隆冬的寒风，袭袭刮过京城的上空。
北都城外的瓦剌依旧蠢蠢欲动，皇宫里也多少笼罩了些凝重，有几次皇上来红寿宫时，贞儿多少听了些消息，还庆幸的是，瓦剌顾忌着明朝的兵力，始终没有大动静，但她的心里还是惴惴不安，只为樊睿担心。
这日一早，贞儿端着早膳送进了太后内殿，她把粥碗搁置到太后面前，恭敬道：“奴婢看太后最近食不下咽，就擅自做了一碗莲蓉粥，虽是清淡了些，但里面却加了风干的玫瑰肉，清爽又败火，能缓解您的食欲。”
孙太后食了一口，大赏地点着头：“不错，玫瑰的清香掩去了莲蓉的腻甜，爽口了很多。”她满意地看着贞儿：“看来，你是下了功夫学习，很好！”
“这都是荣姑姑管教的好，奴婢只是学了些皮毛而已。”贞儿恭敬地欠身，虽然她不知道荣姑姑为什么教了很多本不是她分内的差事，但主子的话就是圣旨，她只能听从命令。
这时，只见一名太监在门外恭敬的跪叩：“太后盛安。”他神情激动道：“启禀太后，刚刚悦仙宫来报，周贵妃诞下了小皇子。”
孙太后兴奋的站起身：“你说周贵妃诞下的是龙子？”
“是，太医说是个小皇子。”
孙太后热泪盈眶地两手朝拜上天：“祖宗保佑，大明朝人丁兴旺！”她扶住荣姑姑：“走，哀家要去看看我的小孙子去。”
这个消息，无疑给阴沉的皇宫增添了一些喜气，皇上和太后更是大喜过望，当即就为这个皇长子起名为朱见浚。
然而，贞儿从来都没想到，这个奶娃娃的诞生，却是她今生致命的牵绊，也不知这是孽缘还是命中注定，它就好似一张密密细细的大网，缱绻地纠缠着所有的悲欢离合。
而此时的万贞儿，只是个十七岁的女孩，一个什么都预料不到的无知女孩。
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翌年，春分。
今年的春分比往年都要暖和些，茉莉枝上早早抽出了嫩芽，贞儿小心翼翼地剪着嫩芽，只待送入悦仙宫。
如今周贵妃在宫中的地位，已经是高不可攀了，只因她产下了皇长子。‘母凭子贵’向来是宫中生存法则中最重要的筹码。
贞儿见过几次皇长子，果真是个粉妆玉琢的小人儿，太后更是喜爱的不得了。
送完茉莉芽，贞儿从悦仙宫出来，天空就飘下了蒙蒙细雨，她撑着伞疾步走回红寿宫，当穿进御花园时，远远的就看见一个落寞的身影淋着细雨站在棠梨树下，细看过去，却是小钰子。
贞儿忙跑过去，为他遮了些雨水，小钰子错愕地看向来人。
想来，他们也有好久没见到了：“公公怎么在这淋雨呀！”
小钰子有些充愣地看着湖面滴落的雨点：“竟是下雨了。”
贞儿看向失魂的小钰子，才发现他脸上有浓浓地忧伤。
“你，没事吧？”贞儿很小心地问道。
小钰子没有回答，就在贞儿以为他不会说话时，他却幽幽地开口道：“在我进宫之前，外祖母是这个世上最疼我的人，但她老人家昨天却长辞而去了，而我却不能孝敬她左右。”说完，更加的伤心懊悔。
贞儿完全理解他此刻的心情，就如她知道娘亲离她而去时，她也这般懊悔，只恨自己不能见到娘亲最后一面。
贞儿没再多说一句话，只是静静地站在小钰子身边，陪着他一起哀思逝去的人。
良久，细雨转停，贞儿收回伞，把干帕子递到小钰子的手中：“我要回去了！”
小钰子没有过多的神情，就在贞儿转身要走时，她突然想起，道：“今晚亥时，你在并蒂湖旁的咏柳树下等着我！”