只是，令他没想到的是，姚娘不知被谁忽悠了，竟以为只要给笔银子，就能保他会试上榜。程垚自然知道，科举中有捷径，但那捷径绝对不是给他这般的农家子准备的，妻子必然只是上当了。他同妻子说，但妻子却鬼迷心窍了一般，家中银钱不够，竟然还来覃府借钱，甚至还想去柳府。
程垚无法，知道再不阻止妻子，他的科举之路可能就到头了。所以，他把两个孩子都送到覃府，希望蓁蓁能帮忙照顾，尤其是宁哥儿，都已经是懂事的年纪了，他不希望给孩子留下阴影，不希望破坏孩子心中娘亲温柔慈爱的形象。
程垚留下两个孩子，便急匆匆出了覃府。
覃九寒瞧着方才程垚憔悴落魄的模样，不免有几分唏嘘，又感觉很庆幸，还好他家蓁蓁没被迷花眼。但转念一想，蓁蓁若真的被人骗了，他大概也是迁怒于那个不怀好意的骗子。
两个孩子就这般在覃府住下了，至于程家的事，他们却没再过问，毕竟夫妻间的事，他们做外人的，没什么插手的余地。
随着朝廷休沐，一年中最热闹的节日便随之到来了。过年向来是极热闹的，府里上上下下的婆子丫鬟们都面上挂着笑。
玉泉从长廊穿过，到了正院，她也没急着进去，而是在耳房里散散寒气。玉腰正在耳房候着，便替她斟了热茶，问道，“嬷嬷那边晚宴可备好了？我瞧着姑娘正给宝福小姐换新衣裳，姑爷那边也遣人去请了，大概过会就要开宴了。”
玉泉喝了杯热茶，才应道，“都安排好了，杨嬷嬷在那盯着上菜呢。”
两人聊着，蓁蓁便带了宝福出来了。主仆几人便往前厅去了，到了前厅，覃九寒早已在那等着了，宁哥儿在他身边坐着。
覃九寒闻声便抬头望过来，然后嘴角忍不住挑了起来，眼里带了暖意。按习俗，过年是要穿新衣裳的，覃府也不例外，就连下人都特意发了料子下去的。至于蓁蓁，今日她穿了件茜红色莲纹笼纱曳地长裙，因为外头下雪，还特意披了件披风，帽子上一圈细绒绒的毛，衬得整个人暖暖的，软软的。
而她牵着的宝福也披了个同样款式的披风，一大一小好似母女一般。
众人用了宴，覃九寒便要牵着蓁蓁去后院赏雪景。宝福还傻乎乎要跟着，宁哥儿却是上来，牵着妹妹的手，“福姐儿，和阿兄去后院好不好？咱们去看看兔兔？”
后院养着的兔子，还是程垚后来来看孩子时带过来的，宝福向来很宝贝，每天都能蹲着看一个时辰。哥哥一说，宝福便纠结上了，抿唇要去牵蓁蓁的手，极力邀请道，“蓁蓁，也去。去看兔兔。”
蓁蓁还没说话，覃九寒已经上去了，从怀里掏了两个红包，往宝福手里放，“福姐儿和阿兄去看兔子吧。蓁蓁有事。”
宝福眨眨眼睛，又低头看看手里的红包，不知所措拿着红包回头找宁哥儿。宁哥儿瞧着着急，抱起宝福转了个圈圈，举了个高高，哄得宝福晕乎乎。等她再回头找蓁蓁的时候，两人都不见踪影了。
后院琉璃亭里暖烘烘的，当初布置时便特意做了地龙。石桌上摆了茶水果子，玉纤见姑娘和姑爷来了，忙行了个礼便退了下去。
年三十这一晚，刚好落了雪，绵软铺了一整个后院，琉璃亭的石阶上也积了厚厚的雪。蓁蓁坐定后，瞧着有些手痒，便伸手去抓了一把，握在手里捏成雪团子，然后捧在手里给覃九寒看。
覃九寒见了好笑，蓁蓁以前在她面前跟猫儿似的，乖的不行，连正眼看他都不敢，现在倒是胆子大了许多，偶尔耍赖撒娇，好似养熟了的猫，认了主就偶尔伸伸小爪子。
“手不冷？”覃九寒噙笑问，然后就瞧见他家小姑娘抿抿唇，笑出两个梨涡来，软糯糯道，“冷！”
看她这幅样子，覃九寒恍惚了一瞬，好似自己养了个娇娇闺女似的，待回过神，他又觉得好笑，他把手伸过去，揉揉蓁蓁红红的指尖，语调里带了笑意，“那还作怪？”
指尖被那般握着，蓁蓁觉得暖流从指尖传上来一般，暖意一直到胸口，她脸上的笑都收不住了。她感觉，她现在的表情一定很傻，丁点儿没有大家闺秀的内敛娴静了。
但她就是忍不住内心的欢喜，这样的日子，如果能一辈子都持续下去就好了。
蓁蓁自顾自欢喜了片刻，然后把头往覃九寒肩上一靠，无意义的“嗯”了一声。
两人就那么静静依偎着，外头是漫天的飞雪，偶尔才有一只麻雀扑腾着翅膀在树上蹦跶，震落积雪。
天寒地冻，漫天飞雪，却敌不过亭子里那股脉脉温情。
玉腰从长廊下经过的时候，站在柱子那愣了片刻，看着亭子的场景，脑子里只出现了这么一句话。