薛慎之从勤政殿离开，元晋帝的反应，让他心里的疑团越来越重。
元晋帝担心他知道一些不该知道的事情。
这些事情关于他的母亲。
太后说曾经他的母亲，很喜欢她，才让她成为宠妃。那么，他的母亲与太后关系亲近，与元晋帝的关系也应该十分要好？
元晋帝又为何对母亲的事情，讳莫如深呢？
难道他母亲的死，与元晋帝脱不了关系？
如果是元晋帝，元晋帝这一切的反常，也就说得通了。
薛慎之心中还有一个疑点，凶手是元晋帝，为何太后要将真相告诉他？
还是说他猜错方向了？
“慎之。”
一道清脆地声音在前方响起，薛慎之抬眸望去，只见商枝穿着白色打底窄袖，暗色花织黄色半臂，下摆是湖绿长裙。头发盘着简单的发髻，别着一支玉兰簪，清丽可人，笑容婉约。袅袅俏丽在木樨树下，唇边带笑地望着他。
薛慎之脚步一顿，神情微微诧异，不过一瞬，他抬步走向商枝。
“今日事出突然，来不及派人告诉你一声，让你担心了。”薛慎之目光灼灼，商枝这个时候出现在宫中，是担心他，为找他而特地进宫。在这一刻，能够见到商枝，薛慎之沉甸甸地心情，略微舒缓，“我没事。”
商枝从文贵妃那处得知薛慎之被太后请进宫，之后离开慈安宫，又被元晋帝请去勤政殿，她只好站在勤政殿通往宫门的一条路等薛慎之。
商枝摸着自己跳动的眼皮，仔细辨认薛慎之的呼吸与脸色，确定他没有事情，一颗心才彻底落下来。
“今天这眼皮跳动得厉害，心里发慌，正好你被人请进宫，我担心你有事，才想进宫得知你的下落，知道你在哪里，心里也稍微安定一些。”商枝询问薛慎之，“皇上没有为难你吧？”
薛慎之道：“没有。”
“我想太多了吗？”商枝想到文贵妃的话，也在怀疑是她对薛慎之看得太紧，才会没有他的行踪，心里发慌，而不是对他的危险感知，“我对你是不是管束太紧？你在哪里，在干什么，都想要知道，一旦没有你的消息，浑身不得劲儿。”
薛慎之站在商枝的身侧，微风吹拂着木樨树枝叶摇摆，点点金黄小花儿撒落在她的发间，抬手拂落她发髻上的金桂，“不会，我觉得这样很好。”
“真的？”商枝抬头看向薛慎之，他眼底盛满笑意，神情很认真，不够撇嘴道：“我们现在是新婚，天长日久，你不会嫌我烦？”
薛慎之莞尔一笑，“这该是我担心的事情。”
商枝一愣，反应过来，瞪了他一眼，扭头，踩着一地金桂离开。
薛慎之上前一步，握着她的手掌，“我不会让你有嫌我烦的一日。”
商枝哼了一声。
薛慎之偏头望向商枝，看着她缓缓上扬的嘴角，不由抿唇一笑。
落日余晖，将两道身影拉长，竟是给人一种十分温馨的感觉。
商枝的声音缓缓响起，“今年的金桂，我觉得特别的馥郁清香，明天我正好没事，采摘一些金桂，给你做桂花糕。”
“好。”薛慎之道：“还要一碗酒酿桂花圆子。”
“嗯。后天去铜雀街苏家，正好给娘和哥哥送一些过去。”商枝算一下，龚府、秦府、郡王府与苏府都要送一些过去，需要做不少，“你明天有事吗？没有事的话，我们一起去采摘桂花。”
薛慎之道：“明天正好休沐在家，要去一趟郡王府。”
“很急吗？”
“不急。”
“等我做好桂花糕，你带着糕点送去郡王府？”两个人坐上马车，商枝仰头望向薛慎之。
薛慎之眸光落在她的唇瓣上，低头噙住允吻，浅尝辄止，修长的手指点在她莹润水光的唇瓣上，低声笑道：“我明天想吃桂花冻。”又软又甜，就像方才尝过的滋味。
商枝白净的面容飞上两抹醉人的红霞，趴在他的膝上，没有回答薛慎之的话。
回到府中，桌子上的菜已经凉了。
