只有她惦记她……贺兰袖微微一笑，忽又说道：“天下乱起，三百年了……”
从汉末黄巾之乱算起，三国归晋，而后金瓯有缺，足足三百四十年。就如今这个南北对峙的局面，也两百年了。人心思安，人主思功。萧阮想要提兵北上，不是一朝一夕，他想要机会，她给他机会。
贺兰袖伸出手指，凭空慢慢画出一个人的轮廓，眉不是太长，却浓；眼睛不是太大，却清；一点朱唇，颀秀的颈。看人的时候总带了三分天真，三分戒备，像猫儿，圆溜溜的眼睛——不知道北边那个权臣是不是喜欢她这一点。
她以为她早就死了，想不到还有这样的奇遇，在她父兄死后，在她被抛弃在洛阳之后。
周乐，贺兰袖蹙眉。她不记得这个人，也没有见过他，只听说是个军汉，在洛阳城破之后领军进京，扶立天子，天子就是个傀儡。到如今，也有十年了。
都说他独宠华阳公主。
贺兰袖听到这个消息的时候，偷偷儿看萧阮的脸色，萧阮脸上没有什么表情，就好像这个消息里提到的人不是他的发妻。她不知道华阳在他心里是怎样一个位置，她从前以为是没有的。
也许是真的没有。
苏卿染说：“既然燕朝答应送还我国皇后，我愿意为陛下前去迎她。”
那时候他该知道元嘉语是必死无疑的吧？
她过不了江。
她注定要死在长江以北，燕朝的土地上，那是她最后的价值——她的死，即便不能让燕朝君臣反目，至少能让他们心生芥蒂；亦能让吴国上下哗然：诚然华阳是他燕朝的公主，但也是他吴国的皇后！
一个出兵的借口。
她等着这个结果。
她等着苏卿染归来，即便全天下人都相信燕人杀了华阳，萧阮也该知道不是。苏卿染的手染了血，皇后这个位置，合该落在她贺兰袖手里。
她的脸隐藏在权杖背后。
大滴的汗从额上滑下来，打湿她的鬓角，然后是面颊……不知道妆有没有坏。
是贺兰站了出来，那时候。在所有人惊讶的目光中站了出来，以“保护者”的姿态在她的面前，朗朗而谈，字字清晰：“笛子是我家姑娘带进来的，我家姑娘想吹笛一曲，为太后寿。”
那在当时，也许是急中生智最好的解释，嘉语曾这样为表姐开脱。
可是……她不会吹笛，或者说，她吹得不好。
她只是个初学者，之所以会有这样一支名贵的青玉笛，纯粹是因为表姐打探来的小道消息，说宋王擅吹笛。
那时候的少女心思，总想着什么时候偶遇，有个正大光明说话的理由：“我听说殿下会吹笛，可以吹一曲给我听吗？”
或者更亲热一点：“阮哥哥可以教我吹笛吗？”
或者是……
那些反复，折转过千百回的心思，设想过无数次，应该是在粉白的樱花树下，或者有流水潺潺，丝丝的柳条垂下来，叶子轻翠。风徐徐从掌心过去。或者是没有月亮的晚上，在屋顶，夜色阑珊，阑珊如梦。
到眼前来，都变成逼仄的空气，耳边嗡嗡作响，幸灾乐祸等着看笑话的目光。惊慌失措应对太后的问话：“……是这样吗？”
“……是。”
“那么，你准备吹什么曲子？”
一下子惊醒过来，时光与记忆交错，前世今生，如今太后在金座上含笑，遥遥垂问：“三娘是擅长吹笛吗？”
屏风后有少年“噗嗤”笑出声来，有个阴阳怪气的声音说道：“宋王倒是擅长。”
那显然是个很得太后喜欢的宗室少年。太后笑骂道：“没你的事，乱开什么口，就知道欺负妹妹！”
这么一打岔，空气里缓和了许多，贵人都不傻，既然太后说了是兄妹玩闹，那自然就是兄妹玩闹。
嘉语趁机回道：“回太后的话，臣女……不擅长。”
“咦？”
太后声音里不悦。她对嘉语印象不错，做好的筏子让给她出风头，却不料她自个儿不争气，多少有些失望。
却听嘉语又道：“臣女之所以带着这支笛子，其实是想抛砖引玉。”
“哦？”太后被勾起了兴致，“怎么个抛砖引玉法？”
镇定，嘉语对自己说，只要镇定地把话说完，你就赢了！
偌大的殿堂里，就只有她一个人的声音，空如旷野：“我来洛阳之前，就听说洛阳风气，高门女子多有才，可惜一直没有机会目睹。今儿是适逢太后寿辰，各家小娘子济济一堂，要是能够各展所长，为太后寿，该是怎样的盛况。”
她说得热闹，太后的眼睛也开始放光：“你是说——”
“臣女想请众家姐妹合奏一曲，百鸟朝凤。”嘉语揭开谜底。
百鸟朝凤在燕国，上至公卿，下至贩夫走卒，都耳熟能详，大俗大雅，衬着太后身份，却是难得的好意象。
一时堂上堂下哗然。
有互使眼色，交头接耳，有忧心忡忡，就有人眉飞色舞，有人迫不及待，也有人冷嘲热讽，唯有贺兰在这热闹中如堕冰窖：她果然……也死过一次了！
——如果不是死过一次，不会这样冷静；如果不是死过一次，她决然算不到这样的意外。这时候她原本该像上次一样，惊恐得发不出声，等着她解围。就算是经历过进宫，见过太后，也不会有这样的急智。
三娘原本就不是个有急智的。
所以，就只有一个解释：她也死过一次，也和她一样，得到了重生的机会。这个真相像套在她脖子上的绳索，不知道什么时候就会收紧了，要了她的命！
不，不会的！
别说她这会儿还未必知道她也是死而复生，就算知道了，也不过是让她再输一次罢了……不过是让她死得明白一点罢了。贺兰微垂了眼帘，对自己的惊慌失措生出隐隐的羞愧：三娘都不怕重来一次，她怕什么！
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“这个始平王府的三娘子，没你说的那么蠢嘛。”说话的是个穿碧纱袍的少年，不过十五六岁，眉目俊俏得单薄。
“能有多聪明。”有人冷笑。
“光说笛子——这支笛子也不知道谁给设的套，要是否认，无论是否认是自己的，还是否认是她带进来的，这蠢货的名声，可就到下辈子都洗不掉了——身边人都管不住，贴身东西都看不好，啧啧。当然咯，咱们元家的女儿嘛，实在嫁不出去了，不是还有……”少年对着一个锦袍少年挤眉弄眼，“穆侯爷嘛。”
穆家世代尚公主，这少年的祖父、父亲、叔伯，都分别娶了公主，所以碧纱袍少年这样挤兑他。
穆钊手一抖，碧纱袍少年额头上已经挨了一下，周边人轰然笑：“阿穆快撕了十六郎这张嘴！”
“那是不要我说了？”少年才不怕这等威胁，笑嘻嘻摸了摸额头，又叉腰，装模作样长吁短叹，“不说就不说，这个始平王府的三娘子，是不是个蠢货，和我有什么干系，倒是有的人啊……有的人啊……谁知道她随身带着那支笛子，为的谁呢、为的是谁呢？”
少年几乎是唱了出来。
之前冷笑那人，不由得眉目生怒。只是他颜色好，就算是怒，也像是薄嗔：“何必说这些无稽的话，你不是说，那笛子是别人给下的套吗？”