贾琰挑眉，原来如此，孙师叔不欲儿子和那些意图攀龙附凤的人搅合在一起。
“那这样，不如咱们去瘦西湖走走如何？今日那里一定人少，然后我们就在五柳楼用午饭，怎么样？”
“好哇！”孙钊先跳起来，随即被哥哥瞪了一眼，又像小鹌鹑一样团起来，挤出个笑容：“那，大哥觉得好不好嘛。”
孙钟道：“都听伯衡的。”
三个人骑着马带着家人跟班来到瘦西湖，果然，今日这里安静的很，学子们都跑到了运河码头去看楚王莅临维扬，自然就不同往常来这边开文会。
五柳楼客人也不多，只有两桌人，一桌背着他们，一桌贾琰同孙钟都认得，是府学里的同窗。可彼此不熟悉，他们俩只是偶而去上课，对方也没认出他们。
“伯衡哥、大哥，咱们是吃鱼还是吃包子？”孙钊看着水牌，歪着脑袋琢磨想吃的东西。孙钟无奈，对贾琰低声道：“看看这个小饭桶。”
贾琰一笑，那边却传来一个成年男人的低沉声音：“小贾公子？孙公子？”
“呃，你，”贾琰慢慢站起看着走过来，穿着月白色提花锦袍的男子，“你是……季宽公子！”
那人一直等着，似乎想看看贾琰还记不记得他，听见贾琰一语说出自己的名字，他朗声笑道：“小兄弟好记性！”
孙钟也认出来了，就是数年前那个在栖灵寺偶遇到的季宽公子，如今他比从前更高大了，周身更是气势十足，由随从紧跟着过来，显得威势赫赫。
贾琰赶紧请人落座，季宽坐下一挥手，随从们自去做了另一桌，不过都是面向他这边。还有一个随从就站在季宽身后不动。孙钊年幼，暗自咂舌，这架子阵势比自己父亲还大些。
“二位公子怎么来这里了，听说今日楚王在扬州码头下船，二位不去看热闹吗？对了，这位小公子是？”
孙钟介绍道：“这是舍弟，名钊。年少无知，若有无礼之处，季公子海涵。”
季宽笑笑打量孙钊一眼，点了点头：“果然书香门第，孙知府家教甚好啊，孙公子倒是过谦了。”听他提到自己父亲，孙钊垂手而立，然后谢过赞誉。
不过孙家兄弟觉得，这人的口气也真是太大了，居高临下的这种夸人方法还真是……
贾琰扫过他们兄弟，赶紧道：“数年不见，公子此来维扬，琰当尽地主之谊。”
“客随主便，”季宽示意：“小贾决定即可。”
酒过三巡，季宽又说起那个话题：“小贾、孙公子还没说，为何不去看热闹呢？”
贾琰还没说话，那边府学堆里有个学子就道：“楚王乃苏贵妃之子，谁要去攀附他！”季宽的脸色就有些难看。
他们这一桌，与那边离着并不远，闻声看过去，似乎是学子们有了分歧。贾琰放下酒杯细听，果然，那边又道：“苏贵妃被指为奸妃都是十年前的事情了，而后陛下纳了淑妃刘氏，又有十皇子阊，何苦还揪着前事不放！”
“这话不对，倘若有廉耻，被指为奸妃，就该明誓作一贤妃！”那个学子脸红脖子粗：“这些年来，你们何时听过苏贵妃劝谏皇帝早立太子，还不是有私心。女子便是不能做到如前唐徐贤妃一般，也不该做苏妲己！”
孙钟听不下去了，他扬声道：“这位仁兄，那毕竟是帝王家事，与我等何干。在你位列朝堂再操心不迟吧。”
那学子猛地转头，贾琰都担心他拧着自己的脖子，他疾步走来、气势汹汹，而后冷笑：“哦，我说是谁呢，原来是孙知府的大公子啊，怪不得正该嫉恶如仇的年纪，却同流合污。”孙钊起身就要冲过去，却被贾琰按住，孙钟更是气的满脸通红，这是连他父亲一起扫到了！
现在三个人都认出来了，这人名叫马璞、字子琢，已经快到三十岁了，乡试几次落榜，平日在府学中，就有些愤世嫉俗之语。
既然提到了孙高，孙家兄弟就不好出面了，贾琰便道：“此事与孙知府何干，马兄当自重，何况孙兄所言不错，此乃帝王家事，我等臣子，不好对君父之事指手画脚罢。”
马璞却说：“天子无私事，再说我秉持公心，哪里说的不对吗？”
