马车一路南下，少不得许多颠簸，黎天还好，终究是行军出身，老矣老矣，足能应付。可是苦了本就体虚，未曾修养好的黎开和一直锦衣玉食，没出过远门的赫志铭。走走停停到了岳州府附近，距大军所驻扎的常德府仅有几日的车程了，几人决定进城稍作休息，调整过后再行上路。
留宿客栈，只挑了两间普通的客房，黎天与赫志铭一间，黎开一间。常熟地区的市集向来收摊较晚，晚饭过后，夜灯初上，赫志铭走在一方街道上，莫名地感觉恍若隔世。正逢镇子上有贵主儿聘闺女，十里的长街灯火攒动，人声鼎沸，仔细看去，各式各样光彩四溢，金鱼宛若披纱，栩栩如生；荷花造型别致，玲珑剔透。
繁灯勾勒出一幅盛景，这里面就数一盏，被赫志铭看在了眼里，怎么也拔不开去。那是蛾儿雪柳黄金缕的一尾珠花样子，金丝屈成展翅的凤凰，上缀珠玉，花式繁复，垂下的一吊本应是做璞玉，却被改成了鸡蛋大小的一个蜡烛垄，里面晶莹闪烁。
看赫志铭看得入神，一旁的小贩上前搭腔：“公子眼里不错，您看上的这款式的花灯，是依着秀楼的姑娘们发髻上的步摇形状制成，称点花锁，别致好看，在这城里可是独一份，让您遇见也是缘分，买回去给家里夫人看了，一定欢欣。”
“呵，你倒是会说话啊。”赫志铭笑道：“罢了，既然如你所说，这别致的花灯与我有缘，便取下来吧。”
“得嘞您呐。”小贩登了个竹凳，手灵巧地在这花灯的簪头处一托，就见这花灯翻了个个，稳稳地落在小贩手上，递到了赫志铭面前。
与远观不同，拿在手里的花灯颇有些重量，上面的雕花显得更加细致，赫志铭付了银子，想着送给黎开，也是蛮好的。快步回到了客栈，黎开的房间在他们二人的楼上，底下便是宽敞的院落，虽然简单，倒也清净。
“啪啪啪”敲门声起，里面轻柔的问询声音传出，其实黎开在房间里，看得到门外花灯星星点点的光亮。
“黎小姐，在下长街所见，觉得这个花灯造型别致，若是…”赫志铭低头莞尔：“若是小姐觉得还能看的过去，便以之相赠，换杯茶水喝。”此时的黎开还是男装打扮，但少见地将头发放了下来，似是刚刚清洗过，飘有淡淡的清香。
许是觉得有些失仪，黎开拢拢发丝：“赫公子言重，只身前来，黎开也断没有在门口便逐客的道理，只是这花灯，黎开心领，万不能受。”说着将房门大开，闪身让赫志铭进来。两人对桌而坐，将花灯挂在门前廊上，正好将门前一片照得通亮，看着黎开不停搓着手，赫志铭问道。
“深秋气凉，小姐还大敞门窗，当心着了风寒。”
黎开将自己面前的茶杯倒满，捧在手里，话语不紧不慢：“公子此行与我们同路，吃住自在一处，只是此刻家父不在，你我二人不好共处一室，难免惹人闲话。”
赫志铭听言，将手中茶杯重新放下，那声音有些重，砸在平整的桌面上，杯中香茗有不少应声洒出：“那日昏酒巷，我见小姐与一红衣男子共处一室，倒是自在。”两人对话之际，不曾注意门口的点花锁灯上，盘旋了一层若有若无的雾气，沙青色淡淡朦胧，钻到那蜡烛垄中去，烧蜡腾起的烟柱，颜色也渐渐变得愈深了起来。
“他不一样。”黎开慢慢开始觉得有些头昏脑涨，真当受了寒风许久，身子疲乏，眼前看着赫志铭，也不愿多做解释：“公子，天色稍晚，明日我们还要赶路，请早些歇着吧。”
觉察到了自己出口之言有些冒犯，赫志铭看黎开也确实累了，拱手作礼，先行告辞，出门时看了看那廊上的花灯，叹了口气，大约是自己自作多情，也由着它去了。
一夜无眠，黎开躺下之后反而辗转不能入睡，脑海中紫府山那晚的情景不断出现，如同梦魇一般，时时缠绕，直到天光微露，才落下汗渍，迷糊了片刻就起身上路。车马劳顿，以至行使出城池之时，黎开的精神了片刻的恍惚，黎天与赫志铭询问，也只说昨夜没有睡好，疲累所至。
但只有黎开自己，隐隐觉察着体内一直被压制的那股力量，在这几时分外翻涌，好像马上就冲破禁锢，上次有这种感觉的时日，就是紫府山大开杀戒之时。不过好在，佟灵放在自己体内的追魂秘术，已经能熟练地运用，仔细着气息的流转，重新压制应该不是问题。
黎开这样想着，不知车马已经驶离官道，往林间的小路上狂奔而去，耳边的除了风声，骤然出现了战马的嘶鸣声，渐渐的，仿佛有越来越多的马匹加入到奔跑队列中，隐约还有人或窃窃私语，或咆哮而过。