“是。”大臣们谢了礼，这才鱼贯退出殿外。
林秀轻手轻脚的走了进去，里头，平安正在收拾御案，被林秀身后的雨晴一瞪，霎时禁了声儿，在林秀接了参汤后更是招呼着平安退出了内室。
楚越没发现来人。
他一手撑着额，正闭着眼休息，从林秀的角度看过去，正好看见他眼下的青窝，没了朝臣在场，帝王的威仪尽数卸掉，脸上也露出了疲态。
整个圣朝，只有他自个儿知道需要用什么人物，需要何等人才，是以挑选得格外认真，仔细琢磨，耗费了大量精力，若不是有身强力壮的底子在撑着，只怕早就倒下了。
就算如此，也依然撑着，一一把事情安排妥当方才得以修养心神。
林秀把参汤搁在御案上，看着人满是心疼。
世人都道楚帝千古明君，却不知这背后有多少心酸，耗费了多少精力才有如今光景，便是她，在以前，也只看到那些光鲜的表面，那些高歌颂德的赞美。
她敬佩楚帝，却从来没有深想过他到底付出了多少，想来世人跟她，并无差别。
只有如今日夜相守，她方才知道这背后隐情。
看着人，她不由得笑了起来，手指在他俊美的脸上轻轻一点，只要按下去，就能触到他火热的肌肤，顿了顿，她收了回来，目光移到身旁的御案上，轻手轻脚的把折子重新理好。
其中有一份摊开的折子，长长的写了很多名单。
她捧了起来，打开一看，是钱尚书等大臣造册的举人名录。
在各州府下头，除了人名，后头还添上了籍贯，她顺着往下找到了安郡府，在一个又一个名字上点过，在前头不久的位置找到了二姐夫殷崇元的名字。
除了殷崇元，还有一个人让她很是惊讶。
林睿，安郡府下达县林家村人士。
只是两个人的排名各不相同，一个靠前，一个靠后，在最后的批语上，殷崇元是由大臣写着建议会考，而林睿则是写着，师爷等任职。
林秀不由得想到了上辈子，林三叔其实也靠上了举人的，会考失利，勉强吊上了个同进士的尾巴，这还得宜于主审官看在林家出了个皇后的份上特意提拔的。
林睿确实有些文采，不过也有限，且灾难年月，旁人都在顾着填饱肚子，饿得面黄肌瘦的，他还能躲在屋里整日叫嚷着要温书，温了几年，却被考官们一语道破，不适合参加会考，可真是一种讽刺。
林秀忍不住嗤笑一声儿。
依着老林家那群人一个劲的认定林三叔有状元之才，恐怕压根看不上这小小一个师爷才是。
她阖上折子，余光在头一页瞥见个名字，顿时觉得有些熟悉，但心里的感觉不过一顺，随着折子被阖上，很快就被抛之脑后。
楚越很久没有好生睡过一觉了，御书房的菱格窗户外，阳光从中穿射了进来，金光闪闪的，瞧着格外温暖，他睁开眼，耳畔还有沙沙的书页翻动的声响，而他则枕在温热的身子上，鼻尖，香气萦绕，还带着小姑娘独有的清甜，跟她人一般，耐看，吃着香脆。
“醒啦。”头上温婉的声音响起，楚越才彻底清醒。
他从林秀腿上起身，目光一扫，发现仍是在御书房里，不由问了句：“朕睡了多久了？”
“快两个时辰了，”林秀歪着头，指了指自己的腿：“都麻了。”
明明是一句陈述，语气跟平日没有任何区别，楚越却从中听出了委屈和撒娇，心里顿时软成一团，凑过去抬着小姑娘的腿放在自己的腿上，很是谄媚：“朕给皇后揉揉就好了。”
他的大掌很有力，热气腾腾的，林秀轻轻喟叹一声，享受着帝王的服侍。
落日余晖轻洒，阳光终于散尽，黑夜逐渐降临，明灯高挂。
元辰宫中，宫人们满脸欢喜的捧着蝶碗鱼贯而入，大桌上，摆满了各色菜肴，其中光是汤就足足占了七八样。
林秀指着那些汤介绍：“这是当归羊肉汤、甲鱼汤、山药乌鸡、猪蹄汤、花胶汤......”
