得知高震和玉蝴蝶要来，万俟嵩颇为担心，虽然段昔云刀法精熟，但高震曾经得到常霄的认可，不能掉以轻心。思索之后万俟嵩传出号令，动用人手拖延高震和玉蝴蝶，不能让这两个人上山。陆文俊接到指令马上派出人手，因为高震刀法精湛，又有火神刀在手，贸然行动必有损失。陆文俊筹划周详，花钱买通官府，利用官差出面截断水旱两路，阻止高震前往云台山。高震出道不久，不知道这些江湖行径，见到官军封锁也没往心里去，打算绕道前往。可是玉蝴蝶吃不得苦，难以跟随，高震虽然心急也没什么办法，终归不放心让玉蝴蝶落单。此番高震确实想挑战新任神刀门主，一方面给死去的赤灵神出口气，二来扬名江湖，却不知在神刀门开宗立派的时候上门挑战犯了江湖大忌，就算得胜也要被同道不齿。陆文俊颇有心计，让人有意透『露』神刀门延期成立的假消息给高震，高震果然信以为真，安心住在客栈等候。原来高震本来想回火神宫一趟，听说神刀门重出江湖的消息才临时改了主意。多亏万俟嵩帮忙，如果容高震登门，段昔云一旦落败，后果难料。四大名门到齐，神刀门正式成立，段昔云自幼苦练刀法，功力老到，得到各派高手的一致认可，热闹一日，发出武林贴，神刀门重入江湖。万俟嵩看到段昔云刀法确实火候十足，功力老到，也就不把高震的事放在心上了。等高震赶到的时候已经晚了，段昔云要拜会各大名门回礼，不在云台山，高震本来就要下战书挑战，转念一想，这件事应该让父亲知晓，反正神刀门已经成立，早一日晚一日没什么关系，于是带着玉蝴蝶回转火神宫。
高震的父亲虽然武艺精熟，却不把自己当作江湖人，还沉浸在往日的辉煌里。见到高震领外人回来大为不满，高震解释，玉蝴蝶是自己的妻子，但是其父甚为精明，看出玉蝴蝶是个不甘寂寞的女子，不可能在深山久居，儿子得到火神刀之后也变了心，老人家痛心不已，自己精心培育的接班人才出去一趟就变了心。想起当初交代的话问道：“你没到聚龙山庄见常霄么？”高震悻悻道：“当然去了，当真是闻名不如见面，爹把常霄捧到天上，孩儿看来，此人阴险狡诈，难以共事。”老人诧异道：“岂有此理，你把经过详细讲述一下。”高震就把结识常霄的经过详细说明，最后总结：“照孩儿看来，此人表面上颇为慷慨，其实深藏祸心，交手的时候故意藏私，生怕孩儿超过他。”老人通情达理，叹道：“常霄待你不薄，把自己千辛万苦得来的宝贵经验告诉你怎能说藏私？至于说交手的时候未尽全力更是理所当然，他如果轻松获胜怕你失去信心，乃是一团美意，你怎么能记恨他？至于宝马是他心爱之友，不肯送人也无可厚非。”高震根本听不进去，摇头道：“爹总把人往好处想，不知江湖险恶。孩儿打算先挑战神刀门主段昔云，然后就跟常霄比试，让他知道我的厉害。”老人看出高震心意已决，不再劝阻。心里寻思，火神宫一旦落到儿子手里，肯定保不住，于是爽快道：“既然你得到火神刀，自然不能埋没于深山中，爹把火神宫的宝库交给你，你们夫妻尽管到中原闯『荡』。我要到各地云游，封闭火神宫。”高震大喜，没有一句问候的话，催着要宝库的钥匙，老人心里叹息，领着两人来到宝库，郑重道：“孩子，此番离别，会面之期难定，如果你听爹的话，千万记住不要向常霄挑战，凭你的心『性』永远不可能超过他。”高震不以为然，口里答应，心里却不服气，老人另有打算，把宝库打开就到自己房里打点行装。
玉蝴蝶见多识广，对金银珠宝不太上心，但是看到宝库里面的奇珍异宝也傻了眼，多半闻所未闻，皇宫也未必寻得出。高震心花怒放，迫不及待动手把宝物装箱往外搬，根本不问父亲。玉蝴蝶满心欢喜，挑选自己喜爱的首饰打扮。高震把宝库的珍宝尽数搬空，老人打点一个小包裹，在火神宫巡视一番，给祖宗牌位上香后封闭火神宫。高震迫不及待到中原风光一番，根本不管父亲，先把宝物运下山。陆路麻烦，就走水路，置办一条大船，把珍宝装上南下。玉蝴蝶认识不少人，出主意举办群芳会，遍发请柬，邀约各路人物到开封一会，要在天下人面前展示自己的姿容。