孟岚还是第一次知道，原来古代考科举是需要请担保人的，担保的是考生身家清白且不冒名顶替。这担保人还不是人人可做，必须是本县的廪生。若是考生不合官府规定的准考条件，作为担保人的廪生还会被连累。因而廪生做保并非来者不拒，若无亲朋或相熟之人介绍，想要邀请一位廪生为自己具保并不容易，这时候就需要用钱来开路了，故而每年的县考都是廪生们发财的日子。
更奇葩的是，为防止作弊，官府要求同考的五名学子互相结保。一旦其中一人作弊，结保的五人连坐。
听闻这种规矩后，孟岚不由咋舌，这可比后世的高考管的严多了。
不过想想也可以理解，毕竟士农工商，士是最高一等。一旦考中秀才，不仅可以见官不拜，而且还有田地免税80亩的特权。如今百姓又多以种田为生，需缴纳的税多且重，田地免税这个诱惑可以说是非常大了。
“……勿夹带，勿作弊，勿交头接耳，尔等可听明白了？”
孟岚并孟岸深深一揖：“是，先生。”
见两人虚心受教，李陇又柔下声：“你二人进学不过一年有余，就算不中也属正常，不用过于在意得失。”
孟岸面上神色一松，孟岚却始终面含微笑毫不紧张。李陇微不可查的点点头，若是自己一番话，将两人吓得神情紧张就不好了。每年都有一部分人，由于神经绷得过紧，在考场上屡屡出现意外最终导致落榜。
李秀才挥了挥手：“如此，你们便去吧。”
孟岚并孟岸又是弯腰一躬：“是！”而后两人相继退出了屋子。
从今日起他们不再上课，而是在自己的房间里学习。虽已停课，李陇却并未离开孟府。而是根据往年平康县的试题，自出了些题目让两个学生练手。两人若是在学业上有何疑问，也可直接到他的院子里询问。
……
这天，孟岚刚做完李陇出的模考题，他将宣纸摊在书案上，待其晾干后交给李秀才。伸了个懒腰，将榻上的奈儿搂进怀里撸着。
孟岚看向窗外，此时已是深冬，外面正淅淅沥沥的下着小雨。江南的天气异常湿冷，作为一个北方人，孟岚刚穿过来那两年非常不适应。如今他的屋里比其他屋子多两个炭盆，他却仍觉得湿冷透过裸露的皮肤往身体里钻。
看着窗外阴冷的天气，孟岚皱起眉头。县考时间在农历二月，二月已经入春却仍然是春寒料峭，若是考试那几天正好遇到下雨就麻烦了。毕竟除了食物和文具等必须用品，考场并不允许带太多东西，衣服更是只能穿单层。
县试需考五场，每场只考一日，考完后县令需连夜阅卷，两天后通知合格的考生参加下一场。由于时间匆忙考卷太多。除最后一场外前面四场均不排名次。
也就是说，一次县试总共需十五天才全部考完。在多雨的初春时节，遇上下雨简直太正常了，而春季又是流感多发季……孟岚眉头紧锁着，觉得他该想个办法。
既然都做了模拟卷了，不如再来个模拟考吧。
很快孟府的后院的空地上多出两排低矮的房子，只见那房子被分割为一间间宽约两米的隔间，每间都无门无窗，远远就能将内部情形看得一清二楚。
孟岚在考棚周围转了两圈，唤来仆人将瓦片戳开几条缝。
“这样不会漏风漏雨吗？”
孟岚满意的看着那几条缝：“要的就是让它漏风漏雨。”
画眉用看神经病的眼神看着孟岚：“那又何苦盖它。”
孟岚笑了一下，没理画眉的吐槽，反又叫仆人拎来两个粪桶摆在号舍旁边。
“咦~臭死了！”画眉捂住鼻子往后退了几步，“十九哥你到底想做什么？”
看着自己的杰作孟岚却满意的点点头：“这是我根据李先生的叙述做出的考场环境最差的号舍。”
……画眉眨了眨眼，还是没明白孟岚想做什么。
一旁的胭脂却明白了过来：“十九哥是担心县试时会被分到类似号舍吗？”
孟岚点点头。
“这种号舍……”画眉嫌弃的打量了眼面前的号舍，“十九哥应该不会运气那么差吧！”
“不怕一万，就怕万一。”孟岚走进隔间在木板上坐下，“我先提前体验一下。”
画眉顿时面色一变：“在这里面做文章？”
孟岚转头吩咐胭脂：“去把我书案上的笔墨纸砚取来。”
胭脂领命往凝碧阁而去，孟岚这才回过头来：“不，是一整天。”
画眉：……十九哥一定是疯了才提前受这个罪。
闻声赶来的李陇却满意的点点头。
“老师，这样做有用吗？”孟岸已经正式拜了李陇为师，因而对李秀才的称呼是老师，孟岚则仍称之为先生。
李陇看了眼身旁的弟子：“自然是有用的。”想当初他第一次进场运气不佳，恰被分到一间漏雨的号舍，又碰到了个下雨，第一场就没过回去还病了一场。
“明日你和孟岚一起。”
孟岸点头应允：既然老师说有用，那肯定就是有用的。
……
很快便到了年关。
孟府这个新年过得并不十分热闹，并非孟家出了什么事，而是因为孟岚即将下场。
得知为了让自己能够安心看书，孟老爷竟然打算今年连炮竹都不放，孟岚觉得老两口有些过于紧张了。
“爹，娘，过年不放爆竹多不吉利呀，别人指不定以为咱家出了事呢！还是和往年一样吧。”
徐氏正对着账册盘点年货，闻言停下拨算盘珠子的手：“那岂不是扰着你看书？”
孟岚摇摇头：“咱一家不放有何用，还能阻得了左近邻居？”
”
徐氏皱起眉头，“要不……
“别！那可别！”知晓徐氏心中所想孟岚连忙阻止。“不过是小小县试就弄这么大阵仗，以后乡试会试又该如何？”
看着面露为难之色的母亲，孟岚有些好笑。早在两个月前，李先生就为他们解析过近年来平康县县试的卷子。通过这些卷子，孟岚不仅得知了自己如今的水平，更能分析出那位孟县令的出题偏好。以他如今的水准，虽然案首可能有困难，一个童生是肯定没问题的。