中秋之后, 天气飞快就凉了下来，鸿雁来宾，菊有黄华。
那夜里凉风习习，夜色凉如秋水，偏顾鸿影一番话让温含芷甜蜜之余, 羞臊到了极点, 胀红着小脸吹了一阵子，第二日便发起高热来, 躺在床上恹恹的，但脸上笑容却是鲜妍到了极点, 不知道的还以为她遇到了什么喜事。顾柔嘉与她作伴之际, 还笑话她说：“不知道的, 还以为昨儿个是你的心上人来提亲了，偏生有如此的反应, 可真真是让人好笑……”
温含芷本就在病中, 因高热而脸色发红, 得了这话后，又愈发羞赧, 巴掌大的小脸生生胀成了猪肝色：“我还不曾笑话你, 你反倒是笑话起我来。”她用被子遮住半张脸, 一双大眼睛如同受惊的小鹿一般，“你虽不说, 但我可不信你半点不知道……”
她对顾鸿影的心, 顾柔嘉自然是知道的。可惜自家哥哥不解风情, 成日傻乎乎的，让温含芷一颗少女芳心几乎是付之流水。正因将一切都看在眼里，顾柔嘉才愈发想要取笑温含芷，只是这好笑之余，又生出了几分叹息来。
天才晓得自家哥哥昨夜的话是不是为了让温含芷宽心才说出来的。
不过温含芷欢喜到了极点，顾柔嘉又何苦去戳穿呢？两人继续含笑说着话，温含芷眼角眉梢全是欢喜，眼波盈盈的望着顾柔嘉：“如今老爷太太的心意到底转圜了些，再过些日子，只怕也就能改口称你九王妃了。”
“那可不一定呢，爹爹娘亲只是不再大肆反对，却也不曾同意。”顾柔嘉笑道，心里就像是镜湖被投下了一块大石头，一圈圈的荡着涟漪，“这最后到底能不能成，还是看他的造化。”
“老爷太太哪里舍得你受委屈？了不得刁难九殿下一二，也就再不肯如何了。”温含芷笑道，又咳嗽了几声，流云端了药来喂她吃，待吃了药，又喝了一口蜜水，温含芷这才笑得很乖，“依着我看，说不准这个月，就能定下这门亲事来。”
顾柔嘉一番羞赧，连夜里都梦见了沈澈请了安定长主和寿王妃前来提亲，他心里喜滋滋的，别提多欢喜了。
及至八月十七，秋闱结束，前来应试的学子大多留滞京中，等着九月的放榜。沈澈忙碌之余，不忘亲自为其中家境贫寒的学子安排好食宿，解了不少人的燃眉之急。此举在学子之中广为称道，更有部分激进的学子写就文章，歌颂沈澈为君分忧、礼贤下士，是名副其实的贤王。
只是在皇帝看来，自然是这个弟弟居心叵测。
那日拘了沈澈和吏部尚书在跟前，询问过审阅进度后，皇帝还不忘威胁道：“这京中盛传，老九是个贤王，多少学子为你写的歌功颂德的文章都呈到朕的御案上来了，说你礼贤下士，贤中之贤。你倒是能耐，在朕的眼皮子底下也敢结党营私，当朕瞎了看不见么？还是以为朕不敢废了你？”
“皇兄这话委实折煞了臣弟，臣弟岂敢结党营私？”对于皇帝的秉性，沈澈早已了解个十成十，因此对于这番话，他眉毛也不曾动一下，态度恭敬而疏离，“学子都是天子门生，皇兄日理万机，难免顾念不到每个人，但这些家境贫寒之人，其中不乏有高才，来日必是国之栋梁。为官者上承天下启民，若有贤臣，实乃大燕之幸，皇兄之幸，黎民之幸。若皇兄认为臣弟结党营私，臣弟不敢叫冤，情愿领罚。”
这番话冠冕堂皇，皇帝恼怒之余，却也不敢贸然如何，否则现下京中学子聚集，又纷纷称沈澈极其贤德，倘若此刻发落了沈澈，让学子们以为自己是昏君，到时候群情激愤，可就说不准变数了。
这些学子手无缚鸡之力，但他们手上的笔杆子，极具煽动力。
因而，皇帝就像给人打了一闷棍，还不能叫疼，气得额上青筋突突直跳，愈发愤恨当年妇人之仁，没有一举将沈澈置之死地，如今沈澈气候已成，外有陇右百姓、京中学子拥护，内有安定长主、寿王夫妻诸多照拂，且手段颇狠，将安插在九王府的钉子被一一拔出，再想除掉他，可就是难上加难了。
自中秋后，顾柔嘉几乎再也不曾见过沈澈，有时只听得有人说他到了府上、正和顾老爷说话，还没等她过去，又有人说他已然走了。偏偏顾鸿影看热闹不嫌事儿大，笑嘻嘻的对妹妹说：“知道的也就明白，九王是为了娶你而去讨好爹爹，不知道的还以为九王对你浑然没有真心，只是为了要和爹爹商议国事呢。”顾柔嘉气得鼻子都歪了，小脚丫卯足了力气就要去踢他。
直到九月重阳，正是秋闱放榜的日子，顾鸿影早早的就要出门去，往顾夫人屋中请安回来，他还笑着逗妹妹：“今儿九王也要与学子们一同等待放榜，嘉嘉不如同我一道去？”
顾柔嘉气鼓了脸，还没来得及说话，顾夫人便虎了脸：“今儿一群男子，你带妹妹去像什么样？你妹妹年岁小，若是给人伤了半点，你瞧九王会不会生吃了你。”
顾鸿影笑得腹痛，摆手道：“儿子不过逗逗嘉嘉罢了。”又去捏妹妹的小脸，“嘉嘉只管在家中待着就是了，说不准哥哥得魁，回来再与你细细分辩。”
天才晓得顾柔嘉给气成了什么样子，待顾鸿影一走，她顺势躲到了顾鸿影屋中，让小厮找了一件哥哥穿小了的衣裳来穿上，又用锅底灰将脸儿抹黑了些。她身材娇小，就算脸黑了一些，但容色依然出众非常。明月脸都拧到一块去了，嘟囔说：“哪有男人长这样漂亮的，又不是兔儿相公……”
顾柔嘉气哼哼的：“谁让他总是对我避而不见的。”从中秋以后，她就在不曾见过沈澈了，越想越觉得这人肯定在躲自己，顾鸿影又故意气她，顾柔嘉气性一上来，也就生了这样的念头。
今日本就是放榜之日，沈澈和吏部尚书、侍郎商议之后，将等候放榜的学子们安顿在了京中的秋华园之中。秋华园里里外外都有学子或坐或立，热火朝天的议论着，更有不少人正朝其中去。顾柔嘉小心翼翼的下了车，努力模仿着男人的走路姿势，只是她实在娇小得可怜，引得多少学子转头看她一眼，已有好事的人笑道：“这位兄台好美，像个姑娘一般。”