从见面至于今, 这位李夫人，步步为营。最初阿难与摩登伽女, 是暗示她的来意；之后目连救母, 指向太后与皇帝关系；再引出双头鸟的恩怨, 是告知如何获取周皇后的信任，得到她手里的势力——一年前周家的最后一击功败垂成，到如今已经别无选择，就算明知她是鸩酒, 也不得不饮。
这是何等心机！
李夫人不是她, 不是贺兰，不像她们死过一次，知道前因后果。她最多是能从郑笑薇口中旁敲侧击，得知她在宫里的际遇, 继而推测出她想要什么！
嘉语并不伸手取钥匙, 只带了几分试探问：“可是我并不知道, 周皇后人在哪里。”
“公主没有去过百鸟园么？”李夫人略略惊奇，“百鸟园中有孔雀，黄鹂，鹦鹉，八哥, 还有麻雀儿, 喜鹊儿, 山雀儿, 斑鸠, 鹧鸪，燕子，鸽子，留鸟，乌鸦，白鹭，仙鹤……只没有凤凰。”
所以囚了一只凤凰？嘉语心有戚戚地想，那可真是绝妙的讽刺。
不过她说对了，嘉语还真没有去过百鸟园，嫌闹。外面有多闹，屋里就该有多静，能听到生命的声音，而触不到点滴阳光，周皇后这日子……嘉语微叹了口气。也不去问李夫人从哪里得来的钥匙。
只问：“夫人如何寻到这里？”
总不会是郑笑薇告诉她的吧，难道说，郑忱这个混蛋，在被她囚禁期间，竟然还能往外递消息？那就太可怕了。
李夫人笑着摇头：“公主多心了。”
却不肯说消息来源。嘉语一想也对，有心人想要推测，并不是多困难。便熄了心思，问最后一个问题：“那么如今，夫人是来带他回去的吗？”
也是个不错的结束方式，嘉语想，她能弄到周皇后手里的势力，虽然还是不及贺兰袖，也没白忙活。让李夫人领了人走，算得上体面收场，皆大欢喜。
李夫人仍是摇头：“他如今，是回不得郑家了。”
“什么！”
李夫人退了半步，对嘉语深深鞠了一躬：“他也不会再想回郑家……就都拜托公主了。”
嘉语：……
这时候夜色已经有些深，比丘尼做完功课，各自都回房去了。殿堂里一丝儿声音都没有，就只有脚步，踏着自己的影子，灯影晃晃的，各色传说中的人物，在壁画里，各自狰狞。
各自挣扎。
其实是一场交易，从本质上说，嘉语握着铜匙想。铜匙微温……李夫人的温度。李夫人是个狠角色，不过，那和她没有关系。她施恩于郑忱——虽然起源于一场乌龙——然后收了报酬，银货两讫。
虫娘聒噪许久，忽然就停了。
屋外传来叩门声：“姑娘，人带来了。”
是茯苓。她提着灯跟了嘉语和李夫人一路，因为有嘉语吩咐，一直都隔着五六步的距离，话听了个囫囵，不甚真切。到姑娘回屋之后要见郑忱，方才醒悟过来，那位李夫人，许是与郑公子有关。
嘉语说：“让他进来，你在门外守着。”
茯苓犹豫地看了郑忱一眼，郑忱抬起双手，晃了晃手腕上的枷锁，一笑，像是在说，怎么，还不放心？
茯苓便不再多话，关了门，关了耳朵，只管守在外头。
郑忱进门就觉得气氛不对。到底哪里不对，却说不上来。照常点的琉璃美人灯，照常蹲着金狻猊吞云吐雾。那熏香味道极是浅淡，就像是天然的花儿草儿，微涩，浅淡得就仿佛在山林里，月色朦胧。
华阳公主正襟危坐……是了，没有设屏风。也不奇怪，能和他讨价还价要好处的黄毛丫头，郑忱才不信她是个循规蹈矩的大家闺秀呢。就更不说她那些私奔、挟持之类乱七八糟的传闻了。
“公主找我？”郑忱问。