“停停停，”楚越一脸骇然的打断她，讪讪的问道：“这些都是给我的？”
“当然是你的。”林秀理所当然的看着他：“陛下累了这些日子，我问过御膳房了，前几日连用饭都少得很，又费了那些个精力，自然要多补补。”
可他分明记得，他睡了一觉醒来后没多久才喝了一盅参汤来着。
楚越从半桌补汤上略过，推辞起来：“皇后费心了，不过朕觉得周身神清气爽得很，已经用不着再补了。”
林秀张了张嘴，正要开口就被他一把拉了下来，坐在一边，楚越亲自替她夹了菜放在碗里，
“阿秀才消瘦了不少，快些用吧。”
被他眼含期盼的看着，林秀吞下了到嘴的话，只得吃了起来。
就这样，楚越半是诱哄，又装模作样的喝了几口补汤这才被饶了过去。
夜深时，两人躺在床上，内室烛火若隐若现，床幔被放下，里头黑漆漆的，只隐约瞧见置于被上两只交握在一起的手。
一大一小，大手把小手全部握在手心，不露一丝缝隙。黑暗中，楚越沉稳的声音响起，格外让人安心。
“睡吧。”
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黎明渐起。
又是新的一日。
对全天下的学子来说，科举后的这段日子是最难熬的时候，心头繁绪复杂，挠心挠肺的。在科举前满是热闹的各处楼里，如今空无一人，再没几个在此高谈阔论，吟诗作对了。
也有不在乎的。他们在考后大都心知肚明，知道自己的学识在哪儿，这些学子原本就是为了凑个数，碰个运气，对他们来说，考不上那也没甚大不了。
远在安郡府下达县林家村里，一众老娘们就这般劝着老林家的严氏。
“你家老三都快三十了，就算考不上也没啥，不是说你小孙子林成读书是个好的？以后好生培养培养也能给你挣个老封君的。”
“就是，我说林大娘，你也莫要要求太高了才是。”
严氏这两年日子过得不舒坦，自打朱氏母子几个搬走后，老林家就跟走了霉运似的，她那有大家主母之相的闺女日子倒是过得去，女婿田福根还算有些钻营，挑着担子走街串门的卖货也能挣几个银钱，但夫妻两个合不来，整日在家不是吵架就是打架。
那王福根家也是些踩高捧低的，先前求娶时嘴皮子说的巴巴的，这才多久呢，就不当人看了，她娇生惯养的闺女在王家受尽了苦头，几个儿子也是丧了良心的，自个儿的亲妹妹，说不管就不管了。
尤其是朝廷下了旨后让破了相的人也能参加科举后，她到现在想起都是悔得肠子都青了。
早知道殷大郎还有这运道，说啥她也不能让退亲啊。
她耷拉着脸，瞪着几个婆子：“瞎说啥，我家老三可是能当状元的，口空白牙可是要损阴德的。”
老娘儿们撇瞥嘴，谁还不知道谁啊。
老林家那老三，说是个秀才，但干啥啥不会，眼睛还长在头顶上一副瞧不起人的模样，就这，他
还能当状元？
一堆人明明摆摆的不屑，可把严氏给气得够呛。
说来说去，自打林四娘那死丫头偷偷跑了后，村里的人更是见天的奚落他们老林家，说他们容不得人，总是要遭报应的。
报应个屁啊，那死丫头又不是她弄走的，人心眼大着呢，知道在老林家没前途，早就打了主意要飞了。
得亏她还好吃好喝的养了愣久，吃香喝辣去了都不知道想着点老林家，真是白养了。
“奶，奶，快回家，快回家...”二房的丫头林柳老远就喊了起来，气喘吁吁的到了跟前儿，一脸的喜色：“奶，三叔考中举人了，三叔考中举人了！”
“啥？”
严氏一怔，随后脸上大喜起来：“中啦？”
林柳不住的点着头：“中啦中啦，报喜的还在呢。”
“那还等啥，快回去。”严氏抬腿就要走，只走前，又朝愣神的那群老娘们呸了一口，嘀咕道，“让你们看不起老娘。”
林睿中举，让严氏彻底信了他儿子有状元之命了。
严氏跑了后，原本瞧不上林老三的一群老娘们都面面相觑。
“林老三真中举了？”
老林家，报喜的人被马氏给塞了几个红封，满意的装进了兜里，他们拿出个册子在中举单子里把林睿的名给打了个勾，表示这户举人家已经报过喜了。
随后，他没停笔，问着难掩喜色的林举人：“林老爷，如今您已是举人老爷了，按咱们皇帝陛下的旨意，举人可上任当值了，林老爷可要上任？”
严氏刚踏进门就听到这一句，想也没想就拒了：“上啥任呐，还得考呢。”
林睿喊了声儿：“娘。”
“老三，继续考，娘相信你。”不止严氏，三房人个个都喜气洋洋的应和。
家里出了个举人，这是天大的喜事，不止他们老林家以后要改换门庭，就是家中的儿女以后出门也是高人一等。
要是考上了进士......
报喜的衙差不得不打断一大家子的幻想，道：“林老爷在本次中举排名中行九百七十三位，主审官的意思是林老爷可上任赴职，免得错失良机，若是林老爷执意去梁上会试，自然是也可以的，不过就怕这万一没考上，好位置也被别人抢了。”
听到考了九百七十三位，林睿顿时满脸尴尬，就是一大家子兴高采烈的人心里都是一凉。
总共才录了一千余人，这直接考到了最后，只怕...
“我，我那是考试的时候没考好罢了。”林睿结结巴巴的解释。
衙差莞尔一笑。
严氏到底不甘心，眼咕噜转了转，突然问道：“两位爷，可否能打听打听，咱们镇上还有谁中举了？”
若是殷大郎没中，她心里也能平衡些。
好歹，他儿也是秀才，殷大郎不过一童生罢了。
“自然可以。”衙差半点没有遮掩：“镇上的大户殷公子也中了举，行五十五位，是咱们镇上考得最好的人。”
不止中了举，他们早先去报喜时，听闻人殷公子早早就赶赴了梁上，准备参加会考去了。
跟满脸喜色的衙差相比，严氏跟吃了苍蝇一般。
她悔啊......
