这个夏天最热的时候, 云霞完成最后几门考试以后,学生们申请大学的所有杂事全权交给了学校教务处, 她一周只需去学校三四次。因为考试, 她完美错过大多数暑假工。在家里闲了几天, 云霞行踪突然变得神出鬼没起来。阿福问起, 她便声称有个去年考上南加州大学的同学要在三藩市结婚,希望她能去帮帮忙。
因为报社工作远比想象中要忙上太多。因为之前前来的应聘者中,有个声称“在几家报社做过打字工作”的白人女学生, 打字速度比淮真当年被逼着在游戏机上学习智能五笔还慢。这年头,华人报社开办英文报纸, 能应聘到白人临时工,几乎算得上是脸上贴金了。那女孩子, 只需每天早晨九点三十抵达报社办公室美美一坐,等着周围华人前来询问一份报纸上语法是否符合美国当地习俗,下午五点雷打不动准时打烊, 薪水照样比旁人多二十美金——因为她的权利是受美国白种工人协会保护的。开办英文报纸初期, 要准备的杂事实在太多, 她在打字机上完不成的文章, 统统只能淮真来完成。
除开这个, 卫理公会会员之一的主编雷女士找到淮真, 问她愿不愿意将惠大夫旧金山行医录精简一部分内容,刊载在第一期英文版上。
淮真说她得回去问问惠大夫, 因为这些内容都是他这么多年一笔一笔记录的资料里汇总来的。
等真正问及, 惠老头却一脸不高兴, 说,费那么大力气写成英文给白人看,别人会看吗?
想明白了,又说,“不看,不看才好呢!”立刻又改了口风,表示将那些资料全权交给她了,她想用来干嘛就干嘛。
对此,淮真只当他跟自己闹别扭。能将他这么多年光辉事迹发在英文报纸上,淮真当然高兴。不过仔细想想,自打市政厅敦促中医馆考取行医执照开始,惠老头始终心头不大痛快,做事也不知跟谁拧着三分劲。有时又有些自暴自弃的意思,医馆一周七天,他能有三四天不来看一回。他不在,医馆只开夜里四个钟头,要是小伤小感冒还好,不是日常病症,淮真又不敢给别人胡乱抓药。病人上门找不见大夫,淮真只得转达惠大夫的意思,劝他们都去东华医馆或者教会医馆看病。
因为这些事情,淮真忙得几乎两周没睡个囫囵觉。等有空问清云霞最近偷偷摸摸密谋着什么事情,已经是一周之后了。
那天中午刚吃过饭,有几件代送的衬衫标签写着一行日文。阿福正发着愁,云霞在旁边脱口而出一句日语。一句话讲完,一家人都听出端倪。阿福看了她两眼,一言不发下楼去了。云霞自知失言,捧着只大碗喝汤,将脸整个挡住。
晚上淮真钻进云霞被子里,问她究竟从哪里冒出一个南加州大学的女朋友来三藩市结婚。
云霞说:“是早川的嫂子,是他哥哥在上海认识的,后来为他,瞒着家里人考到南加州大学去念书,又瞒着家里人在洛杉矶结了婚。他们下周在日本茶园订婚,新娘没有家人美国,又不能住在男方家里,自己一个人住在唐人街苏州酒店,叫我多陪陪她。”
又说她家两年前刚从杭州搬去上海,爸爸是个遗少,在震旦作教授,家风保守。得知她恋爱,竟然在家当着学生的面骂她:“如今学校尽教女学生“娜拉的故事”,你当我不知?早知不该送你念书!就是上海滩陪酒的高级舞女,也知道什么叫亡国恨!你却是不知贵贱的!”父亲将她大骂一场以后,至今没有再同她说过半句话。
又因为婚礼仍要去教堂,因为她没有穿胸罩,所以那天没有来得及试婚纱。她说虽然胡博士在国内倡导天乳运动好几年了,但是被包括她爸爸在内一众上海议员骂作“淫服”。学校宿舍女孩都穿,但她从未穿过,也没问过,但是一直好奇:“这东西是为了让胸部暖和还是怎么的?”让云霞笑了好一阵。
云霞大概是足以感同身受,所以唏嘘不已。
淮真突然问她:“等到去日本茶园订婚宴,算是正式场合请你见他家人了吧?”
云霞正滔滔不绝,一听这话,突然愣住了。
淮真说,”你想起那位姐姐结婚付出的代价是与爸爸决裂,也会替她伤心。日本人家规矩也很多,早川同家里人有了交待,你总不能瞒着家里人一辈子,对不对?”