薛蝉衣说的“鬼”,是指两天前的夜里发生了一件事。
她来到无相寺已经三天了,因为武林大会日期将近,各路江湖人士不说衣冠满座,也来了十之七八,将好好的佛门清净地变成了一潭龙蛇混杂的浑水。
这些人来路各不相同,心思也各异。得知寺内不禁武斗,又连见了几番纠纷,薛蝉衣掂量了一下己方势微,便不去掺和这些麻烦,安置了手下后就静居露华院,等着大会开始。
然而两天前,她却遇到了麻烦。
露华院里虽居女客,但女子之间同居屋檐下,到底也会生出摩擦,更何况跟她同住一个院子的还有倾波门的弟子。
倾波门只收女徒,走的虽是正统武道,早年也曾辉煌过,但如今江河日下,门派才能凋敝,于是渐渐走上了歪路,开始用联姻之法勾缠其他门派世家,靠外力假充门楣如昔。
都道“以色侍人非长久也”,何况薛姑娘性子刚强,无论谢无衣还是谢珉,都是傲骨铮铮之人,宁折也不肯对人谄媚,谢珉更是连虚伪客套都懒得装相。耳濡目染之下,薛蝉衣也对这借风扶摇之事深恶痛绝,见了面也就不咸不淡地应付两句,不愿深交。
可倾波门里的小师妹乃门主独女,性子娇蛮,就是连此行带队的大师姐都劝不住,对薛蝉衣的冷待又怎么会不恼火?
三番两次故意找麻烦,薛蝉衣也到底不是任人揉捏的面团,当那小师妹装作脚滑将一杯热茶泼过来时,她就转身错步,让对方结结实实摔在地上,门牙都磕掉一颗。
这些事,旁观的人都看得清清楚楚,倾波门的大弟子顾及着门派声誉,强压了小师妹不准动手,而是出言讥讽了薛蝉衣:“家师曾道谢庄主君子如玉、温润端方,我等心向往之,未料得今日一见薛姑娘,方知不如闻名。”
她话里藏着密密麻麻的毒针,一是指责薛蝉衣不识大体、以大欺小,二是在说谢无衣教徒无方,见面不如闻名。
薛蝉衣怒极,一手摩挲在赤雪练上,口中道:“家师尸骨未寒,阁下张口闭口就辱及断水,也不晓得是哪来的教养?你师妹怎般作为,招子未废的都一清二楚,你强要颠倒黑白也无用,倒不如划下道来与我做过,也好叫各位看看倾波门的能耐。”
江湖中人什么都能落,就是不能落面子。薛蝉衣这番话堵死了她的退路,对方是不打也得干一架,只好拔了剑,压着怒火请战。
叶浮生想了想薛蝉衣那一手游龙走蛇似的赤雪练,又回想了一下自己关于倾波门的情报,道:“若凭真本事,她当是不如你。”
“我缴了她的剑,逼她认了错。”薛蝉衣眼睛一眯,“如此一来,断水山庄的面子我是争住了,倾波门丢了大脸,当然是不肯罢休。”
倾波门大弟子败战丢脸,门下师妹们郁愤不已,然而露华院内又不是她一门包圆,这番纷争已落入他人眼中,怎么也不能继续闹僵下去,只好偃旗息鼓,暂时吞了这口气。
然而不是每个人都这么有眼力见的。
当天夜里,那惹是生非的倾波门小师妹又拿石子砸窗,要约薛蝉衣在鹰嘴岩私斗。薛蝉衣虽懒得理她,但也不喜苍蝇总在面前晃悠,便去了。
有道是“害人之心不可有,防人之心不可无”,看那小师妹的作为就能猜到此番有诈,薛蝉衣没打算呆愣着往陷阱里扑,而是故意落后了时辰,想潜行过去一探究竟。
她轻身功夫不错,又换了身深色素服,在夜晚山林间就像一道影子,很容易被人忽略过去。
没想到的是,等到薛蝉衣赶到鹰嘴岩的时候,正撞见了一桩凶案的收尾。
鹰嘴岩是问禅后山的一处断崖,下面是深涧幽谷,草木繁茂,飞鸟走兽,人要是从这里掉下去,十有八九是要摔成肉饼,然后喂给这些畜牲。
她听到了陌生男人的交谈声,转身躲在大树上,从缝隙里借着月光偷看。
白天还对她横挑鼻子竖挑眼的姑娘,现在已经变成了一句尸体,胸腹上有三个血洞,汨汨流淌着殷红血流。
两个黑衣蒙面的男人站在尸体旁,其中一人还手握滴血短刀,踢了踢渐渐僵冷的尸体,道:“此处隐秘得很,这妮子怎么会深夜来到这里?”
“适才我便是想让你留个活口方便逼问,没想到你动手就是杀招。”另一个人翻看着尸体身上搜出来的荷包,不屑地嗤笑,“原来是倾波门的小贱人,估计要么是走失了,要么是幽会情郎。”
“大事将启,还是少生枝节。”先前那人抹去刀上血迹,“我剥了她的脸皮去找萧殿主,顺便吩咐岗哨注意周围,你去沿途搜寻一下还有没有人跟她同路过来。”
薛蝉衣手脚发冷,她藏在树上一动也未动,看着对方剥下一张血淋淋的脸皮,又拿了少女的佩剑和饰品,这才将尸体踢下鹰嘴岩。
拎着人皮的男人撮口发出一声尖锐鸟鸣,山中各处也接连传来各色鸟儿的声音,似是呼应,然后就向旁边小径走了。
薛蝉衣一直等到剩下那个人也隐入黑暗,屏息待了一会儿,才小心避开刚才分辨出的鸟鸣方向,趁着夜色悄然离去,回到露华院的时候手脚发软,冷汗浸透了衣衫。
“第二天一早,我刻意在院子里练武,等着倾波门那边的人出来,却又看到了那个‘小师妹’,容貌身形、言行举止都无一处差错。”薛蝉衣眼光一寒,“可我明明亲眼看着她的尸体坠下深谷……你说,这是不是有‘鬼’?”
她亲眼看着那个本应尸骨无存的人再度出现,音容笑貌一如寻常,甚至连之前的龃龉也挂在脸上,仿佛昨夜看到的一切只是自己不着调的噩梦一样。
可薛蝉衣从来都不会拿这样的事情开玩笑。