沈秋端去厨房热一下，几个人凑合着用完一顿晚饭。
商枝去药房里，想到答应高映月的事情，她打算尝试做胭脂水粉，但是这些调制的东西，最好要有精油。提取精油的方法，有两种。一种是脂吸法，一种是浸泡法。脂吸法比较复杂，成本高，耗时长，商枝直接选择浸泡法，这个能够快速的提取精油。
她将步骤写在册子上，这个浸泡法，适合做没药，檀香，乳香精油。商枝打算做没药精油，因为没药精油有几大功效，第一杀菌、消毒力强，可以抑制皮肤炎症，对面疱湿疹都有疗效，还有治疗牙龈也很有益，可以迅速治愈口腔溃疡。第二可以滋润皮肤，预防干裂和冻疮。具有抗皱、防衰老的功效，可以使皮肤紧致、有弹性。第三舒筋活血、祛瘀止痛、生肌的功效。若是用姜水泡脚的时候，滴上几滴没药精油，还能够祛除脚气。
商枝第二天，天蒙蒙亮就起床，将早饭做好，她就出门去提取没药的树脂，装进罐子里，然后带回家。
薛慎之与沈秋已经起身，吃完早饭，连桂花也采摘回来。
商枝惊讶的看着四个篮子装的满满的桂花，惊讶的说道：“你们这么早就去摘花啦？”
“现在是秋老虎，待会就有太阳，还是很晒人，小姐去忙了，我和薛大人将桂花先采来，您回来就可以直接做糕点。”沈秋看着商枝手里的大罐子，“小姐出去做什么了？”
“采树脂。”商枝举着手中的罐子，“取满一罐子树脂，花费不少时间，我之前算着半个时辰呢，哪里知道用了两个时辰。我还以为你们会等我一起去采桂花，虽然正午日头毒辣，但是阳光照晒后的桂花更香。”
商枝抓一把沾着水露的桂花，芬芳的香气十分醉人，“沈秋，你去灶上生火，锅里烧水。”她将没药树脂放回药房，桂花已经给薛慎之提到厨房去清洗。
商枝系上围裙，舀几瓢糯米粉与粳米粉筛一下，加蔗糖，用清水揉拌均匀。正好灶上的水沸腾，然后将拌揉透的糕粉上笼蒸约一刻钟。商枝取来干净的绢布打湿，包住蒸好的糕粉，不断翻揿，揉捏，直到面团光滑，糕粉细腻，再将糕粉揿平，拉成长条，抹上植物油，撒上晒干后的桂花，切成长方块，码在盘子里，端出来放在桌子上。
沈秋看着盘子里黄白分明，厚薄均匀的桂花糕，散发着浓郁的桂花香气。她拿起一块咬一口，细细咀嚼，桂花糕滋润滑软、软糯细腻，甜而不腻，又透着丝丝的凉。
商枝给她泡一壶龙井茶，沈秋端着茶饮一口，觉得这滋味美翻了。
沈秋话不多，商枝看着她眉眼舒展，神情中里透着愉悦，显见的很满意。
“喜欢？”商枝忍不住问。
沈秋点了点头，拿着桂花糕细嚼慢咽，尝试着这滋味，就怕囫囵吞枣，滋味也没有尝够就没了。
商枝忍不住失笑，沈秋吃东西比较汉子，美食对她来说，就如同牛嚼牡丹，再美味的东西，对她来说都一样，难得她细细的品尝。
薛慎之吃了两块桂花糕，喝一碗酒酿桂花圆子，中饭不用吃了，他拿着商枝准备好的桂花糕去嘉郡王府。
嘉郡王妃正好用完午饭，听说薛慎之带来了商枝做的点心，她忍不住吃了两块，肚子里虽然饱了，但是嘴里还犯馋，忍冬却将桂花糕给收起来。
嘉郡王妃意犹未尽道：“枝枝的手艺就是好，早知她做点心给我送来，我就不吃中饭。”
薛慎之不赞同道：“枝枝说您年事已高，肠胃不如年轻人，这种粘性大的点心需要适量，不然胃里会很难受。”
嘉郡王妃脸色不自然，摸着有一点胀的肚子，踮着脚尖往椅子里面坐了坐，挺直腰背靠在椅背上，肚子才稍微舒服一点。
薛慎之见状，就知道她是吃撑了。
嘉郡王妃看着薛慎之眼底流露出无奈的神情，她从袖子里掏出一瓶消食丸，只倒出一粒，瓶子空掉了。