“这样吧，你们考虑两三日，尽快给我们答复，若是想好了便来镇上登个记我们好交差，”衙差们见他们纠结着拿不定主意，只得先走了。
老林家的人也顿时松了口气，把人客客气气的送出了门。
不提一家子关在屋里商议着要怎么办，淮镇的大红人殷大郎这会儿也正跟朱大舅一行人碰了头。
他们倒不是在府城遇着了，而是在腾州码头等船时遇见的。
殷大郎在科举之后跟师兄弟们又待了一日，对了下题目，书院中大部分人都收拢了东西回乡了，他正好跟他们告了辞，独自包了个车往梁上的方向行驶。
而朱大舅一房和朱家老两口在上月中就赶了路，只是为了将就着两个年老的，特意放慢了行程，他们人多，拖家带口的十来口人，被殷崇元一下就见到了。
在多了殷崇元这个男丁后，老朱家也松泛了不少。
遥遥不见尽头的河水另一端，梁上城郊的皇家庄子上迎来了当今帝后。
行庄跟不远处的私家别庄区别不大，不过是庄子修筑得奢华些，庄子里还包括了两三个山头，这时节不是打猎的时候，楚越两个原只是难得闲下来散散心，迎接的管事提了句山中兔子繁得多，这才勾了楚越的兴致。
练武之人，原本就对驰聘、狩猎有兴致，当即让雨晴姐妹好生守在林秀身边，带着两个护卫就进了山，说是要给她抓两只野兔来烤。
林秀失笑，等他走远，走在庄子头，四处瞧了瞧，见庄上良田里绿意匆匆，成片的果树林上开满了小花，一下就让她想到了在村里的时日，让人拿了篮子来，搁在手臂上在山脚下四处搜寻起来。
雨晴姐妹满是不解：“娘娘，你这是...”
林秀从地里扒了颗野菜放在篮子里，头也不回的说道：“这你们就不知道了吧，这时节打猎肉少干瘪，可正是这野菜发芽的好时候，采回去打理好，在水里过一次，用来凉拌着很是开胃。”
在宫中能吃的多了，蔬菜、大米、水果、海鲜，珍品，应有尽有，大厨们也精心搭配着各种佳肴，但这些乡间里头随意可见的野菜，除了住在村里头的人，鲜少有人特意寻来放在桌上供人享用。
姐妹俩听她说得头头是道，看她采了几株，也跟着四处寻觅起来。
正在这时，突然从山头上传来一道女声，略带着尖锐的痛呼后，随即有浅浅的闷哼。
“怎么了这是？”林秀不解的抬着头。
姐妹俩面色一变，瞬间把她保护在中间，仔细的听过后，雨晴警惕的四下张望，雨霞则回道：“回娘娘，应该是有人受伤了。”
不过须臾片刻，山头上有悉悉索索的动静儿，正在雨晴姐妹越发警惕时，上头林子里树木草屑动了动，随后，才上山不过一刻钟的楚越从里头冒了出来，身后，还跟着严大两个护卫。
楚越面色难看得很，不止如此，在他的手中，还抱着一个穿着鹅黄色衣裙的姑娘。
林秀也瞧见了这一幕，心里蓦然像被一只手抓住一般，紧紧的扯着，难受得紧，她上前两步，目光瞥过楚越怀里那位姑娘，散着乌发瞧不清模样，但胸口却插着一只箭，这姑娘已经昏迷，只有血迹不断从胸口冒出来。
“怎么回事？”
楚越大步走着，回她：“伤着人了。”
事从紧急，林秀也没细问，让雨晴姐妹快些请了大夫过来，跟着一起把人送到了庄上的房中。
楚越把人放下，让严大拿了止血药，递给了庄上的婢子，让他们替这位姑娘换身衣裳，随后拉着人出了门。
也是这时，林秀才发现在门口满脸焦急的朱秋荷。
“表姐，你怎么在这儿？”
她先前只顾得上这姑娘，倒没注意在严护卫后头竟然还藏了个人。
“表，表妹，不，娘娘。”朱秋荷一脸的心虚，再多的言语这时候也解释不了，她探头朝房里望，问道：“何姑娘怎么样了？”
“何姑娘？里头在上药，大夫一会儿就来，”林秀声音沉了下去：“这到底怎么回事？”
他们好生生的在庄子上游玩，怎么在山上又伤了个姑娘，这姑娘哪儿冒出来的，还有朱秋荷，她又是怎么在庄子上的？
要不是这是她表姐，林秀都以为是谁在窥探他们行踪呢？
朱秋荷嘴唇蠕动，说不出话。
楚越看在眼里，嘴唇轻抿，自有一股不悦之气，但他只在朱秋荷身上瞥了一眼，随后拉着林秀去了隔壁。
“到房里说。”