“嗯。”秦越低声应下，一面又平复下自己起伏的情绪。长久沉静过后，秦越稳住心神开口道：“长妤，谢谢你。”
“谢我做何？”柳长妤偏头，一阵莫名其妙的。
秦越搂紧了她，在她耳边说道：“谢谢你为我赎回了玉佩。长妤，其实你不用买的，你真傻。”
“那是你贴身之物，那么重要怎可轻易当了。”柳长妤眼睛酸酸涩涩的，他说她花一千五百两为了赎回是痴傻，她心道他才是真正的痴傻之人。
他典当那珍贵之物，只是想为她多添一件生辰礼，他该有多傻。
“我……”
秦越欲开口，却被柳长妤捂住了嘴巴，“往后你所珍贵的东西，绝不可轻易当了。无论是为了什么。”
就算是为了给她买礼物，她亦不愿意。她宁愿得到些别的，也不希望这礼物是用他珍贵之物所换来的。
秦越沉沉地凝视着柳长妤的眼眸，她双眼执意，而他却未回话。
在两人对视之际，溧江边再次爆发了热闹的欢呼声。想来又有五只龙舟赛出高下了，欢呼声络绎不绝，与这边仅有两人的街，相差甚远。
隔了一条小巷，这边四下空无一人，实为安静极了。
柳长妤窝在秦越怀中，抬头问道：“你今日，为何不去比一局？”若秦越在场，定能夺下头筹。
“你想我去？”秦越反问她道。
“我是想你去。”柳长妤不假思索地点头，“我方才在那楼台上，看见了秦二公子夺了那局的首位，他如此出风头，我不想你被他比了下去。”
柳长妤希望的是让众人知晓，这位自小被武乡伯府轰出了府的秦大公子，远远比秦二公子超凡多了。
绝不能便宜了武乡伯府的人。
秦越没有说话。
“秦越，你去试一回，我相信你。”柳长妤又拉起了秦越的衣袖。
他眸中含笑，笑罢后说道：“好，听你的。”
祈阳郡主下了命令，他岂会有不从的道理？既然她想看，那么他便比试一场给她看就是了。
……
燕京城内今日是从未有过的热闹，锣鼓号声没个停歇，楼阁之上纷纷大呼的人群，赛龙舟比试时至此刻，已举行到了最后一场。
薛彦南亦在这五只木舟其中一只上，他哭丧着一张脸自怨自艾着，看似极度不愿参赛。薛家老爷子酷爱武艺，以强硬地态度逼迫了薛家大爷，薛彦南跟着习武。薛家大爷还好说，吃得了苦，耐得了薛家老爷子的暴打。但薛彦南就不行了，他自小只爱文不爱
武，练武之时多为偷摸着休息，为此没少得薛家老爷子好大一顿训斥。不过不爱习武就是不爱习，这一点无论薛家老爷子怎么逼迫都奈何不了薛彦南的，因此薛家老爷子早便放弃强逼他了，薛彦南那敢小就养得一身白皙肌肤，一看便是为文
人的翩翩公子态。
长到弱冠之后，薛彦南仍旧是一副小弱鸡崽的模样，一身文人气度而又瘦弱。
他不好武，自然对今日这赛龙舟比局没半点兴趣。薛彦南之所以会来这江边，也只是为了目睹一番热闹场面，凑凑喜气，谁知道被好友给拉上了贼船。
那俩好友偷瞒着他报了比试，将他给坑了。
薛彦南欲哭无泪，内心几乎快崩溃了。
这赛龙舟他当真是半点无能耐啊，若是他平日双臂有力也好说，可他显然不是。就他这瘦弱的身板，他心里头可真的是担惊受怕的，生怕自己一个不小心，便落了水。
他可是连泅水都不会之人啊！
就在他丧气决意“赴死”之时，头顶传来一道冷冷声音，“薛兄，你且过来，我有事想与你商议一道。”
薛彦南一抬头，瞧见了来人是秦越，当下从木舟里蹦了出去，抱住他胳膊喊道：“秦兄，你来得正好，我也有事想与你说。”
在这一刻，秦越的出现如薛彦南的救命恩人。
薛彦南心中只有一个念头，要让秦越顶替他上场。打死他都不要在这种日子出大糗，那他可就丢脸丢大发了。
“你先听我说。”秦越跑来满头皆是汗，偏那面冷的脸宛如冰块一般冷静，“今日你赛龙舟这一席位子，可否让与我？”
