四九摇了摇头，把托盘里的东西呈上去。
“主子，这是在宣平侯府找到的罪证，那些个夏侯族的长老们，还有宣平侯和他夫人都给关起来了，如何处置啊？”
萧琛接过信件，修长的手指翻了几下便扔在桌上，语气轻松道：“杀了。”
四九点了点头。
好么，虽然人是多了点儿，不过都关起来了，想来也无事的。
不过萧琛却拧了拧眉道：“你多派些人手看着宣平侯。”
那只老狐狸落网太快，总让他觉得不大对劲。
待四九走后，萧琛才慢慢踱着步子走到床边推开了窗户。
大雪初晴，鸟雀欢快的落在枝头呼朋引伴。
萧琛嘴角噙着一抹笑容，待西戎大局已定，他也能很快回南齐了。
当然，此刻萧元帝想给儿子娶亲的消息还未传到萧琛耳中，待他知道时，如何不愿回去又是后话了。
*
公主府
顾宝笙刚从镇国公府回来，府中便有人上门拜见。
“徐家？”顾宝笙手里捧着一盅热茶，微蹙眉头。
“是啊。”半夏在旁收着雪狐皮大袄，皱眉道：“今儿您和世子爷一走，徐家老太太身边儿的嬷嬷就上门儿来了。也没问您在不在，只说今儿个下午，她家老太太得上门儿拜见拜见。”
虽说徐家老太太当年的确是帮了她家公主殿下从府里回来。
可谁人不知道，这事儿算起来，徐家老太太半点儿没亏啊。
当年的顾贤妃和徐淑妃在宫中争得你死我活，徐家老太太让送信给徐淑妃，让徐淑妃帮着在太后面前给顾家上眼药。
无非也是为了帮徐淑妃压顾贤妃和顾家一头，帮人并非出自真心。
何况，徐淑妃帮着景仁帝残害顾、崔两家，光这一条便足以株连九族了。
此刻徐家上门，定是求情。
徐家老太太和徐淑妃往来信件十分密切，若说徐老太太没有在顾、崔两家的案子里帮徐淑妃指点迷津，顾宝笙是不信的。
顾宝笙猜到这些，放下茶杯，轻笑道：“徐家老太太什么时候来？”
“公主要见她？”半夏皱眉，“可公主殿下饶他们一命，已经是网开一面了啊。她们这回上门儿，心可大着哩。”
“哦？”少女支着下巴，含笑道：“呈上来的东西你看了？”
半夏摇了摇头，转身从屋子里取出一个玉盒子放在顾宝笙面前。
“奴婢不是看的，奴婢是昨儿和圆月出门儿买冰糖葫芦的时候听到的。”
顾宝笙一面翻手上的信件，一面示意半夏接着往下说。
“徐淑妃和四殿下造反的事儿传开了。这会儿京城里都传遍了。都说徐家人要倒大霉。不是要被贬回丰城，就是要被贬到洛河。”
顾宝笙收了信，重新放回盒子里。
笑道：“恐怕不止这么简单吧。市井流言都是怎么传的，你只管说就是了。”
半夏抿了抿嘴，犹豫道：“百姓们都说。虽然四殿下造反，但……但他心怀天下，主动承认错误，还帮了陛下，后又救驾，又救母。
造反想来也是被安平伯逼迫的缘故。算起来，四殿下不是罪人，徐家……也不该被贬。”
顾宝笙莞尔一笑，与她所料果然不差半分。
“公主殿下。”半夏皱眉不平道：“这些百姓未免也太以偏概全了，半点儿都不曾想想。若是安平伯真造反成功，他们日子会有多难熬难过！”
眼下太平，安居乐业，全然是因萧元帝治国有方。
可一旦没了安平伯，这些百姓反倒替同情起造反不成，死在雪天的秦溪，对萧元帝心生怨言，觉得他残暴无理。
顾宝笙摇头一笑，“半夏，你真觉得，这些话是百姓们所说，百姓们所想吗？”
半夏愣了一愣，旋即瞪大了眼。
