薛御史府
大圆桌上摆着一笼热气腾腾的蟹黄汤包，一笼清香四溢的羊肉芹菜馅儿饺子。
薛御史坐在桌边看书，薛夫人棠氏面露焦急：“阿岩啊，你说平常这时候棠棠都回来吃夜宵了，这会儿怎么还不回来啊。包子饺子都热了两回，再热可就难吃了啊。”
“你放心好了。”薛御史翻了一页书，笑对妻子道：“你啊，就是瞎操心。平大人上回还在我跟前夸咱们棠棠。只说顺天府里头，再没哪个男子的功夫比棠棠还高的。
棠棠的身手，别说在顺天府的捕快里头数一数二，就是拿到锦衣卫的女暗卫里头，那也是差不到哪里去的。你要着急，先绣会儿花，一会子棠棠就回来了。”
说着，哗啦一声，薛御史又翻了一页书。
棠氏闻言，心中稍稍安慰，可不知怎的，总觉得像是有什么事要发生，心里毛躁躁的。
“不行。”棠氏皱眉道：“我去大门口等棠棠去。你要在这儿看书，就自个儿看。”
薛御史一见妻子站起身来朝门口走，立马把手上的书放下，带了两件儿披风跟了上去。
“天这么凉，你先披上披风……”
“棠棠的呢？”
“在我手里头，丢不了。”
夫妻二人正要出门儿，“呼”的一声，一卷纸破风而来，仿佛利剑。
棠氏抓着薛御史的手，一个后空翻，身上的披风往前一盖，“哗啦”，披风裹着那卷纸掉在了地上。
“什么人？！”棠氏拔出身上的佩剑，将薛御史护在身后，屏息凝神，警惕的看着周围。
薛府里的仆人都早已沉沉睡去，棠氏的声音落在空荡荡的院子里格外响亮清晰。
然而，无风无雨，院子里悄然寂静，唯有腊梅枝轻轻晃动的，稍作回应。
薛御史瞧了眼漫漫无边的夜色，星月黯然，空阔寂寥，他眉头倏然一紧。
棠氏没有收佩剑，只拉着薛御史的手感觉到了那只手的冰凉，心中陡然一沉。
“阿岩……棠棠……出事了。”
薛御史没有答话，只是拍了拍她的手，朝那落在地上的披风走去。
棠氏拉住他，“我来。”
棠氏从前是女捕快，身上功夫并不弱，起掌一推，披风便被掌风刮开，留下个纸卷，孤零零的躺在地上。
棠氏走进了些，蹲下身子闻了闻气味，确定无毒后，这才将纸卷拿起来。
薛御史瞧见那双颤抖的手，便将纸卷接过来。
展开一看，夫妻二人脸色齐齐一变。
“棠棠在四殿下秦溪手里。”薛御史将那卷纸揉在手心儿里，皱巴巴的裹了层冷汗。
棠氏闭了闭眼，哪怕头一次办案，头一次出嫁的时候，都从未这样慌过，“棠棠……该怎么办？”
抓薛慕棠的人直接表明了自己的身份，说是前四皇子秦溪。
抓人的目的也很简单，只要薛御史明日在同萧元帝喝茶的时候，下毒即可。
而放人的条件，便是萧元帝退位，秦溪登基之后。
薛御史和棠氏夫妻恩爱，薛御史更是京中有名宠妻如命，爱女如命的人。
若是薛慕棠这个宝贝女儿死了，薛御史和棠氏活着也没有意思了。
如果时间充裕，薛御史此刻定会立刻从密道进宫，禀告一番。
但那送信的人没有走，一直在外头守着，留给薛御史和棠氏的时间只有半盏茶。
半盏茶的时间里，但凡薛御史离开这个院子，薛慕棠的人头便会被送上来。
可若薛御史接下了毒药，办成了事，薛慕棠便可毫发无损的被送回来。
