两人顺着金陵城中安静的街巷一路回宫，这一带多为钟鸣鼎食的大户人家宅邸, 院墙高大, 精致小楼的檐角雕楔隐隐可见。转出去便是一条平坦少人的长街，一路走去就到皇宫门下, 没有街市之内的繁华喧嚣。
萧桓把战马缰绳递给等在巷外的鬼军亲卫，便与林熠散着步, 玄色将军袍衣襟的金线暗绣纹被晚霞盛光映得若隐若现, 衬着面具和露出的下颌、温润嘴唇。
“听说你这阵子没怎么出宫？”萧桓声音清朗, 如金玉之质。
林熠心里莫名舒坦, 看来他离开金陵几日，对自己仍是时时关注。
“是啊, 去北疆之前，得罪了不少世子少爷，如今若有人叫我出去聚，一桌上的半是朋友半是仇人, 场面精彩, 应付起来怪麻烦的。”
萧桓对此也清楚, 林熠与同辈少年人相处时, 与在朝中完全不同，恣意狂放，完全随性子来。
金陵城纨绔圈子里，林熠是争议颇多的一个, 恨他的人咬牙切齿, 与他玩得来的, 则极为欣赏他。
林熠语气不怎么在意，萧桓侧头看了看他，抬手摘去他玉冠上的一片细叶：“入朝后便是这样，你可觉得辛苦？”
林熠步子轻缓，轻轻握了握身旁萧桓的手指。
“如今朝中诸公看待我，可谓毁誉参半，世家子女与我往来也得看风向，就算我不那么做，今日面对的情形也是一样的。”林熠漫不经心地道，“旁人念我的好，或者恨我，其实都不重要。”
萧桓静静听着，心里诸多思绪流淌。
林熠前世请命把自己发配到北疆去，再回朝，面对的就是一水的忌讳目光。
因着“不义”、“屠城”等诸多恶名，同辈门阀世家的年轻人也不敢与他来往，见了他都自觉地让开三尺，当然，林熠也不在乎。
而今林熠一切重新开始，身份尊贵，得永光帝厚爱，首次出征便带功凯旋，即便近来多有不利的传言，只要足够低调乖顺，他仍完全可以做个人见人爱的乖顺侯爷，不必招致如此极端的目光。
毕竟几个月前，他在朝中还没有任何敌人。
可林熠显然选择了另一条路——与前世殊途同归的路。
如今他在永光帝跟前是忠勇可信的新锐，在朝中则颇有些不驯，是个锋芒扎手的硬骨头。
朝臣也渐渐明白林熠的立场，除了当今陛下，这位烈钧侯谁也不真正放在眼里，心情好就对你客气，看不顺眼了，管你是两朝元老还是登科新秀，统统怼回去也不在话下。
简言之，如今林熠面对的敌人，比前世那个不择手段的“不义侯”少不了太多。
实际上，这并非他的脾性所致，绝大部分是缘于他这柄新刃出了鞘。
昭武大军此战不仅守住北疆，还连带着把西境防线的漏洞填上，烈钧侯府后继有人，眼看林熠青出于蓝，不亚于林斯鸿。
各方力量斡旋下，林家势头之盛，已经到了朝臣不敢来结交，反倒要跃跃欲试、群起攻之的地步。
“是不是觉得我当坏人有瘾？”林熠开玩笑说，“没办法，若我太乖了，很多事不好办——何况树欲静而风不止，我一旦入朝，就算不得罪人，也总有人会盯上我。”
功名利禄的滚滚人世，处处是鹰鹫一般的眼。
“你要怎么做、怎么选，都是好的。”萧桓道，“只是记得，如今与从前不同，凡事还有我在。”
林熠鼻子莫名有些酸，抬头看了看云霞漫漫的天，笑道：“人还是贪心的，先前重新看见我爹和姐姐他们，我想，这下死了也无憾。可如今你在，我又总想，这辈子一定得长一点，再长一点。”
暮风冉冉，金陵满城淮水江风，似是不尽缱绻，红尘的一抹光自远处皇城与天际映来。
宫中，林熠推门进到萧桓屋内，萧桓才沐浴过，一身浅青单袍，屋内淡淡睡莲气息。
林熠拥住他，把他推到榻边，又推倒在榻上，埋头在他肩上深深吸了一口气，不说话，同方才一路谈笑回来两个模样。
萧桓察觉到他的变化：“怎么，不高兴了？是……”
林熠不由分说，拉着萧桓的腕探他心脉，抬起头，眼角竟微红：“你每次回江州，都是去治病的，对不对？”
萧桓旋即猜到怎么回事，静默片刻，只是一脸轻松笑容，无奈摇摇头：“玉衡君跟你说的？”
“我不问，他敢说么？”林熠倒有点兴师问罪的意思，“……治得如何了？”
西亭王身上别无他恙，唯那道母亲锦妃死前留在他身上的南疆咒术。
“别担心，玉衡君在想办法。”萧桓没料到林熠回突然来问，只得安慰道。
林熠撑起身子，目光灼灼地低头看他，几乎是咬牙切齿地道：“你为何每次都要回丹霄宫去治？就是因为每次都很痛苦，不想让人瞧见对不对？别人就罢了，为何连我也瞒得严严实实？”
萧桓顿了顿，没想到玉衡君交代了个彻底，林熠看来是忍了一路，终于忍到回了宫才来质问。
他抬手揽住林熠的腰，略一施力，把林熠拉到自己怀里趴好，轻拍他后背，缓声道：“没那么夸张，只是怕你担心，以后都告诉你，好不好？”
林熠心口闷气，越想越酸涩：“我不问你就不说，萧缙之，我受伤的时候你都看了个遍，到你这里就要避开我，这是什么道理？”
萧桓见他显然是真伤心了，难为林熠一路上装得若无其事，连连哄道：“姿曜，是我考虑不周……”