高震嫉恨常霄最大的原因其实是因为玉蝴蝶，经过一段时间相处，高震发觉，只要一提起常霄，玉蝴蝶眼中就会出现一种惋惜之情。很显然，玉蝴蝶还是喜欢常霄，高震自然不服气，想方设法要超过常霄。群芳会的事传开，各地青楼竞相参加，玉蝴蝶请了水晶夫人助兴，又请了隐居的宫廷乐师梅麓山，他的斑竹笛天下无双。还有萧王乔东山，这三名顶尖乐师参加，群芳会自然备受瞩目。主持之人玉蝴蝶选定当今才子，书画名动一时的颜士清，这四位自然不好请，可是玉蝴蝶出重金，四人都已经答应。为了鼓励各地佳丽，玉蝴蝶安排重奖，只要被选上群芳谱就可以得到三千两。群芳谱设立一百名额，自古酒『色』红人面，财帛动人心，这样的重奖吸引了成千上万的人。
钟元，钟海回到聚龙山庄，常霄询问经过，两兄弟讲述一遍，交给常霄一封信，却是万俟嵩亲笔。常霄纳闷，拆信一看，原来是万俟嵩提醒常霄提防高震。信里把高震打造火神刀的经过详细介绍，还说高震要到神刀门捣『乱』，如果不是设计拖延，肯定会出『乱』子。看过信常霄半晌无语，高震是个不可多得的人才，刀法精湛，功底扎实，将来不可限量。如此行事早晚会招致各路高手反对，难以立足江湖。钟元问道：“庄主为何发愁？”常霄叹口气：“想不到高震竟然是这样的人，可惜这个人才。”两兄弟看过信对视一眼，钟海笑道：“我就说这个小子不是东西，请人打造宝刀竟然翻脸下手，如果不是遇到高人，恐怕没人知晓他的小人行径。”钟元点头：“要不是二叔，恐怕没人知道高震的狼子野心，今后一定多加提防。”钟海问道：“我们又没得罪他，为什么要多加小心？”钟元答道：“高震打造火神刀主要是想向庄主挑战，一举扬名天下，段昔云只不过是个开始。”常霄沉『吟』道：“不至于吧，我没有什么地方对不起他。”钟元笑道：“庄主太老实了，高震到聚龙山庄根本就是试探虚实，像他那样的人根本不会居人之下。再加上玉蝴蝶那个尤物一撺掇，早晚会上门挑战。”常霄弄不明白，摇头道：“玉蝴蝶没有理由恨我。”钟元苦笑：“庄主不知女人心理，玉蝴蝶姿『色』无双，把天下男子视为玩偶，只有庄主不肯接纳，照我看来，玉蝴蝶一定把庄主恨之入骨。”常霄当然不信：“岂有此理，西湖会面时我怎么没看出来？”钟元解释：“那时她被万仙堂控制，就算有心也没这个力量，如今有高震这样的高手支持，早晚会下手，庄主要小心提防。”常霄展颜笑道：“要来尽管来，正好领教赤灵神的刀法。”
群芳会吸引了不少人，连官府都惊动了，派出官兵维持秩序，地方官多为酒『色』之徒，也想趁这个机会挑选美人，还可以捞上一笔钱，财『色』兼收，这样的美事当然要抢着做。会场设在开封龙亭，水面上搭建高台，作为主会场，四面设四个分赛场，接待各方参会之人。玉蝴蝶极会花钱，反正有数不清的珍宝，十辈子也花不完，趁着年轻貌美，正可享受一番。高震另有想法，玉蝴蝶原本就颇有名气，如果借群芳会扬名天下，那么天下人都知道玉蝴蝶是自己的妻子，自己的名字也会被人传扬，肯定会有好处。四位嘉宾先后来到，玉蝴蝶盛情接待，颜士清特意为玉蝴蝶绘制一张图画，笔法精妙，颇为传神，玉蝴蝶爱不释手。准备就绪，在官府维护之下开始选拔，各地佳丽千余人纷纷登台献艺，足有数万人前来捧场，都想饱览美人，场面热闹非凡。这一场盛会以前从未有过，武林名门自持身份不会凑这个热闹，绿林人可不在乎，墨麒麟带着一班首领赶到，专为游玩散心，常霄也来了，倒不是凑热闹，月影公主听说此事，坚持要来看热闹，常霄只能陪着，带上钟元，钟海，四人骑宝马赶到开封。追魂针得知常霄行踪，马上安排人盛情接待，安排食宿。常霄明白追魂针的意思，泰然受之，墨麒麟抓住机会跟常霄会面，两人在客栈雅间碰头，墨麒麟开门见山道：“我知道庄主记恨当初的事，冤家宜解不宜结，早晚要说开，今日专为赔罪。”常霄摇头：“算了，丁香水『性』杨花，早出事也好，免得留下后患，这件事我不计较。”墨麒麟大喜：“难得庄主宽宏大量，玉蝴蝶如今得到高震支持，想要脱离万仙堂的控制，家父命我放手，庄主有何看法？”常霄赞道：“令尊确实目光长远，此时放弃玉蝴蝶是最好的机会，静观待变。”
