7月10日，李兵书记离开了淮扬市，李兵书记走得很突然，不知道是什么事情，临行前，他嘱托袁自立，这次出门的时间，可能稍微长一些。
李兵书记出差以后，袁自立便清闲下来了，他没有分管办公室的具体工作，基本上没有什么事情可做。每天早上到办公室，整理文件和来信之后，便开始看书，这段时间，刘勇经常到办公室来，两人海阔天空闲聊。
李兵书记出门，袁自立不知道是什么事情，李兵书记不说，袁自立绝不会问，但是，有一件事情，袁自立是知道的，省里的党代会，明年年初召开，党代会的主要任务，就是明确省委领导班子。袁自立暗地里猜测，李兵书记会不会听说什么事情了，到省城、甚至是首都去了呢。
7月14日，李兵书记回到了淮扬市，足足出去了5天，这是袁自立跟随李兵书记以来，李兵书记离开淮扬市时间最长的一次了。
“小袁，我离开的这些时间，市里有什么大事吗？”
“李书记，没有什么大事，一切正常，需要您批阅的文件，我都整理好了，放在您的办公桌上，有几封群众来信，需要您过目的，也整理好了。”
“知道了，没有什么大事，今天我就休息一天，这段时间，在外面奔波，累坏了，年龄不饶人啊。”
“李书记，没有其他的事情，我先回办公室了。”
“对了，小袁，以后，抽时间多看看县市送来的文件，多熟悉下面的情况，这样对工作有好处。”
刚开始的几天，袁自立对李兵书记的话没有在意，甚至是没有放在心上，这样的谈话太多了，都是严格要求的，不过，没有过去多长的时间，袁自立就想起了这次的谈话，李兵书记的话，从来都是有的放矢的。
7月17日，淮扬市官场发生了巨大的震动。
中组部来人了，是来考核李兵书记的，中组部来的人，住宿在淮扬宾馆别墅区，他们每天不出门，只是电话通知淮扬市委、市政府、市人大、市政协、军分区的领导前去谈话，谈话的时间比较长。
李兵书记很镇定，似乎早就知道这件事情了，每天依旧是忙着工作，袁自立跟着忙乎，不过，社会上的传闻，已经使袁自立对李兵书记更加敬重了。
社会上传闻，李兵书记将出任省委常委。
袁自立不怀疑传闻的真实性，中组部考核的官员，至少是副省级以上的领导，厅级领导，归省委考核，如果李兵书记不是提拔，那么，中组部不会考核李兵书记，不说省委常委，至少是副省长。李兵书记52岁，年龄刚好合适，在这个年龄坎上，升到了副省级的位置上，将来的趋势就不好估计了，运气好的话，有可能进入首都。
袁自立想到了李兵书记离开淮扬市的这段时间，非常合适，李兵书记回来了，过了星期六和星期天，中组部就来人考核了，这说明，李兵书记应该知道这件事情，而且，把握时间恰到好处。
考核期间，李兵书记需要回避，所以，临时住进了宾馆前面的大楼，这几天，来找李兵书记的人络绎不绝，都是来汇工作的，包括市委、政府的领导、市直单位负责人、各县市主要领导，似乎现在这段时间的工作特别多，李兵书记无所谓，袁自立可是忙坏了，李兵书记的时间是固定的，那么多领导等着见到李书记，都需要袁自立安排，好在要求见李兵书记的人也明白，进入办公室之后，不超过半个小时，就出来了。
有一个例外，赵天然没有找李兵书记，李兵书记却是约见了赵天然，两人在办公室谈了2个小时，这是很少见的情况。
袁自立来不及分析这里面的原因，他太忙，办公室里面的人很多，有时候，为了让等候在办公室的人有地方做，袁自立甚至站在了楼梯口。