“啊？”薛彦南一时没反应过来，傻眼了。
“不行？”秦越皱眉道。若薛彦南不愿，那他只得再寻他人了。
见秦越有意要走，薛彦南一把冲去再次抱住他手臂，拉住了他道：“别走啊，我没说不行。其实我刚还想叫你替了我呢，这赛龙舟我可是完全不行的！”
一听秦越要来顶替自己，薛彦南兴奋得要飞天了。
“那正好，我替了你吧。”
薛彦南一指自己所乘的那只木舟，“就那艘了，你去吧。”
木舟里两人皆是薛彦南的好友，一位是赵公子，一位是王公子。两人对于秦越顶替薛彦南这一事，完全是乐意见之。
开玩笑，一个秦越至少能顶了三个他们了，他们能不乐呵吗？
赵公子大笑道：“真没想到秦将军亦有这兴致，快来快来，今日我们三人来一把畅快淋漓！”
王公子应和道：“不错不错，秦将军可千万不要客气。”
“那好，还望两位兄弟多多关照了。”秦越淡淡一点头，在木舟内坐了下来。
片刻之后，鼓声激昂响起，五只木舟几乎同一时驶了出去，任何一只都不当让其他。楼台之上，柳长妤已经回到了褚乐萤身边，她没将褚延钊意图调戏自己一事与褚乐萤说。褚乐萤与褚延钊是全然不同的，褚延钊再怎么对自己不利，她都不会迁怒褚乐萤
。
“祈阳，谢公子今日可没去赛龙舟。”褚乐萤边巧笑着，边向她挤了挤眼。
柳长妤朝那边一望，果真看见谢开霁正陪在谢霏身边，两兄妹远望着浮着木舟的江面。她便笑道：“那问筠的心思岂不是落了个空？”
李问筠还巴巴地想看谢开霁去比试一场呢。
“那有什么的。”李问筠哼了哼道，视线忍不住多往谢开霁身上瞄了几眼。褚乐萤坏笑了一声，她敏锐地发觉到了李问筠的不对劲。只不过李问筠已经扭头看向一旁了，这一刹异样也未能叫褚乐萤发觉到太多的不同寻常，这时就听李问筠低呼道
：“你们快看，最后一场开局了。”
“咦，那舟里的可是秦大人？”褚乐萤一手指了过去。
秦越真的去了？
柳长妤亦走到了倚栏前，她的目光直直找寻着秦越。在自己心跳明显加快之际，她唇角勾起一道明艳的笑容。
褚乐萤在边上打趣道：“哎呀哎呀，祈阳心里高兴了，秦大人这次保准拿个头筹。”
便是开柳长妤的玩笑，拿的亦是秦越能赢了。
在场的就褚乐萤与柳长妤明白这意思，然李问筠与柳盼乐是完全听不懂的，因而李问筠茫然道：“为何乐萤你如此笃定？”
“因为……”褚乐萤还未说完，柳长妤便在一旁恶狠狠地瞪她，她便嘿嘿直笑，卯足了劲儿地给李问筠使眼色。
李问筠仍是一头雾水。
这时柳盼乐小声不确定道：“我觉得是大姐心里认为，秦大人铁定是会赢的。”
“盼乐妹妹，你为何这般想？”李问筠又问。
柳盼乐腼腆一笑道：“早些时候，我大姐便对秦大人赞不绝口，想来大姐是欣赏那般英勇之人的。如此一来，心里当会期盼着秦大人赢了。”
这番话一下来，褚乐萤连忙给她比了个手势，真是全叫柳盼乐给说对了，在所有人里，柳长妤只期盼着秦越能赢。
李问筠听完后一副恍然大悟的模样，嘴里还念念有词：“原来如此……”祈阳原来欣赏这一类人啊。
“行了，你们几个都来看赛龙舟吧。”柳长妤睨了几人一眼，这三人皆不敢再多造次，老老实实地围了过来。
江面此刻将要赛出最后的结果，柳盼乐摇晃着柳长妤的衣袖，不由激动道：“大姐，秦大人的龙舟快要赢了！”
“嗯。”柳长妤欣喜笑道。
这几人与柳长妤心情一般，既然秦大人是柳长妤所欣赏之人，她们亦然期盼着秦大人能获胜。
然不是所有人都如此所想的，正如此前便对秦越不多有好感的柳盼舒。柳盼舒会出现在这楼台，是为了寻柳长妤的。来时正巧便听见了柳盼乐的话，待她走到倚栏前，亲眼瞧见那龙舟昂首划到了最后，忍不住嗤笑了一记，“切，还真让他赢了
