回草原便是！汉军虽强，但在草原上却难有胜算！”
众人不由的安心了些，虽然忽必烈说的不是胜利的机会，但却是一条可以保存身家性命的退路，有此退路他们不像刚才那么担心了！