方平市交警部门最先接到过路群众报案，但他们赶到的时候，云湖方面的公安已经先到了。就这一点来说，不能不说云湖警方的出警确实非常神速。因为他们距离事故现场有30多公里，而方平警方离现场只有十几公里。
云湖警方很客气地谢绝了方平警方的帮忙，马上着手打捞车辆。上午10点，一辆差不多成了废铁的面包车被打捞出水，里面的四个人早就没了生命迹象。
遇难的四个人，正是城北残疾人代表钱有会和他的三个弟兄。消息传出，在云湖引起了不小的震动。这四个人是市里挂牌监控的老上访户，在上访途中遭遇离奇车祸全部身亡，这不能不引发人们的猜测和想象。
尤其是遇难者家属，更是断言他们的亲人是遭到了灭口。原先开残疾车的司机们自发地联合起来，举着“杀人灭口”“揪出幕后真凶”之类的标语涌上城北路，阻断了交通。但随后就被防暴警察驱散了。钱有会四人的尸体一直被警察“保护”着，说是要进行尸检，看他们是不是醉驾。
这个事件的影响不限于云湖市。原先一直关注城北残疾人命运的外地媒体闻讯蜂拥而至，发表了不少质疑性质的报道，影响很坏。互联网各大论坛也出现了不少煽风点火的帖子，还有人竟然说这是市领导的安排，目的就是为了干掉这四个老上访户。事情正以始料未及的速度迅速发酵，大有山雨欲来的势头。
云湖市委市政府对此高度重视，崔定亲自主持召开了专题会议，研究如何处理此事。会上，崔定在分析了面临的严峻形势之后，做了两点指示：一是成立专案组，尽全力追查肇事车辆，还原事件真相；二是成立安抚小组，最大限度地安抚遇难者家属情绪，千方百计平息事件影响。政府不怕花钱，提什么条件都可以谈。崔定特别强调。
专案组长由市交警大队大队长赵铁担任，安抚小组组长由民政局局长谭春贤担任。江风作为安抚小组成员，和谭春贤一起和遇难家属代表见了面。家属提出了每人60万元的补偿，谭春贤砍价到30万，说肇事车辆找不到，面包车又没购买任何保险，还私自违反改装，家属不接受这30万赔偿的话，可能连一分钱都得不到。
遇难者家属权衡再三，最后还是看了钱大爷的面子，不得不答应了。谭春贤直接向崔定做了汇报，崔定说，分两步走。先让他们签协议，强调一次性处理，过后不究。协议签完后先给10万，尸体火化后再给剩余的20万。
谭春贤挂了崔定的电话后对江风说，领导到底是领导啊，考虑问题就是周密。
江风说，谭局长你也太狠了些，60万不算多啊，你买衣服似的对半砍。我感觉别说30万，100万崔书记也不会埋怨咱。
谭春贤别有意味地说，你这话我也相信。
安抚工作做的很到位，尸体很快火化了。当时江风也在殡仪馆监督着，一直看着尸体推进了火化炉。财政局局长叶菡带着两个人坐在车上没下车，车上的铁皮箱子里是60万元现金。眼见着钱有会四个人化作了青烟，江风的心里并没有什么轻松的感觉，相反觉得特别压抑，甚至还有深深的自责。
城北路残疾营运车最终以这样的结局收场了，如果当时不是自己突发奇想让米自强参与进来，这样的悲剧还会发生吗？看着遇难家属们在领到现金后开始争吵着怎么分钱，江风觉得，自己的良心又遭受到了一次严厉的谴责。
回到办公室坐着，还沉浸在自责的情绪中不能自拔。这时候叶菡打过来电话，说，江风，刚看到我你怎么不和我说话啊，心情那么沉重?
江风说，到了那种地方，心情不沉重能行吗？再说……
叶菡打断他的话说，我明白你的心思，你就是看不惯不平之事，眼里揉不进沙子。
“不平之事”四个字让江风的心猛地一颤，压低声音说，叶菡，难道你也怀疑……
叶菡说，这么明了的事情，好像用不着“怀疑”两个字吧？接下来就看他们如何表演了。权力这种东西，很可怕啊。
江风说，是啊，是很可怕。