，耍弄点武力就只有这点能耐了。”
这话不怎么好听，其中还有为周承弼未夺得首位的怨气夹杂。
“二姐，你怎么来了，”柳盼乐冷淡瞥眼，“你刚又是在说谁呢？”
柳长妤亦看向了柳盼舒。
在桃花院关了足足有半年，柳盼舒的傲气被磨了个精光，她如今的气度大抵只剩下了柔媚，只在偶时能流露出些许傲意。“我哪有在说谁呢。”柳盼舒浅笑，朱砂痣亦轻轻一偏，她真诚垂首向柳长妤致歉道：“大姐，妹妹此番是想与你道歉的。此前妹妹所做的事情，皆为妹妹的不对。我已经醒
悟了，往后绝不会再惹大姐的不快。”
连语气里皆是诚意。
可柳长妤仍是不能完全相信她，“既然你已知错，那便多记着些错。我与你是长姐，你若再犯，父王予了我权力，可即时惩你。”
“妹妹省得。”柳盼舒仍垂首应下。
柳长妤平静点头，又再度去看江面的龙舟了。
褚乐萤在这一刻大力欢呼道：“太好了，秦大人果然不负我等众望，夺了最后的头筹。”
“厉害厉害，太厉害了。”李问筠连连赞叹。
那边秦越已从木舟起身，大步走上了崇安帝所在的楼阁。
章公公正站于崇安帝身旁，躬身向秦越道贺：“秦大人，杂家在这里先向大人道一声贺了。”
秦越眼眸幽深，“谢章公公了。”实意并不大乐意搭理他，便绕开了他。
方才那一场比局实乃精彩，临江公主在望见秦越的那一刹，几乎是着了迷了。眼下当秦越走来时，她更是痴痴上前，喃喃自语：“秦大人……”
秦越未给她一个眼神，径直走向崇安帝，恭敬拜道：“臣秦越参见陛下。”
“秦爱卿啊，你可真能。”崇安帝哈哈大笑道：“此前未见着你，朕还恼火着呢，谁知道你跑去比那赛龙舟去了。能夺下头筹，很好很好。朕重重有赏！”
秦越再度恭敬道：“谢过陛下。”
“皇兄……”临江公主在崇安帝身侧撒娇，拿几许期盼双眸凝视着秦越。
“临江！”崇安帝横眉竖眼。
只这一眼神，临江公主便不敢再多说一句。她心里算是清楚明白，崇安帝说了不会许她与秦越的婚事，那便是真的不会许了。
魏昭咬紧了嘴唇，忿恨地埋头，几欲落下眼泪。
“爱卿啊，可有何想要的赏赐啊。”崇安帝怕拍秦越的肩膀，看似大方道：“有想要的尽管提，朕便赏赐于你。”
“臣想……”秦越喉结滚动，话音落在半路停下。他真差点开口说自己想要一旨赐婚圣旨了，这话硬生生刺在心口里，就堵在那出也不是，进也不是。
“爱卿所说何物？”崇安帝笑道。
秦越便沉下了眼，随意说道：“臣蒙受圣爱，已是大赏，无需再多赏赐。”除却赐婚圣旨，旁的他要了又有何用？
“哈哈，好，那朕便赏你……”
章公公突然面色巨变，高呼出声：“有刺客！快护驾，保护皇上！”
变故便是再这一刹那突发的。顷刻间，只见外围突现大片黑衣刺客，黑压压地尽数涌上了楼台。
刺杀来势汹涌，镇守的禁卫军几乎被打了个措手不及，一时抵抗不住，鲜血喷洒横流，数位禁卫军当场倒下。
外围抵挡不住，大片的黑色身影如有目地性的纷涌而上，直朝着崇安帝所在的楼台。
“护驾！”
“陛下小心！”
秦越大惊失色，他当机立断抽出长刀，迎上了俯冲而来的黑衣人。身子轻跃飞起一脚便踹开一人，旋身之时又挥刀接下了迎面挥来的另一击。
在长刀与银刃激烈碰撞时，秦越反手一挥，银光便在刹那间斩杀了那人。
趁着这一刹空档，秦越向这楼台之外探看，这一看不得了，脸色那一刻就完全煞白了，连嘴唇都抑制不住地颤抖，他墨瞳大睁，眼里写满了惊恐与惧怕。不但是崇安帝身处的楼台被刺客所包围，纵观江边的观景楼台，几近每一座皆布上了黑色身影，就连柳长妤所在的那一座楼阁亦不例外！