“枝枝还有这消食丸吗？我这没有了。”嘉郡王妃含着酸甜的消食丸，揉着赘胀的胃部，觉得再吃上几颗，她这积食就能消散了。
薛慎之抿着唇，“枝枝给您十瓶消食丸，一瓶有二十颗，这才半年不到，您就吃完了？”
嘉郡王妃咳嗽两声，端住庄重的形象，“枝枝说胀气就可以吃，我这年纪大了，胀气不是经常有的事情？才十瓶我半年才用完，已经很节省着用。”
薛慎之哑口无言。
一瓶二十粒，十瓶两百粒，一次两粒，也该一百次才能吃完。一年才三百多天，半年两百天不到，她是经常服用！
忍冬回来，正好听见嘉郡王妃的话，立即拆穿她道：“奴婢经常看见郡王妃将消食丸当零嘴吃。”不过，却也有一个好处，“有这个消食丸后，郡王妃不再吃其他油腻，甜腻的零嘴儿。”
薛慎之就担心消食丸会有副作用，他将这件事放在心里，回去之后再问商枝，吃多了，对身体有什么坏处。
嘉郡王妃斜睨忍冬一眼，觉得她在薛慎之面前失去长辈的端庄与威严，动了动身体，屁股挪了挪，转移话题道：“你今日过来有事？”
薛慎之面色一肃，沉吟着，将思绪过一遍，方才问道：“昨天太后请我入宫，提起母亲小时候的事情，母亲小时候很亲近她，才让她成为宠妃。”可他却从太后的眉目里看出她并不喜欢朱静婉，甚至透着一丝厌恶。
薛慎之对事物观察入微，太后说起朱静婉时，满面复杂，比起喜爱，不喜更多，那种淡漠冷硬的语气，并不像是说起一个曾经相处不错的人。
薛慎之觉得这其中一定发生其他的事情，有别的隐情。
嘉郡王妃手指一紧，陡然看向薛慎之，“她还与你说了其他的事情吗？”
“太后提起母亲的死因，她说不是葬生火海，而是被人谋杀后抛尸火海。”薛慎之看着嘉郡王妃面容上浮现悲恸的神情，眼中含着泪水，抿了抿唇，哑声道：“您能与我说一说当年的事情吗？”
嘉郡王妃紧紧握着椅子的扶手，手指骨发白，重新提起宁雅的事情，依旧是她的心伤，而太后的那句话，却给她当头一棒，凶杀？谁杀的？朱彻吗？
她目光沉重的看向薛慎之，摇了摇头，“慎之，不是外祖母不说，而是事情过去多年。老天爷将你送到我的身边来，我已经很感激。当初在菩萨面前许愿，如果将你送到我的身边来，我就放下过去一切，好好的活下去。”
她失去的太多，承受太多的伤痛，好不容易得到雅雅的孩子，她怎么能将过去的事情告诉薛慎之，让他去报仇？
他的力量太微末，以卵击石罢了！
她不能再一次承受失去至亲的痛，才会舍下给雅雅报仇，只为了让薛慎之安然无恙的活下去！
不是她不疼惜雅雅，而是活着本来就太艰辛，她要在这其中做出取舍。
她相信，雅雅也希望她保护好薛慎之，不将他推进万劫不复的深渊！
薛慎之见嘉郡王妃不愿意说，心中越发凝重，觉得事情非同小可。他放下手里的茶杯，缓缓地说道：“在这之前，太后吩咐月慈姑姑，将我带去冷宫，撞见皇上与刘公公，我能清楚感受到皇上对我的杀意。之后太后与我提起母亲生死一事，皇上过来打断，言词间透着对太后的威胁，太后方才改变原来要说的说词。”
嘉郡王妃面色一沉，有一种不好的预感。
“我从慈安宫离开后，被皇上请去勤政殿，他询问我太后说了哪一些话，那一刻，我感受到皇上身上散发出的压迫感，还有腾腾杀意，他似乎对母亲的事情讳莫如深。外祖母，不是你不说，便能够保护好我，而是只要我的母亲是宁雅，过往的事情便如一张网，将我困束在里面，我一无所知，无法去应对他们对我的手段。”
嘉郡王妃心提到嗓子眼，“怎么会？”朱彻怎么会杀薛慎之？
