曹操面色肃然，“几日启程，遣使何人？走哪条北上之道？”
“自是沿长江入淮水，再由淮北过境。”
“为何不走庐江？”曹操双眉微皱道。
“那时淮水以北正在交战。”刘奇自顾自地将酒樽端起来，在他敬酒之下，曹操和刘备几乎同时端起酒杯。
三人同饮，在四周近十万兵将的环绕下，三人仍旧淡定自若。
“遣使乃前会稽太守王景兴，他忠心汉室，闻天子东归，有意前往许县拜会，所携汉书印刷书籍三百册，以及江东特产，护送的军士，亦有二百余众。”
“启程已有大半月之久，莫非……司空并未收到任何密报？”刘奇故作惊讶道。
曹操面色阴沉如水，“既有王景兴押送，断不会就此石沉大海，只是……曹某须吴侯提供确切上贡路线，半月之久，便是绕行东海，怕也抵达了吾豫州境内。”
“这是自然。”刘奇笑着拿起酒壶，为二人一一斟满。
“吴侯能为天子寻回玉玺，当是大功一件，待王景兴抵达许县之日，吴侯加官进爵，晋位三公之日，指日可待矣。”
刘奇看着曹操脸上的笑容，脸上故意流露出几分失落之色，“今江东山林之间，山越未平，又时常有灾荒水患，奇虽是有意前往许县朝拜天子，怕也有心无力。”
说着，他回眸看了一眼刘备，“皇叔今为司空帐下先锋，可有见过天子？”
刘备微微一愣，便抬手一辑，“备心中仰慕已久，倒是未尝得以一见。”
“如此，那此番回师许县，玄德老弟便与吾同行罢。”曹操顺势接过话道。
刘备心中一沉，面上却带着礼貌的微笑，“既是司空吩咐，备自当应命。”
刘奇心中道了声“老狐狸”，皮笑肉不笑地指了指身侧不远处的下邳城，“此城为泗水、沂水所淹，城中积水虽退，但多出房屋倒塌，街道上淤泥遍布，百姓家中粮食更是有大多发霉，听闻司空已任命徐州六郡之守，须得好生照应才是。”
“此乃分内之事尔，徐州诸多官吏，必不敢阳奉阴违。”曹操眯着眼迎上刘奇的目光，“只是，那淮水以南，下邳数县和广陵一郡，吾亦令官员到任，不知吴侯为何派吕布旧将孙观、吴敦、尹礼等将，于淮水北岸拒之。”
“臧霸麾下泰山众将，乃至张辽、高顺等将，俱是温侯旧部，其思念故主之情，守望淮水以悼之，实乃人之常情尔，此举，莫非是有违国法？”刘奇惊讶道。
“此举自然不违国法，可若是阻拦官员到任，却是罪过，吾闻昔日老吴侯渡江赴任扬州刺史之时，曾为袁术派兵所阻，今日吴侯命大军据淮水，阻拦朝廷派遣官员到任，怕会重蹈覆辙啊。”曹操目光盯着眼前的酒樽，嘴角勾勒着若有若无的笑容。
“司空此言，请恕刘奇万不敢受之，此事全乃温侯旧部自作主张，司空亦知，吾与徐州军有翁婿之情，温侯麾下一众旧将，此番却与吾江东结盟，吾只提供粮草军械，却对其行军打仗，无法插手干预。”刘奇一脸无奈，“此事，请恕奇无能为力尔。”
曹操心中冷笑，面上却突然绽放出几分笑容，“哈哈哈……倒是操错怪吴侯矣，来，操先自罚一杯。”