明怀阳独自回到了书房，他的心中却仍久久无法平静，倒也不是真为了那三个小妾。不论他多喜欢她们，也不过是玩意儿罢了，而他从来都不是玩物丧志的人。
明怀阳真正介意的是娇娇的态度，她一个女儿家行事怎会这般心狠手辣？
若是上阵杀敌，她自然应该干脆利落，彻底铲除后患；若是在后宅，她就不该做出这等落人口什的事来；若是作为圣女，她更应该慈悲为怀，为整个西域谋求福祗，而不是滥杀无辜！
至于身为受害者的她们是否真的无辜，落在旁人眼中，这根本不重要。
在明怀阳看来，娇娇既然会武……他后知后觉地意识到，原来，娇娇会武，这倒是个不大不小的惊喜。不过，明怀阳依旧觉得她该用更为高明的手段处理此事。
她理应及时制止她们，收集妥当证据，再交由他这个当父亲的出面还她公道。
惩治那企图伤她的人和证明她的清白，这样的事有他来做就好，何须亲自动手？
不论如何，她一个女儿家的手上都不该沾染血腥，否则以她一意孤行的性子，将来少不得会吃亏。
也不知她的养父母是什么样的人，居然会将她养成这般表面柔顺，内里却阴狠诡谲的心性，实在可恶！
明怀阳站在窗前，望着外头清冷的月光，试着回忆娇娇幼时在月城的时光，却发现自己竟然已经想不起来了。
不论是青澜院还是圣女殿，早已没有她们母女的任何印记，那似乎是他的意思。
回想当初，红衣在瑞颢国发生意外，幼女失去踪迹，明怀阳在第一时间便赶过去。
却仍然迟了一步，就连收尸都被赤莲城那边的叶家抢先一步，等到他马不停蹄地赶到赤莲城时，只看到两座簇新的坟茔。
一方面是因为他听信了她们母女均已不在人世的说法，另一方面，则是因着她们母女之“死”，他做什么都顺理成章，再也没有时间感伤，或细细追查那些蛛丝马迹。
明怀阳不但趁机接连打击了慕容骏，更用铁血手段一举收伏并整治了西域五城。
如今西域七城只剩下仿若铜墙铁壁的赤莲城和乌护城。
他费尽心机让明家和叶家联姻，到时就可以联手吞下最难啃的硬骨头，乌护城。
明怀阳有把握，以明十七的能力，再用二十年时间不怕拿不下赤莲城。
明怀阳也不是不想认回亲生女儿，可他苦心经营西域二十年，成果来之不易。
眼看他也到了退位让贤的时候，若是在这节骨眼上让柳明溪认祖归宗，并帮她恢复圣女之位，她与慕容征的婚约之事就有可能浮出水面，那后果将不堪设想。
她身为明家女，不论如何都不可能嫁入明家。就算她不嫁慕容征，而以圣女之名外嫁其他家族，也同样有可能会破坏他精心布下的局。
若是她不嫁……那当然也不行，圣女殿需要一代一代传承下去，繁衍生息是身为圣女的第一职责。
总之，他不论如何都想不出一个比眼下更为有利的局面来。
最终，明怀阳还是作出了和那年赵政霖一样的选择，以大业为重，将她搁在一边。
既然不指望她继承大业，明怀阳希望她能乖顺，一切听从他和明家的安排，全然活在他的掌控之下就好，他愿意用一切条件来换取明家对她余生的照拂。
柳明溪却在这种时候将他最喜欢的三名小妾毁了容，这事的影响力，远远不止表面上看起来这么简单，甚至已超出他的掌控，于是他怒了。
然而愤怒之余，也有其他的情绪在他心头滋生，毕竟，原本他也希望自己的经营成果能被自己的骨肉所继承。
若是他能早几年找回娇娇，并适时加以引导，那该多好啊！
可事实是，开弓没有回头箭，他们父女已经走到了这个无法挽回的地步……
此时的明怀阳还不知道，他所作出的苦心安排早已偏离了预期的轨道很远很远。
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明十七回到月华院时，发现几个守门的小厮和丫鬟的神情有些不对，支支吾吾，欲言又止。
他也不以为意，毕竟他身为新郎无故离开这么久才回新房，是个人都会多想。下人也是人，他们有些想法，也是无可厚非的事。
他径直往内室走去，却见一人见了他就扑通跪下来，紧接着，所有人都跪了下来。
明十七的脚步微顿，他忽然想到了什么，快速来到内室，发现这里果然空无一人！
院子里十几名丫鬟小厮不约而同地磕起头来，“十七爷恕罪，望爷恕罪！”呱噪的告罪声此起彼伏，吵得他头都疼了，却没有一个人说出年所以然来。
明十七蓦地擒住离他最近的一名身着大红赤莲城衣饰的丫鬟的脖颈，冷着声问道：“人呢？”
“咳咳咳！”丫鬟受了惊吓，她的身体颤抖得越来越剧烈，好一会儿才从喉咙里挤出一句，“我，我不知道，我什么都不知道，啊啊啊啊啊……”
被她劈头盖脑一通怪叫，明十七残存的耐心顿时消失得无影无踪，取而代之的是熊熊燃烧的怒火。他将手往上一提，却也控制好了力道，并未直接拧断她的脖颈。
“滚！”
随着明十七一声冷喝，那名红衣丫鬟被狠狠抛掷了出去，脖子一歪，仿佛全然没了气息。
他并不停顿，随手又拎起叶澜依的另一个贴身丫鬟，鹰眸危险地眯起，吼道：“说！”
那名丫鬟胆子更小，浑身抖如筛糠，半个字都没说，直接两眼一翻白，晕了过去。
明十七已然心急如焚，他固然对叶澜依谈不上欢喜，更不喜欢她心系他人，但他们毕竟是拜过堂的夫妻，说起来叶澜依已是他的发妻。
他不可能不理她，更不可能不管她，可是她却不见了！
若是她被人所掳，他们如何向叶家那边交待？
若是……明十七看了眼身穿大红嫁衣那名丫鬟，以及众人怪异的目光，他隐隐猜到了另一种可能。