“第三天了，”嘉语说，“郑公子想到说服我的理由了么？”
郑忱笑了：“我原以为公主会直接让安侍卫把我丢出去，不想还有见面的机会。”话这样说，神色里并没有半分担忧，嘉语也不知道，他是习惯了如此，还是天生乐观不知愁为何物。
也许是一直有好运呢，美人总有奇遇，嘉语几乎是羡慕地想。
“那郑公子的意思……是没有了？”嘉语问。
郑忱摊手：“我倒是很想找到，奈何空口无凭，光我舌灿莲花，也说服不了公主。”
嘉语沉吟片刻，却问：“当真……一个理由也找不到？”
“公主是盼着我找到吗？”这句话，就近乎调笑了。
还真是……轻佻风流啊。嘉语攥了一口老血，没喷出来，只伸手，在他眼前一晃，“你认得这个吗？”
郑忱漫不经心瞟了一眼：“公主的东西，我怎么会认得。”
看来消息还真不是他递出去的，嘉语这才放了心，说道：“这不是我的东西，是李夫人赠与我的。”
听到“李夫人”三个字，郑忱眉目一动。嘉语自见到他开始，就知道此人绝色，初见装腔作势，再见贪生怕死，到这时候，方才隐隐透出半分凝重，那就仿佛是哑光的瓷器，上了一层釉彩。
“那我可以走了？”郑忱忽然问。
咦，这会儿，反倒不打永宁寺塔的主意了。嘉语心里诧异，却道：“李夫人说，郑家，你回不去了。”
“知道了。”郑忱应道。举起手，锁链哗啦啦一阵响，“公主能帮我去掉吗？”
嘉语犹豫了片刻，不知道是不是该把荒野旅人与最后一滴蜜的故事转述给他听——她看得出他斗志全失。
“宜阳王叔的人还在外头。”嘉语说。
“不关公主的事，”郑忱说，“公主放了我就好。”他说话忽然简洁了许多，之前的油嘴滑舌，像是一阵风，就全刮了个干干净净。
嘉语摇头道：“……我答应过李夫人。”
郑忱冷笑一声：“她一个寡妇，还能管到我头上来了。”
“郑公子！”嘉语微提高了声音。
外间传来茯苓担忧的声音：“姑娘？”
“没事。”嘉语应道。
屋里陷入到沉默中。人真是个奇怪的东西，嘉语想，这个人怎么看，节操对他都是个传说，一会儿是宜阳王的妾室，一会儿是堂妹郑笑薇，一会儿又是李夫人，这会儿倒又硬气了——他硬气什么！
郑忱微舒了口气：“公主见谅，我……失态了。”
“无妨，”嘉语决定大度一把，看在俊男美女的份上，这么狗血的大戏，多少年都碰不上一回，“郑公子明儿还去永宁寺么？”
“去的。”郑忱说。
“那好，一会儿我让茯苓把安平的衣裳给你送过去，”嘉语犹豫了一会儿，“你也知道是太后面前，不要闹出事来。”
“我有分寸。”他抬头看了嘉语一眼，眸光隐约恳求的神气，却欲言又止。
他真是生了一双会说话的眼睛，嘉语心里想。
“还有事？”
郑忱的睫毛又低下去，眸光闪烁：“我能不能……求公主一件事？”
嘉语扶额：她就不该多嘴。
“不会让公主为难。”郑忱又补充。
“你说。”
“公主能不能答应我，忘掉……她。”郑忱语声忽然就艰涩起来，“就当是没有见过她。就当她没有来过……她原本就不该来。”
“谁？”话出口，嘉语又反应过来，“李夫人？”
郑忱点头。
他不想提起她，嘉语想，也许是不想在外人面前提起？一个人不愿意提起另外一个人，也许是厌恶，怕她的名字脏了他的嘴；也许是过于珍视，珍视到不愿意轻率诉诸于言语。或者是不愿意连累她的名声。
“我会报答公主的，”郑忱说，“请公主……务必答应我。”