淮煤集团焦炭公司进行大规模的技改，主要也是为了满足新浦钢厂的焦炭需求而扩充产能。
整个技改项目分作两个阶段实施，最终要达到新增八十万吨焦炭产能的目标，最快也要在十月中旬之后，才有可能全部完成。
新浦钢厂六月中旬开始着手试生产，顺利的话，九月之前正式投入运营，不过产能负荷也不会很快拉到饱和，只要淮煤集团的技改任务在年前完成，两边差不多能衔接上。此外，新浦钢厂对焦炭的需求，淮煤集团也只是三家供应商之一。
梅钢对供应商的管理建有完善的调查考核程序，为了确保淮煤集团的供货能力跟质量，梅钢在签署供货协议时，就约定有权追踪淮煤旗下的焦炭公司的技改进程，还对其生产、转运等环节有调查评估的权力。
淮煤集团焦炭项目技改一期目标达成，梅钢这边也要派人参与验收，沈淮也是早两天就接到淮煤孙浮敬的邀请。
县里的事务繁忙，能从县里脱身，沈淮还要为新浦炼化的事情到处求爷爷告奶奶，他本打算拖到典礼之前打电话回复孙浮敬说实在抽不空来回绝掉。
现在既然李谷打电话约他到淮西碰面，沈淮也就于六月九日下午，在王卫成等人的陪同下，坐车先到徐城，与成怡一起到小姑宋文慧家里吃过饭，然而跟秦大伟汇合后，夜里坐火车赶往淮西。
在新浦成立煤炭交易市场以来，省里除了计划要把经过新浦煤炭交易市场向华东其他省市输送的煤炭总量，快速提高到每年五百万吨的水平外，往渚江两岸的输煤量也随着两岸工业的发展，特别是淮能集团几座火电厂的建设而大增。
沈淮估算着，淮西市往东输出的煤炭量，今年就很可能将超过一千万吨。
恰恰从徐城到淮西这一段的渚江滩险流急，航道状况不佳，而单线铁路运力有限，在下游煤炭市场供小于求的情况下，成本相对高昂的公路运输也成为极重要的补充。
特别是从徐城到淮西之间的大小公路上都挤满了运煤车，而徐城与淮西之间的高速公路还刚刚进入勘测、设计阶段，沈淮他们从徐城转道去淮西，乘车就不如坐火车舒坦了。
单线铁道的运载能力也有限，一段路轨只能同时行驶单方向的火车，反向驶来的火车就要停在岔道等候——从徐城到淮西不到两百公里的铁路，沈淮他们坐了将近六个小时，天濛濛亮才到淮西火车站下来。
秦大伟本身就是淮煤集团的党组成员，他在徐城跟沈淮汇合后一起来淮西，故而淮西集团也无需再专程由谁出面接待沈淮——从火车站下来，秦大伟早就联络集团派接送车辆在车站外等候，他们坐上车就直接离开淮西市，驱车赶往煤区。
淮煤集团下属的矿井，主要集中在淮西市北面的凤城县。
探明煤炭储量高达六十亿吨的凤城县，是淮海省当之无愧的煤炭工业大县，此时已经形成年采煤一千三百万吨规模，占淮西市煤炭产量的一半，占淮海省煤炭产量的三分之一。
坐车进凤城县，除了灰蒙蒙的天空以及蒙了灰的建筑、树木，单论道路以及两侧的建筑整饬，凤城县城建设得要比淮西市还好。
除了煤炭开采外，凤城的化工、机械制造等业都有一定的基础。
除了归属淮煤以及淮西市煤集团所属的主要矿井外，凤城县还有大大小小的私矿数十处，活跃的煤炭经济也给凤城的商业、服务业带来极强的促进刺激。
沈淮他们是赶早进入凤城，大街上还没有什么行人，但从大街两侧店面上悬挂的招牌，大体能看到凤城的商业、餐饮、宾馆以及娱乐等业有多发达。
“想不到凤城要比想象中繁荣得多啊！”王卫成初次来凤城，在他印象里淮西的经济要比东华还要落后，但看到凤城大街小巷，则要比霞浦城关镇繁荣得多，感慨之余也感到有些诧异。
“淮西就富了一个凤城，”秦大伟这半年来几乎每隔两个礼拜就要来一次淮西，加之他之前在省外经贸委的工作，也多跟煤炭有关，故而对淮西的情况要熟悉得多，说道，“不过啊，在煤炭交易市场成立之后，淮煤及淮西市煤往东输出的煤炭交易，相当大部分转移到新浦，对凤城来说，差不多流失了四分之一的煤炭贸易，所以凤城餐饮、宾馆、娱乐等业这几个月来还是受到一些压制的……”
沈淮笑了笑，煤炭交易市场在成立三个月之后，月中转量很快就提高到三十万吨的水平，这就使得主要在华东地区从事煤炭贸易的大小贸易商约近百家转移到新浦。