“是徐家刻意煽动百姓说的？”
顾宝笙点了点头。
宫中造反的事，即便会传到宫外，却也不会这样将秦溪之死那一段事情，事无巨细的传出去。
再者，说起造反不成的助力，苟博比秦溪可大多了。
然而，流言纷纷，话里话外都只提到了徐家，只提到了徐淑妃和秦溪，反倒对苟博大义灭亲的事只字不提。
传出流言的人是谁，有什么目的，便也昭然若揭了。
“他们怎么敢这样？！这可是和陛下对着干啊！”半夏不满道。
“为了留在京城，为了让徐家有出息的子孙能世代顺理成章的金榜题名，光耀门楣。有什么他们不敢的。”
顾宝笙浅啜一口茶。
想到信件里提到的事儿，顾宝笙又淡笑道：“不过，徐家老太太怕是要失望了。”
*
徐府
徐老太太跪在蒲团上，上首放着一尊玉观音，手里捏着一串金丝楠木佛珠，一面捻着佛珠，一面诵着经书。
一旁还有咚咚咚沉沉的木鱼声响着，屋内寂静非常。
正要念到下一段经书时，门外突然出现一阵吵嚷声。
“咔嚓”一声，木鱼锤断成了两半截。
“怎么回事？！”徐老太太慈祥的面容上满是怒气。
徐老夫人信佛，最忌讳诵经祈福的时候，木鱼锤断了，香烛断了。
一旁的王嬷嬷立马磕头道：“小丫鬟力气大了，不小心敲断了啊。”
“带下去，到柴房那尊泥菩萨面前跪三天！不许吃饭。给观音娘娘赔罪！”
王嬷嬷朝田嬷嬷使了个眼色，很快那敲断木鱼锤的小丫鬟便哭哭啼啼的被带走了。
“祖母，祖母！”
声音娇俏，带着焦急，正是徐家二房嫡女徐幼宁。
徐老太太嫌恶道：“把她赶出去，我不想见她！”
若徐淑妃还没有出事，或许她还会看在徐淑妃的面子上，待她好些。
可徐淑妃死了，顾家不复存在，徐幼宁先前嫁的顾琤也被流放到洛河。
夫家如此不堪，简直让徐家成了满京城的笑话。
而徐幼宁一向引以为豪的身份——丰城县令的侄女儿，更让徐家的处境雪上加霜。
原来萧元帝一登上皇位之后，便将一干只欺善怕恶，不为民除害的贪官砍了。徐幼宁的母亲徐二夫人的亲弟弟宋二爷恰巧在此之列。
徐二夫人先前仗着那身份有多作威作福，这些日子在徐老太太面前就有多战战兢兢。
没了在丰城树大根深的娘家，儿子又还年幼不知事，女儿又这么让徐家丢人，但凡徐老太太一声令下，徐幼宁和徐二夫人都得被扫地出门。
然而徐幼宁还并未知晓外界的流言传得有多盛。
她只知道，这些日子，她都被关在屋子里抄写《妙莲法华经》。
冬日大雪，屋里又冷又冻，连热水都喝不着，她是真的怕被冻死饿死。
眼下来找徐老太太，也是因听门外的两个小丫鬟说到的事儿，让她看到了一线生机。
不过，徐幼宁还未进门，便被两个粗使婆子直接抓住了胳膊，往外拖走。
“祖母！祖母！”徐幼宁脚擦在雪地上被拖着往后走，用尽全身力气尖叫道：“祖母！我是为了顾宝笙的事儿来找您的，幼宁有秘密要告诉您啊！”
徐老太太端着茶杯的手顿了顿。
咯噔一下，她放下茶杯，沉声道：“把她带进来说话！”
雪地里的徐幼宁心一喜，脸上露出笑容来。
*
屋内
炭火暖融融烧着，徐幼宁跪在地上，瘦得皮包骨头，面如菜色，手上满是青紫冻疮，嘴巴上也结着血痂。
除了面容的轮廓之外，几乎让人认不出这是当年丰城中娇媚动人，杏眼桃腮的小美人徐幼宁了。
徐老太太看到徐幼宁这模样，心里不仅不觉得心疼，反倒有几分快意。