墨麒麟看出常霄是真心原谅自己，胸怀大畅，拍胸脯担保：“庄主放心，今后有什么差遣尽管开口，众家弟兄一定全力以赴。”常霄点头：“有你这句话就够了，对了，你怎么会到这里来？”墨麒麟笑道：“还不是带着兄弟们散散心，庄主定是来看热闹。”常霄苦笑：“我不想来，可是新婚的妻子坚持，只能陪着。”墨麒麟点头：“庄主一定要小心，高震野心不小，得到火神刀之后更是嚣张，如今不知从何处得到一笔庞大的宝藏，举办群芳会另有图谋。”常霄不以为然：“少堂主多虑了，高震得到火神刀，自然要想办法扬名天下，对我没什么威胁，倒是你要小心，既然有了大笔钱财，高震恐怕要招兵买马，发展自己的势力。”墨麒麟赞同：“不错，高震一定想在江南发展，早晚会与我冲突，有军师在，应该没有大碍。如果高震到聚龙山庄挑战，庄主有几分把握取胜？”常霄一笑：“高震心胸狭窄，难成大器，早晚自食恶果，对我没有威胁，倒是神刀门的新门主段昔云要多加小心。”墨麒麟点头：“家父自然会尽力保全神刀门，不过高震如果发出武林贴，就没办法躲了。”常霄见过高震的刀法，深知此人修为高深，段昔云八成抵挡不住，不过身为门主自然要担起责任，别人帮不上忙。商谈之后墨麒麟告辞，常霄陪月影公主看热闹，参加群芳会的人大多是各地青楼的女子，一旦登上群芳谱就可以提高身价，也可能被达官显贵看中赎身，再说还有奖品，因此人人踊跃，个个争先。四个分赛场都挤满了人，经过层层选拔，两日后选出百名佳丽，准备到主会场分出优劣。玉蝴蝶为了出场一事煞费苦心，跟水晶夫人商议多次才算定下来。颜士清负责主持，有一班浪『荡』公子协助，评头品足，乐不可支。此番选美也定了状元，榜眼，探花，跟朝廷取仕类似，前三十名都可以获得万两白银，三甲就更多了，场面愈加热闹。
眼看到了唱榜之时，正值夜半，水面上灯火亮如白昼，与当空皓月争辉。颜士清拟好群芳谱，心里还想着玉蝴蝶的花容月貌，心里暗叹，那才是当今花国状元，这些庸脂俗粉差远了。事先早就安排好了，台下数万人等着看榜的时候，水面上传来一阵萧声，正是乔东山的拿手曲《杏花天影》，乃是宋朝著名词人白石道人所创词调，注工尺谱，又名《杏花天》，乔东山一代萧王，萧声婉转悠扬，轻灵缥缈，所有人都被吸引。绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶，当时唤住。第一句刚过，琴声响起，正是水晶夫人的碧瑶琴。又将愁眼与春风，待去，倚兰桡更少驻。第二句未完，笛声又起，正是梅麓山的斑竹笛。金陵路，莺『吟』燕舞。算『潮』水知人最苦。萧声，琴声，笛声融为一体，众人好似来到了仙境，不知身在何地。满汀芳草不成归，日暮，更移舟向甚处。最后一句更是『荡』气回肠，久久不绝，天地间仿佛只有此曲，再无别物。万众瞩目之下，一只画舫缓缓靠近，一名绝代佳人立刻吸引了所有的目光。举止轻盈，飘忽若仙，轻纱之下玉臂隐现，腰肢盈盈一握，举手投足显出万种风情。琴声响起，正是柳永名篇《玉蝴蝶》，在三位名家的曲调声中，玉蝴蝶轻启珠唇：“望处雨收云断，凭栏悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，苹花渐老；月『露』冷，梧叶飘黄。遣情伤，故人何在？烟水茫茫。”唱到此处，围观的人如痴如醉，绝妙的乐声加上绝世佳人，怎不让人沉醉？玉蝴蝶随着曲调翩翩起舞，柔若无骨，媚态撩人，一些达官显贵早忘了身份，垂涎三尺，口水直流。玉蝴蝶接着『吟』唱：“难忘，文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕，难凭远信。指暮天，空余归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。”一曲终了，四下里鸦雀无声，众人都沉浸在幻境里，过得片刻，雷鸣般的欢呼声骤然响彻云霄。