“天子死讯一旦公诸于众，君上即刻带兵进京勤王护驾，以表嬴氏的忠心。”
“护谁的驾？”
“太子。”
“那公子带……”
“他已经无用了。”太史赜替穆公下定了决心。
君臣二人回到王府，已是次日子时。公子带已入睡多时，穆公没有惊扰他，只是和太史赜在偏庭小坐。至开放城门前的两个多时辰，穆公和太史赜都在焦虑中度过。可是，直到君臣二人出城，王宫内依然入死一般寂静。
公元前652年，穆公八年，春正月初一。晴。
祭祀的队伍已在大郑宫外等候了一个时辰。可是，自一个时辰前一匹快马从祭祀队伍旁经过后，宫中就再也没有人出来过。
姬夫人、妫夫人，并众嫔妃、公子全在自己的寝宫候旨。只要内侍一传旨，他们就得即刻加入到宫外的队列中。只有未满一岁的世子罃最惬意，他正躺在姬夫人的怀里，沉沉地睡着。
议事厅内，气氛凝重。
终于，还是蹇叔最先开口。“秦国离王城最近，探马也说接获密报后五天内就赶了回来。但齐国为何反应那么快，非但把会盟时间、地点都定了，连诸侯众家诸侯都请了？若照此推算，天子驾崩不可能只是五天前的事。”
嬴絷是秦国公卿，且是穆公的兄长，只有他敢质疑穆公。“君上，上个月十三日，天子真得还安好？”
穆公不敢接话，吞吞吐吐地“嗯，啊”了半天。半个月前发生的事，穆公和太史赜都绝口不提。因此没有人知道究竟发生了什么。
太史赜解围道：“恐怕天子就在君上离开王城后不几日驾崩。太子素来与齐侯走得近，天子驾崩，他秘不发丧，专等齐侯出面，这并非不可能。”
“君上，秦国可要奔丧？”冷至问到。
“臣以为，君上当亲率人马进京，勤王护驾，以表君上拥立太子的决心！”太史赜将此前与穆公商定的计策公之于众。
“太史公所言极是。”百里奚附和到。“臣以为，太子恐怕正等着君上。”
此言一出，吓得穆公为之一颤。蹇叔看他脸色惨白，问到：“君上是怎么了？”
“孤……孤和公子带来往密切……孤只怕这是太子的计策。”
“君上莫怕。按王礼，天子驾崩，太子需留在王城守孝，不得外出。而他要齐侯此时会盟天下诸侯，明是要齐侯率众诸侯承认他的身份，暗却是要留守王城，巩固自己的地位。此时若有人能拱卫京畿，无疑会给太子服一颗定心丸。”
“勤王之师，又何止孤一家？”
“君上放心。天下诸侯迫于齐侯之威，会盟于洮城，自然无暇顾及王城。未收到邀请的四家诸侯中，郑侯连年受齐国压迫，早不复当年之勇。楚王向来不服周室，不派兵攻打王城已是万幸。至于晋侯，”百里奚一乐，道：“他正忙于营建自己的会盟地，岂会在意天子的丧事？”
穆公朝太史赜瞥了一眼，后者的下颚颤动了一下，以示同意。穆公当即宣布，取消今年祭祀。“三日内备齐三千套白衣。三日后，孤亲统大军进京勤王。大宗伯、太史、大司马随军同行。”
消息很快传遍雍城。自即日起，全城百姓皆为天子守孝。
“世子的风寒可好些了？”妫夫人问。前几日她听女侍说世子得了风寒，伴有轻微腹泻，故此格外紧张。
“托姐姐的福，医官看过，说这几日好多了。”姬夫人说。
“吾原打算在祭祀时为世子祈福的，没想到王城竟……”
“天子驾崩，谁都估不到。”姬夫人感慨到。“槊儿他……”
正说着，嬴槊公子已在外求见。
自在边关历练，娶了宋国公主，又有了自己的孩子，嬴槊已蜕变成了个顶天立地的男子汉。
看着身高八尺开外，面堂俊美的儿子，妫夫人眼睛不停地闪烁，打心眼里为他骄傲。
“槊儿给二位母后请安。”
“多日不见，槊儿又精进了不少。”姬夫人说。
“母后过奖。”
“这次回来多久？”
“会在雍城待上一段时日。顺便能看看世子。儿臣这次还特地从边地为世子带来些新鲜的牛乳、羊乳。”世子出生后，嬴槊是真心的喜欢这位弟弟。
“有劳槊儿费心了。”
“槊儿先回去歇息吧。顺便看看孩子。”妫夫人怕儿子累着。
嬴槊刚想告辞，忽然想起什么，问：“母亲，君父可是要进京勤王？”
两位夫人对望了一眼，异口同声地回答。
“儿臣想随君父同往京城。”
有从前的鲁莽经历，妫夫人宁可嬴槊每天在边关，也绝不能再犯错了。“天子驾崩，礼节繁琐，槊儿……”
“儿臣跟随太史大人学礼多年，不曾荒废。”
“姐姐，就让槊儿跟去长长见识？”姬夫人道。“妹妹听说，君上在槊儿这般大时，已四处游历，增广见闻。”
“妹妹，槊儿都要被你惯坏了。”
“母亲，儿臣一定紧随君父左右，不敢有半分怠慢！”说完，他竟跪了下来。
妫夫人怜爱地看着儿子，长叹一声。“也罢。此去王城，非比寻常，汝须谨遵君上、太史的命令从事。”
“儿臣谨记母亲教诲。”