季宽的筷子放在桌子上，他攥紧了拳头，那边的护卫也都虎视眈眈，贾琰目光扫到季宽身后的那个人已经挪到马璞身边了。
他高声道：“马兄此言差矣，马兄穿着里衣，我们都穿着，难道就可以扒光了尊架的衣裳，将你的内衣传扬整个扬州么？何况圣人教导，为尊者讳，你这样大庭广众品评，不说是君父，就是普通长辈家人，难道也是读书人的品格？”
“正是，哪怕做了言官，我也没听说哪一个如此横加指责后妃女流！”孙钟拍案而起：“你也配说自己是读书人！”
马璞又想说什么，季宽终于忍不住喝道：“放肆！将他给我扔出去！送到扬州府，叫孙景凌以狂悖论处！”他身后的那个高大护卫像抓小鸡一样伸手就将马璞抓起来了。
那边府学的学生听着这边的争斗已经围了过来，闻言便道：“国朝并不禁士子们谈论朝政，我等既为秀才也可上书朝廷，你这样才是不妥！”
“那诸位仁兄想要怎么办？”贾琰站起来，“马兄方才狂言，也不见你们过来劝阻，现在倒是想起自己是秀才，当有体统体面了？”
“你是何人！”为首的那个喝道：“看你年纪轻轻，有何功名敢来对我们如此说话？便是论年纪，我等也为尔等学兄，你敢如此出言讽刺。”
“贾琰，贾伯衡。”贾琰冷道：“我是贾伯衡。”
“你是那个为了友人放弃乡试的贾伯衡？”人群中有人问道：“林探花如海公的弟子贾伯衡？”
“正是。”贾琰环视：“今日孰是孰非大家都有一本账，倘若今日之事传扬出去，诸位‘学兄’不妨想想会有什么后果！”
那些人踌躇半刻，低声互相商量一阵，最后还是灰溜溜地离开，也顾不上马璞。
让他们这一搅合，孙家兄弟自然气的吃不下饭，季宽也是一脸不悦，贾琰见状干脆叫散了。四个人带着跟着的人在扬州知府衙门散伙，季宽只管跟着贾琰，贾琰没法子只好问道：“不知季公子客居何处？”
季宽态度悠然，却道：“在下住在驿站里，诶，方才见小贾周全利落，不知尊父母何等样人，能教出小贾这样的妙人。”
贾琰勉强笑一下：“在下自己当家，父母都不在了，呵。”
“啊，这，是我失言了。”季宽勒马抱拳：“都是我唐突，对不住。不过方才听说小贾是户部林侍郎的弟子？”
贾琰摇头：“不知者不怪，季兄并无恶意，有何错处。在下正是林侍郎弟子，不瞒季公子，我于学问一道其实平平，多赖林侍郎是我舅父，这才收下我这个不肖学生。”
“哦，原来如此。”季宽笑道：“那么等到来年乡试，就看小贾公子桂榜题名了！”
贾琰一揖，多谢他的吉言。这之后，这个季宽又一次消失的无影无踪，贾琰好奇令人去驿站打听过，并没有来过季宽这个人……
不过，原本就是萍水相逢，人家不愿意暴露身份也是有的。贾琰专心准备乡试，端平二十七年八月乡试之后，他与姐姐见面，见了两个外甥。他们姐弟多年来头一次心平气和的说话，贾芬娘说道：世人看重儿子，可谁又知道，明明是她在这房子里生活了十几年，却早晚都要出门……
一朝出了门子，家里也就不是自己的家了。
她语气中并无怨恨，只有怅然，有了孩子之后她的心性平和许多。贾琰也笑言自己鸠占鹊巢，他说完心中一动，深深的看了姐姐一眼。借着提到姐夫家中已有两子，将来房子住不下的话头，贾琰将金陵的房子折价卖给了姐姐贾芬娘。
他有种预感，以后他都不会在金陵长住了。
九月桂榜，贾琰得中金陵乡试第十九名举人，孙钟却落榜了……
与其同时，孙高得到旨意，皇帝让他返京述职，正好带着要去会试的贾琰一道返京。
端平二十七年十月二十，贾琰带着家人来到了林府门口，却正赶上一个相貌姣好的年轻公子与车里的人说话：“妹妹家来，他日去府里，我亲自来接妹妹！”
贾琰勒马盯着他，那年轻公子也注意到了他的眼神，一脸天真仰头问道：“敢问仁兄来林府是？”
“贾伯衡来探望舅父舅母。”
“阿琰哥！”熟悉的声音从车中传来，不是黛玉是谁！