这件事（俘虏奴役哈萨克人）任元星干得极为漂亮，王茂如自认为做不到这一点，如果是他的话有可能直接把这些哈萨克人给杀了。可是现在呢，多了两万多奴隶，而其他哈萨克人听到这件事脑袋里不是仇恨而是恐惧，原来这支东归的中国人是不能招惹的。杀俘的做法看起来的确是慑人，可招惹的麻烦却也不小，王茂如想要在中亚留有好印象，留下一个亲中国的中亚，就不能太过杀戮。
现在中国东归部队最轻松的是大多数的士兵有了战马，尽管大家是骑在马背上的步兵，可是这总比走着回中国强吧，从乌拉尔到巴尔喀什上千公里的道路呢，走到那里谁的两条腿儿都磨没了。
而王茂如时时刻刻关心的则是东北战况，当得知段祺瑞集结了三十万军队之后，王茂如有些感到好笑，这三十万军队可真是吹牛了，段祺瑞要是真弄三十万军队出来，早就把直系老大曹锟的地盘都给吞了。段祺瑞的皖系军队，说白了，顶天有二十万，还三十万，段某人够能吹的了。
段祺瑞和曹锟几年前在湖南的时候就有了矛盾了，曹锟小弟吴佩孚打下来湖南，段祺瑞愣是让自己败家小弟张敬尧当了湖南都督。这仇结的可不小，直系不是那种你说打就打说安抚就安抚得了的，尤其是曹锟，对段祺瑞是横挑鼻子竖挑眼怎么看都别扭。段祺瑞这边得罪直系呢，那边跟东北军打起来了，就还真是有胆量单挑全国各路军阀啊。
现在没有跟皖系发生过冲突的军阀，恐怕也仅仅是新疆督军杨增新了吧。皖系跟东北军冲突，大家看热闹还来不及怎么会嫌事儿小呢？有很多人期望东北军赶紧把皖系干掉，这样大家才好捞好处嘛。不过段祺瑞毕竟代表这中央，尽管曹锟可以不鸟他，但是其他人不能不听中央的话，尤其是陆军总长是段祺瑞手下头号大将靳云鹏。
当然，皖系内部此时也出现了一点小问题。让皖系的北伐之旅充满了阴影。
钱总理钱能训因为六一六爱国学生运动制止不利，遭到在朝内外各界批评被迫辞职，由财政总长龚心湛接替总理一职。实际上钱能训下台仅仅是在给皖系做替罪羔羊，尤其是山东和青岛问题，以及皖系为了扩军向日本银行借款。不得不将山东直隶的铁路全部抵押给日方。这让皖系遭到了众多其他派系军阀的反对，也遭到了国人的唾骂。钱能训成了皖系的替罪羔羊之后，回到老家浙江嘉善，得知祖坟被人给砸烂了。跪在祠堂前失声痛哭。
新任总理是龚心湛，安徽合肥人，更是皖系的嫡系台柱子了。说起来这龚心湛到还有一件妙事，他号称安福系粮台，掌管财政。陆军总长靳云鹏向他索要三百万军费，龚心湛一时之间周转不开就说没钱，靳云鹏脾气急，立即拍桌子怒道：“没钱你当个屁财政总长，干脆回家抱孙子去得了！”龚心湛气得不行，立即辞职不做财政总长了，当时总理钱能训赶紧劝他，段祺瑞也派出徐树铮劝他回来。龚心湛提出两个条件，一是国家收入多少钱我支付出多少钱。二是武人不能骂人。岂料靳云鹏对龚心湛这位与徐树铮亲近的财政总长早就看不顺眼了，立即说龚心湛在内阁我就不在，我在内阁他就不允许在。最后迫不得已，钱能训寄出段祺瑞这尊大神出来，并且设宴款待。席间请田文烈，傅增湘，张怀芝出面作陪，龚心湛与靳云鹏面和心不合地握手表示言和了。
龚心湛担任总理之后。立即向段祺瑞建议说以军费为借口，有限讨伐军。迫使一些直系军队不得不加入道讨伐军之中。依靠军费为威胁，徐树铮终于凑起了二十万讨伐军号称三十万，准备武力讨伐东北边防军。
但是在讨伐之前徐树铮和靳云鹏又吵了起来，争吵的原因就是徐树铮一切都绕开靳云鹏这个陆军总长，包括这次全国调派军队组建讨伐军，他这个陆军总长居然被权力架空了。而徐树铮也有借口，前一次陆军第九师代理师长陆锦率领全师投降给东北边军，就是靳云鹏被徐世昌忽悠了签署了委任令。以至于北洋陆军第九师这个皖系的台柱子，居然一下子成了别人的小媳妇了。
也许是徐树铮的个性强烈，得罪人太多的原因，这次争吵许多皖系将来站在了靳云鹏背后，甚至地方大佬如卢永祥和张怀芝等。徐树铮也气得够呛，但是依靠着段祺瑞的支持，他扬言一定要让靳云鹏看看他是怎么打仗的。