“如果我清楚过去发生的一切，他们想要伤害我，我也清楚他们的目的，能够很好的化解。”薛慎之叹声道：“外祖母，有的事情不是去规避，就能避免发生，反而会造成另一个悲剧。有时候，直面去面对一些你认为是螳臂挡车的事情，或许还能从中获取一线生机。因为我清楚事情始末，能够趋利避害。”
嘉郡王妃坚定的内心，被薛慎之这一番话击溃，她神色未明道：“太后为大周国祈福的事情，是在太后召见你之后？”
“若我没有猜错，太后的举止，激怒了皇上，才会将她送去国寺。明面上是祈福，实则是软禁。”薛慎之正是因为太后突然被送走，而觉察到事情的不简单！
嘉郡王妃沉吟许久，她才终于下定决心，与薛慎之说起往事，“事情还需要从二十年前说起，你爹外放赴任，你娘随他一起去，那时候你娘即将要临盆，便请你爹的挚友，当年也是太医院的太医钟鸣一路上照看，就担心怕一路舟车劳顿，动了胎气，这一去，他们便遭遇劫匪，你爹娘与钟鸣坠落河水湍急的崖底，打捞上来已经是几天之后，面目全非。我们都以为他们死了，直到你赴京赶考，遇见你之后，确定你的身世，才知道你娘那时候还活着，直到生下你。”
“这不是意外。”薛慎之肯定道。
他母亲还活着，却将她的‘遗体’送到嘉郡王府，显然是利用诈死将她藏起来，才有机会将他生下来。至于背后之人，为何要这么做，薛慎之不知道，还需要嘉郡王妃继续往下说。
“是，不是意外，而是蓄意谋害！”嘉郡王妃手指紧掐进掌心，声音苍老道：“在我过门之前，你外祖父收下一房通房，生下朱淳，去母留子，我过门之后，抱养朱淳在膝下抚养。一开始我认为是朱淳将他生母的死，记怪在我的头上，趁着你爹娘赴任，在路上设伏将他们杀害。后来我隐隐得知，朱淳的本意，并不是要害死雅雅，而是要害死你爹。因为他知道元晋帝的心思，用此来讨好元晋帝，后来不知为何，你娘也跟着一起没了。元晋帝对我们百般讨好，我以为他还算有一点良心，知道他们母子不得圣宠时，雅雅对他们母子的好，心里生愧，才想着弥补我们。”
“然而事实比我想的还要复杂，你的出现说明你娘那时候并没有死，极有可能是被元晋帝给藏起来。你娘的性子十分刚烈，你爹死了的话，她绝对不会一个人独活。生下你，将你送走，是为了保护你。元晋帝对她有那一种心思，她已经生产完，一定会……雅雅为护清白，不会苟且的活下去。”所以嘉郡王妃在得知薛慎之给人抱养时，猜到事情的始末，就知道宁雅可能已经死了。如果没有被元晋帝囚禁，这么多年，宁雅又为何没有找来？
“你说，太后当着皇帝的面，告诉你，你娘是被凶杀。这个人是谁，我并不知道。我之前怀疑是朱彻，但是他费尽手段，只为得到你娘，不会下手杀你的娘。”嘉郡王妃痛苦的闭上眼睛，“事情的真相就是这些，你现在的身份地位，根本没有办法为你娘报仇！原谅外祖母的自私，劝你放下仇恨，安稳的活下去，不要再将过往的事情翻出来，将自己置身危险之地！”
薛慎之神魂俱震，他未料到这就是真相！
元晋帝对他的母亲起了禁忌的心思，为了得到他的母亲，将他的爹杀害，而哑医是钟鸣，他也没有死。他一定是与母亲一起，被元晋帝给囚禁起来，因为他是爹的挚友，母亲因为连累他，心中生愧，如果元晋帝利用钟鸣的生死威胁母亲，母亲一定不敢反抗，更何况，那个时候她还怀有身孕，一定在隐忍筹谋。直到她生产后，将他给钟鸣带走……
突然，他想到太后将他引去冷宫，那一声直呼元晋帝名讳的怒吼，还有掌掴元晋帝，之后元晋帝的种种试探，他有一个荒谬的猜测！
“您说……我的母亲会不会一直活着，被元晋帝给囚禁？”