棠氏此刻只觉得一股冷意从心头蔓延开来，从头到脚都凉透了。
薛御史铁青着脸，将手中的纸紧紧攥着。
一方是为国为民的萧元帝，一方是如珠如宝的乖女儿……
风渐起，吹得门窗来来回回“吱呀”作响，刺耳得让人心慌。
“好。”薛御史知道那人就在外头等着，闭眼沉声道：“答应你们的条件便是。可棠棠若受一点儿伤……我薛岩就是死，也不会放过你们。”
棠氏没有说话，只别过头咬牙流泪。
她不愿他的丈夫当奸臣，可也不愿女儿……死在贼人之手。
门外的人闻言，没有进来，只用一道轻柔的掌风将一瓷罐送了进来。
“咯噔”，瓷罐平平整整的摆在了地上。
棠氏抢在了薛御史前头，将瓷瓶打开，清香扑鼻，满满一瓷罐的茶叶。
“庐山云雾？”
薛御史点了点头，眉头深深皱起。
*
安平伯府
天刚亮，小厮正要取下门口的灯笼吹熄蜡烛，却见一个穿着灰扑扑长袍的高大身影门外的墙脚蹲着，直发抖。
小厮揉了揉眼睛，大吃一惊，“姑爷？”
秦沔抬头，牙齿冷得在发抖，正打算站起身来，腿一麻，人就倒在了地上。
小厮连忙招呼了几个人过来帮忙，将秦沔抬进了安平伯府。
安平伯府内烧着暖融融的炭火，小厮带了秦沔进去沐浴了一番，又送了些热茶、糕饼后，这才过来跟安平伯禀报。
安平伯从兰姨娘的屋子里出来，眼角眉梢都染着愉悦温和。
“他来了？”
“是呢。说是要找伯爷帮忙呢。”
“呵，除了本伯爷，他还能找谁。没人跟着他吧？”
“伯爷放心，那小子是昨儿晚上就过来等着的，见咱们伯府落了锁，怕打扰了伯爷休息，这才傻呆呆的在外等了一夜。”
安平伯满意的点了点头，抬脚朝厢房走去。
*
厢房内
秦沔坐立不安，看着一桌子香喷喷的糕饼也不见有丝毫喜色，直到看到安平伯，这才面露欣喜。
一拂长袍，便恭恭敬敬的跪下来，“小婿拜见岳父大人！”
“阿沔做什么行这么大的礼？”安平伯皱眉，似是心疼道：“地上凉，你快些起来。”
见那一桌子的糕饼汤羹都不曾动过，安平伯又问：“可是东西不合口味？”
“不不不。”秦沔连忙摇头，“府里的东西很是可口。但小婿有事相求，并无胃口，还望岳父大人不要生气！”
安平伯摇头一笑。
叹气道：“你这孩子，有什么事这么急，连饭都顾不得吃啊。快起来，你坐着与我好好说说就是。”
安平伯亲自扶了秦沔起身，面对面与他坐着，又亲自给他夹了两块煎鱼。
秦沔握着筷子没动，只忙问道：“岳父大人，书娆可在府上吗？”
“书娆……”
安平伯摇了摇头。
“她不在？”秦沔猛然大惊。
从昨日书娆离开，说自己要出去散散心，秦沔便一直担心，待昨晚未归，秦沔更是满京城都在找人。
也因此，秦沔还不知昨日清晨，齐氏被薛慕棠抓紧了牢房的事。
“她在倒是在，只是……”安平伯似是有些难以启齿，又似是悲痛万分道：“书娆的手、脚……都被人斩去了。”
“什么？”
秦沔手中的碗“哐啷”一声碎在地上。
“怎么会这样呢？她在哪儿？”秦沔抓着安平伯的袖子，焦急万分道：“求岳父大人快些带我去见见书娆吧。”
书娆面容被毁，已经是让她险些心如死灰，想要自尽了，若是再没了手、脚，秦沔简直不敢想他的书娆会难过成什么样子。
安平伯闻言，招来一个小丫鬟，让她带了秦沔过去。
*
屋内
沈书娆戴着面纱，正坐在床上喝药。
刚喝完药，往嘴里塞了一颗蜜饯，就听到秦沔惊慌心疼的声音响起，“书娆！书娆！书娆！”
虽然昨日她的父亲便早嘱咐过她，今天秦沔会来，可……沈书娆仍是不由皱起了眉头。
同样是齐家的女儿，前庄亲王妃齐婉玥便知书达理，容貌倾城，可齐氏呢，斤斤计较，妖艳心毒，连带生的儿子也一样，一个楚洵是在天上，一个秦沔是在地下。
想到还要与秦沔这个一无所有，蠢笨如猪的男人虚与委蛇，沈书娆便觉得心烦。
“让他进来吧。”
“哎。”红玉答应了一声，将放了药碗的托盘放在了桌上，走过去开门。
“书娆，书娆呢？”
秦沔一进门便四处找寻沈书娆的身影。
待听到床上捂着嘴，压抑的哭泣声，秦沔立刻慌了手脚，忙走过去。
撩开帐子一看，便见沈书娆戴着幕篱，半躺在床上，哭得泣不成声。
右手肘和右脚掌断裂的地方，上了褐色的药膏，包了一块白色布，饶是如此，血腥气也没有盖住，还未结痂的地方隐隐渗出血来。
“书娆？”秦沔声音沙哑，几乎是不可置信道：“怎……怎么会这样？”
他的书娆，不过是出去散散心，为什么……为什么一夜之间，手脚都没了？
想到沈书娆貌美如花，手无缚鸡之力，秦沔脑中立马浮现出一个猜想来。
他的书娆，被人侮辱在先，断手断脚在后！
“书娆……”秦沔一面流泪，一面满眼猩红，愤恨道：“是谁……是谁把你害成这样的。我这就替你报仇去！”
就是上刀山，下火海，他也一定要把那人千刀万剐，碎尸万段！
“报仇？”沈书娆哭声稍稍止住几分，含泪道：“如今你什么都没有，怎么为我报仇？”
秦沔呆了一呆。
庄亲王府没了，庄亲王世子的名头也不复存在，他没有功名官职在身，没有金银财宝在府。
京城里，他不过是再普通不过的蝼蚁，富家人的凶悍恶仆都能打死他，或许还不用偿命。
“我……我……”秦沔颤抖着唇，忽然想起了他的哥哥，楚洵。
“书娆……”秦沔眼神一亮，便抓着沈书娆完好无损的那只左手，激动道：“我哥哥，我哥哥楚洵是锦衣卫指挥使，又是广平王府的世子，有他帮忙，害你的人，一定会死得很惨的。”
当年前庄亲王妃雪地晕倒的时候，他曾将母亲偷偷扔掉的药丸子捡了几颗，帮楚洵母亲暂时保住了性命。
虽然前庄亲王妃本就时日无多，但到底，他的哥哥是记着这份儿恩情的。
秦沔对沈书娆向来没有隐瞒的，便将当年的事，还有楚洵记得他帮忙的事说了一番。
“书娆……我哥哥一向恩怨分明，若知晓你遭了这么大罪过，我让他帮忙的话，他一定会帮的！”
沈书娆眸中露出一抹笑意来。
原来，她父亲猜测得果然没错，楚洵没对庄亲王府赶尽杀绝，果然另有原因。
而正因如此，接下来的事情才好办啊。
“阿沔……你说楚世子能帮忙，这我是信的，可你又知不知道，我的手，我的脚，到底是被谁斩断的？”
秦沔一愣。
就听沈书娆含恨道：“这都是拜你的好哥哥——楚洵所赐！”
秦沔一下子便面如土色。
“这……这怎么可能？”